можно разбить камнями, давно ушли в прошлое. Вместо них стоят стеклопакеты, прочные и неубиваемые. Впрочем, это только мои догадки, опытов я не проводила.

Я задумчиво уставилась на большое окно конференц-зала.

– Разве можно разбить стеклопакет камнем?

Алексей Александрович посмотрел на меня странным взглядом и сказал:

– А давайте проверим? Вот прямо сейчас!

Я недоверчиво покосилась на него, пытаясь мобилизовать все свои навыки чтения по лицам. Он что, серьезно? Я бы не удивилась. Я машинально потянулась к сумочке. Просто так, потому что нервничаю, а когда нервничаешь, очень хорошо что-то теребить в руках.

– Только не говорите, что камень у вас с собой. И да, это был сарказм.

Нет, не получится из нас дружной и работоспособной команды. Я вздохнула:

– Ладно, было очень приятно вас снова увидеть, но, кажется, мы уже имели возможность убедиться, что не сработаемся. И знаете, я, конечно, понимаю мои извинения вам не нравятся… и все такое, но мне действительно очень жаль…

Он, казалось, даже не слушал.

– А что же ваша прежняя работа?

Я пожала плечами:

– Я решила с ними расстаться. Надеюсь, справятся.

– Справятся… – задумчиво повторил Алексей Александрович и замолчал. Вид при этом у него стал отрешенным и хмурым, словно он советовался сам с собой, и все полученные советы ему решительно не нравились. – Можете приступать с завтрашнего дня.

– Вы уверены? – спросила я.

Что-то наша последняя встреча никак не позволяла предположить, что вернуться в эту приемную – такая уж хорошая идея.

– Вполне, – ответил он. – И не забудьте взять с собой зубную щетку.

Когда я выходила из кабинета, почему-то у меня было прекрасное настроение. Казалось бы, нечему радоваться, и монстр-начальник все еще в наличии, и судя по его последней фразе, легко мне не будет. Но глупая улыбка отказывалась исчезать с моего лица.

* * *

Утром я была на работе вовремя. А вот мой шеф запаздывал. Я начинала беспокоиться: может, он передумал и решил теперь просто не приходить в офис, пока здесь ошиваюсь я?

Алексей Александрович появился где-то на полчаса позже положенного, и вместо «здравствуйте» сказал:

– Можно.

– Что? – не поняла я.

– Разбить стеклопакет камнем – можно.

Глава 10

– Конечно же, можно, – согласилась я. – Я прямо вчера и проверила, загуглила: если камешек маленький, то только треснет, а если взять булыжник побольше, да кинуть посильнее, можно и совсем разбить… Я даже видео на ютубе посмотрела.

Алексей Александрович окинул меня таким странным взглядом, что в моей душе сразу зародилось сомнение.

– Постойте, а вы как это выяснили?

Наверное, не следовало спрашивать.

– Я?.. Конечно, тоже посмотрел в гугле, – он отвел глаза так торопливо, что стало ясно: врет.

Господи боже мой, неужели он действительно… Я тут же представила, как серьезный Алексей Александрович крадется вдоль забора, находит подходящее окно и, хохотнув, запускает в него камнем.

Не знаю, как там происходило на самом деле, но в моем внутреннем кинофильме выглядело так уморительно, что мне пришлось призвать на помощь всю свою выдержку – ту, что была, и ту, которой не было, – чтобы не рассмеяться в голос.

Алексей Александрович пулей пролетел мимо меня в свой кабинет и уже из-за двери сердито повелел:

– Приготовьте, пожалуйста, кофе. И принесите мне список встреч на сегодня. Нужно найти «окно» в расписании и принять инвестора.

При слове «окно» я все-таки не удержалась и хихикнула, из кабинета тут же рыкнули:

– И будьте, пожалуйста, серьезнее, вы же на работе.

* * *

Окно (господи, дай мне силы не рассмеяться, когда я буду произносить это слово! Пусть я поработаю здесь еще немножко!) нашлось. Правда, оно приходилось на обеденный перерыв.

Алексей Александрович заверил меня, что во время этой встречи я тут буду совершенно не нужна, потому спокойно могу пойти и пообедать, благо все злачные заведения неподалеку, кажется, уже изучила. А уж кофе инвестору он сам как-нибудь приготовит.

Я собиралась честно выполнить приказ начальства, но увы. Ровно без двадцати час все его клиенты, партнеры и потенциальные инвесторы словно взбесились и повисли на телефонах. Как будто бы где-то объявили акцию: дозвонись в офис именно в этот промежуток времени и получи девяностодевятипроцентную скидку, домик на Канарах и вообще все, что пожелаешь.

В общем, я разрывалась между двумя телефонами, совсем забыв о времени, когда дверь в приемную распахнулась, и на пороге возникла… – ах ты, ежкин же кот! – та самая дама, что была с Алексеем Александровичем в ночном клубе, когда я давала сольное выступление с перекатываниями по его дивану.

Да уж, лучше мне было уйти до того, как она здесь появилась! Но босс тоже хорош! Инвестор, инвестор! Сразу бы сказал, кого ждет, я бы в половину первого отсюда вылетела и бежала бы без оглядки.

Сейчас, при дневном свете и когда алкоголь не застилал глаза, я смогла четко увидеть, что она была… Черт возьми, она по-прежнему была очень хороша. И ничего удивительного. Если взять выдающиеся внешние данные, добавить к ним уверенность в себе и обильно приправить деньгами – результат будет вполне предсказуем.

– Алеша, – раздался высокий голос. В его протяжных переливах явно звенели нотки зарождающейся истерики. – Алеша, что она здесь делает?

Алексей Александрович показался из-за двери, быстро оценил обстановку, прочесав приемную цепким взглядом, и, развернувшись к брюнетке, сообщил:

– Зашла собрать вещи… Пойдем, у нас мало времени.

А затем приобнял дамочку за плечи и увел в свой кабинет.

– Нет, это совершенно невыносимо!.. – продолжала причитать та. – Ты абсолютно не бережешь мою нервную систему…

Дальше я уже не слышала. Потому что дверь закрылась, а я застыла за своим рабочим столом, не особенно понимая, что теперь делать: то ли идти на обеденный перерыв, то ли действительно собирать вещи.

Поразмыслив над этой проблемой, я тяжело вздохнула: все-таки следует признать, с нашим сотрудничеством с самого начала все идет как-то не так. Может, не стоит и пытаться?

Глава 11

Я входила в приемную так, будто бы она была заминирована, и каждый новый шаг мог обернуться трагедией. Если честно, было категорически непонятно, что делать дальше. Поэтому, едва пробравшись к своему месту, я стала потихоньку складывать документы в стопочку.

Почему-то мне казалось, что, если не привлекать к себе внимания, эта ситуация как-то разрешится сама собой. Стоило мне об этом подумать, как огромный дырокол грохнулся с высоты стола, создав столько шума, что хватило бы на пару десятков крадущихся секретарей.

Алексей Александрович тут же нарисовался на пороге. По его лицу было видно, что он не