голоса детей и музыку из динамиков, расположенных на невысоких столбах. Неполная спортивная бутылочка с освежающим напитком из кусочков лайма, мяты и долек лимона лежала на подстриженной траве рядом с ноутбуком, то и дело бросая блики солнечных лучей, пробившихся через плотную крону дерева. По экрану ноутбука конвейерной лентой каждую секунду сменялись сообщения участников группы «Маски». Темы переплетались между собой, словно корни вековых кедров в дремучей тайге. Стоило отвлечься на минуту, и текст превращался в однородную массу, состоящую из букв, цифр и символов. Но если сконцентрироваться и уцепиться за какое-то сообщение, мозг сам отбрасывал ненужный хлам из переписки.

Вепрь: «Владивосток, подскажите, куда сходить с 19 до 23 часов? Приехал по работе, уже два дня сижу, как упырь в гостинице…»

Бибигон (ответил Вепрю): «Всякий нормальный пролетарий живет в единственно правильном режиме "работа – дом"».

Алиса-Лиса (ответила Вепрю): «Купи велик… И катайся вечером…))»

Бибигон (ответил Алисе-Лисе): «И на кой икс ему велик? Он в гостинице живет – значит, ненадолго там. Куда он потом его денет?»

МаУгли (ответил Бибигону): «Продаст за полцены. А я куплю за четверть…)))))»

Эта тема ей была неинтересна. Девушка взглядом, словно сканером, продолжила поиски.

Блейд: «Кажется, моя квартира превращается в помойное ведро. Есть в Томске желающие очистить её за вознаграждение? Я не справляюсь…(((»

Не то… Дальше…

ЖиЖа: «Железо никому не нужно в Новосибирске? Отдам почти даром…»

Снова не то…

Патрульный: «Когда вы спите, злодеи? И днем здесь, и ночью здесь… Камчатка, как погода на улице?»

Опять мимо…

Сталкер: «Хитрец, как так? Как ты мог?))) Я разочаровался в тебе…)))))»

Хитрец (ответил СталкерУ): «Я сам в шоке, дружище…)) Моя самооценка упала ниже ватерлинии…)))»

Сталкер (ответил Хитрецу): «Придется теперь идти к Психологу.))) А он сейчас спит, наверное – вчера его прорвало – всю ночь тут захламлял эфир.)))))»

Вот! Наконец!

Девушка улыбнулась, открыла бутылку и сделала небольшой глоток, не отрывая взгляда от монитора – существовала опасность снова потерять нужный диалог. Бесовка улеглась поудобнее, в предвкушении увлекательной беседы. Ведь это из-за нее Хитрец попал в Черную комнату, а Сталкер отправляет его к Психологу – такому же участнику комнаты «Маски». В правом верхнем углу монитора красовалась черная кошечка с выгнутой спиной и спрятанной под туловищем головой, а рядом золотистыми буквами светился ее ник – Бесовка.

Девушка лежала на покрывале, аккуратно расстеленном на траве. Прямые каштановые волосы спадали на клавиатуру и затрудняли тем самым управление убегающей лентой сообщений. Карие глаза жадно выхватывали из контекста нужные строчки. Прикусив губу, она вчитывалась в каждое слово, боясь упустить что-то очень важное. Любопытство именно к этой группе у нее возникло еще вчера. После того, как подруга, которая давно уже сидела на форумах Сети, расписала в красках о том, как здесь здорово. Её восхищение заинтересовало Бесовку. И на самом деле, здесь было достаточно увлекательно и весело, интересно и поучительно, потому что участниками были люди разных возрастов и профессий. Разнообразие тем было настолько велико, что изучить их все не хватило бы и суток.

Побродив по нескольким форумам в качестве гостя, она наткнулась на форум с названием “Маски”. Но открыть ссылку никак не получалось, постоянно выскакивало сообщение: “Уважаемый гость! Данный форум является закрытым. Для того, чтобы стать его участником, необходимо ознакомиться с Правилами и зарегистрироваться.” После прочтения правил, интрига подстегнула девушку и она тут же прошла процедуру регистрации. И вот уже несколько часов Бесовка была полноправным членом сообщества “Маски” и, можно сказать, даже успела познакомиться с одним из ее участников.

Внезапно в воздухе зазвучала приятная гитарная мелодия. Девушка достала из заднего кармана джинсовых шорт телефон. С дисплея на нее, улыбаясь, смотрела симпатичная женщина. Внизу большими буквами высвечивалась подсказка: «МАМА». Девушка пальцем сдвинула зеленый ползунок и приложила телефон к уху.

– Да, мамочка! Слушаю тебя.

– Даша, у меня к тебе большая просьба, – услышала девушка знакомый и родной голос. – Когда домой соберешься, зайди в магазин. Ты же помнишь, что сегодня вечером к нам в гости зайдет твой дядя?

– Хорошо, мамуль. Конечно, помню. – С улыбкой ответила девушка. – Как всегда? Клубничный торт и ванильное мороженое?

На другом конце линии послышался легкий смешок. Затем утверждение перечисленного, поцелуй и короткие гудки.

Дядя Даши, а по совместительству – родной брат ее мамы, заезжал к ним почти каждую неделю – по пути из бильярдного клуба домой. Они обсуждали последние новости, пили чай и пытались выяснить у Даши, почему она не выходит замуж. Причем один и тот же ответ: «Мне некогда сейчас об этом думать – я работаю!» их устраивал. Но возникал снова и снова, когда Валера – дядя девушки, приходил к ним в очередной раз.

«Эх, снова потеряла…» – с сожалением подумала Даша, убирая в карман телефон и выхватывая из паутины переплетенных сообщений нужные строки.

Вчерашнее знакомство с Хитрецом подзадорило ее. Это было интересно – столько внимания к незнакомому человеку. К тому же, им не было известно ни сколько ей на самом деле лет, ни то, как она выглядит. Интрига. И это возбуждало ее интерес еще сильнее. Сегодня к Хитрецу в диалог добавился еще один участник – Сталкер. Вчера он мелькнул лишь парой сообщений – информировал, что какому-то Страннику «фартануло», и они уходят «в отрыв». Больше от него сообщений вчера не было. Правда, и сегодня он был не очень разговорчив – всего лишь посочувствовал Хитрецу и отправил его к Психологу. Но Даша чувствовала, что это только начало. Дальше все будет гораздо интересней.

Зеленые кружочки рядом с никами Сталкер и Хитрец сменились на красные – это означало, что пользователи вышли из сети. Девушка опустила крышку ноутбука – остальные диалоги ей были сейчас не интересны. Она сделала глоток из бутылки и стала разглядывать окружающую ее природу. Это был самый отдаленный участок парка – сюда не доходил шум города, здесь практически не встречались люди.

Живописный пруд, на берегу которого сидели рыбаки с удочками, вполне мог стать объектом вдохновения последователей Шишкина и Васнецова. Коричневые початки рогоза, дрожащие от прикосновений лёгкого ветерка. Белоснежные бутоны лилии, острые лепестки которой отражались в зеркальной поверхности. Длинные локоны ивы, склонившейся у самого берега, чуть касались прохладной и прозрачной воды. Стрекоза, уставшая махать крыльями, аккуратно и точно приземлились на торчащий поплавок. Атмосферу добавляли стрекот кузнечиков, завораживающее пение птиц и шелест листьев рогоза. Странно, что здесь безлюдно. Может быть здесь промышляет какой-нибудь злодей? Эта мысль одновременно рассмешила и насторожила. На всякий случай Бесовка осмотрелась. Но кроме