Это заявление вызвало разочарование у жителей, но Грог не собирался менять своего решения. Он знал, что эти пленники могут принести ему гораздо больше денег на крупном рынке, и не хотел терять такой шанс.

Телега снова тронулась в путь, оставив позади деревню, и впереди простиралась длинная дорога, ведущая вглубь южных земель. Бродяга чувствовал, что они приближаются к чему-то важному, но не мог понять, что именно. Эйн продолжал молчать, но его взгляд стал более сосредоточенным, как будто он ждал чего-то, что должно было произойти в любой момент.

Наступил вечер, когда караван остановился на ночлег у подножия невысоких холмов, поросших густыми деревьями. Работорговцы разожгли костры, приготовились к ночлегу, и вокруг воцарилась относительная тишина. Бродяга и Эйн сидели в своей клетке, когда неожиданно раздался звук, похожий на свист, и один из стражников упал замертво с арбалетным болтом в груди.

Эйн мгновенно ожил, глаза его загорелись. Он поднялся на ноги, хотя его руки все еще были связаны.

— Наш шанс, — шепнул он, и в его голосе была уверенность.

Бродяга, не раздумывая, встал рядом с ним, готовый действовать. Караван оказался под атакой, и это была их возможность вырваться на свободу.

Из темноты леса появились фигуры, вооруженные мечами и луками. Это были люди в темных плащах, и они быстро и бесшумно нападали на работников Грога, одного за другим, уничтожая их прежде, чем те успевали понять, что происходит. Грог, осознав, что на них напали, поднял тревогу, но было уже поздно.

— Держись рядом со мной, — приказал Эйн, когда ворота клетки, не успевшие запереться, оказались распахнуты. Они вырвались наружу, сразу оказавшись в гуще боя.

Бродяга выхватил меч, который выпал из рук одного из убитых стражников, и бросился в атаку. Его движения были быстрыми и точными, словно инстинкты, спрятанные глубоко в памяти, пробудились, заставляя его действовать с невероятной эффективностью. Он атаковал врагов, один за другим, расчищая себе путь к свободе.

Эйн тоже сражался рядом с ним, его навыки в бою были безупречны, и его меч танцевал в руках, разя противников с удивительной легкостью. Они работали в команде, их атаки были слаженными, и скоро оставшиеся работорговцы начали отступать, понимая, что их ситуация безнадежна.

Грог, поняв, что битва проиграна, попытался бежать, но его настигли стрелы неизвестных воинов, и он пал, проклиная своих врагов до последнего вздоха. Караван был полностью уничтожен.

Когда бой закончился, и тишина вновь окутала лес, из темноты к ним подошел человек, который, казалось, командовал этой группой нападавших. Он был высоким, с худощавым лицом и резкими чертами. Его глаза светились в свете костра, и на его лице играла тень улыбки.

— Вы хорошо сражались, — сказал он, подходя ближе. — Меня зовут Ренар. Мы искали вас, Эйн.

Эйн кивнул, узнавая старого знакомого.

— Ренар, — сказал он, обмениваясь с ним рукопожатием. — Твои люди пришли в самый нужный момент. Мы благодарны.

Ренар огляделся, и его взгляд остановился на Бродяге.

— Значит, это тот самый человек, о котором ты говорил? — спросил он, поднимая бровь.

— Да, это он, — подтвердил Эйн. — Он был с нами с самого начала. Теперь его путь только начинается.

Ренар подошел к Бродяге и внимательно посмотрел на него, словно оценивая.

— Если Эйн доверяет тебе, значит, и я могу доверять, — сказал он наконец. — Мы направляемся в древние земли, и тебе лучше быть готовым к тому, что там тебя ждет.

Бродяга кивнул, чувствуя, как внутри него поднимается новая волна решимости. Он выжил, и теперь он был свободен. Но впереди его ждали новые испытания, и он знал, что должен быть готов ко всему.

Караван работорговцев был уничтожен, и теперь они могли продолжить свой путь. Впереди лежала дорога, ведущая к древним землям, где находились ответы на вопросы, которые не давали Бродяге покоя. Он знал, что его миссия далека от завершения, и его путь только начинался.

Глава 6: Жизнь в рабстве

Длинный путь через опасные земли, сопровождаемый короткими боями и мрачными ночами, наконец, привел Бродягу и его новых союзников в сердце южных земель. Но их встреча с работорговцами, засада и последующий побег оставили глубокий след в его душе. Он осознал, что мир, в который он вернулся, жесток и беспощаден. Рабство, подлость и обман — все это было частью суровой реальности, в которую он погружался.

После битвы с работорговцами и уничтожения их каравана группа Эйна и Ренара остановилась в небольшом укрытии на окраине древних земель. Это место, скрытое среди скал и густого леса, было практически невидимо для посторонних глаз, и здесь они могли передохнуть и обсудить свои дальнейшие действия.

Бродяга сидел у костра, грея замерзшие руки над огнем. Тепло костра было приятным, но мысли его были мрачными. Он размышлял о том, что произошло за последние дни: о рабстве, в которое они чуть не попали, о жестокости Грога и его людей, и о том, что было бы с ним, если бы не вмешательство Ренара и его людей.

Ренар, казалось, чувствовал его настроение. Подойдя к костру, он сел рядом, взглянув на Бродягу.

— Трудно смириться с тем, что мир таков, каким ты его увидел, — сказал он, словно прочитав мысли Бродяги. — Но это только начало. Дальше будет еще труднее.

Бродяга кивнул, не отрывая взгляда от огня.

— Я знаю, — ответил он. — Но я должен найти ответы. Должен узнать, кто я и что мне делать дальше.

Ренар слегка улыбнулся.

— Эйн говорил, что ты был частью древнего ордена, — продолжил он. — Но даже если так, твоя память и знания были затуманены. Это могло произойти по разным причинам, и тебе придется нелегко, чтобы вернуть их. Но не думай, что ты одинок в этом пути. Мы будем рядом, чтобы помочь.

Эти слова вызвали у Бродяги чувство благодарности, но он понимал, что многое придется делать самостоятельно. Его миссия была его собственным путем, и только он мог пройти его до конца.

— Что дальше? — спросил он, желая узнать, какой будет их следующий шаг.

Эйн, который присоединился к ним, сел напротив и тоже посмотрел на огонь.

— Мы продолжим путь на юг, — сказал он. — Впереди лежат древние земли, в которых скрыты руины твоего ордена. Там ты сможешь найти следы своих предков и, возможно, восстановить часть своей памяти. Но будь готов к тому, что это путешествие будет полным опасностей.

— Что это за место? — уточнил Бродяга.

— Это руины древнего храма, — ответил Эйн. — Место силы, которое веками было скрыто от глаз людей. Легенды