петляла, ныряя то в лес, то снова выезжая на какой-то просёлок… Так что я понял лишь, что мы были где-то на западе от Москвы, где-то недалеко от Звенигорода. Хотя это и не точно… Пейзаж за сорок лет сильно изменился… В будущем леса тут станет меньше, а всякого многоэтажного жилья больше…

Васин молчал почти всю дорогу. Лишь почти перед самым домом он сказал, обращаясь только ко мне:

— На завтра ничего особенного не планируй. С тобой хочет пообщаться один человек. От этой встречи многое зависит. Может быть даже вся твоя будущая жизнь…

«Во как… Серьёзная заява… Если бы я за собой подозревал какие-то грехи перед этим секретным ведомством, то после таких слов товарища майора, наверняка бы слинял в неизвестном направлении надолго-надолго или совсем навсегда. Но мне от них нечего скрывать, кроме того, что мы с Лёхой заявились сюда из далёкого будущего. Ну… Еще и то, что лет нам с „братом“ уже под пятьдесят там в будущем было и опыт за спиной такой величины, что ни в какой рюкзак не влезет…»

— А во сколько надо быть готовым, товарищ майор?

— Ты же был пионером, Саня? Так что… Будь готов!

— Всегда готов! — вскинул я руку в привычном ещё с того детства пионерском салюте.

— Вот так. Ты сам оказывается знаешь ответ. Всегда будь готов… Ко всему…

— Я понял.

— Ладно. Приехали. — а потом он вдруг внезапно всё-таки уточнил по времени. — Рано с утра точно никто в гости не нагрянет. Так что сможешь выспаться.

— Спасибо!

— Не за что…

06 июля. 1974 год.

Москва. Улица Чкалова.

Алёнка была совсем квёлая, аж носом клевала на ходу. Сразу по приходу, я тупо довёл её до кровати, где она и попыталась завалиться спать прямо в одежде.

Хорошая провокация… Но не на того напала. Думала, что я сейчас всё брошу и стану помогать ей раздеваться… Плавали, знаем… Я не стал ей «мешать». Оставил на кровати и ушёл, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Поставил чайник на плиту и пошёл умываться. А когда я вернулся на кухню, то застал там Алёну. Она разливала чай по кружкам, и не поверите, сна у неё не было ни в одном глазу.

— Почему ты меня игнорируешь? — спросила она меня укоризненно.

— О чём ты, сестра? — слегка с иронией, поинтересовался я.

— Всё о том же. Ты избегаешь меня.

— Алёнка! Давай сразу договоримся… Между нами ничего такого не должно быть. Если, по легенде, мы с тобой брат и сестра, то и отношения между нами должны быть соответственными.

— Я тебе не нравлюсь?

— Нравишься. И я, честное слово, был бы рад быть с тобою не только братом, но…

— Это из-за Ани?

— И из-за неё тоже.

— Ну и дурак. — надулась моя названная сестра.

— Извини, если что не так!

— Но ты же обещал меня научить…

— Это же не обязательно должно означать усиленные практические занятия. Теория — тоже важная вещь.

— Теоретик! — с обидой в голосе сказала Алёна, и не допив свой чай, ушла к себе в комнату.

«Ну и ладно. Так даже лучше.» — подумал я. — «Хоть высплюсь спокойно перед завтрашней встречей.»

Мысли о завтрашней встрече прогнали сон напрочь. Не нравится мне всё это. Меня прощупывают, просвечивают, прозванивают… Хотя… А чего я от них ожидал? Так и должно быть. Я для них лошадка тёмная. И даже не лошадка ещё даже, а так жеребёнок несуразный с тонкими ногами и неуверенной походкой. Только, почему-то как старый боевой конь рвусь в бой раньше всего кавалерийского сообщества…

Интересно, с кем мне предстоит завтра встретиться?

* * *

Ранний подъём и насыщенный событиями день всё-таки дали себя знать. Я заснул…

06 июля. 1974 год.

Москва. Где-то в Измайлово…

Разговор, который никак не мог слышать никто из братьев.

— Ну, что ты скажешь?

— Странно всё это.

— Что именно?

— Этот парень.

— И что тебе показалось не так?

— Он, как будто из штанов пытается выпрыгнуть, чтобы показать свои способности.

— Его брат не менее способный. Его и Бес покойный хвалил. Говорил, что не хуже него, а то и лучше…

— Да. Это я и раньше знал. Он в тире так стрелял, что казалось даже не целится, а пули сами летят прямо в десятку. Но это скорее всего лишь врождённый талант снайпера… А вот у его брата…

— А что у его брата? Тоже талант…

— Да… Талант… Только не один. И уж больно разносторонние у него таланты. Он с ходу анализирует ситуацию, быстро принимает решение, хорошо развита интуиция… Сыщик от бога… Крови не боится…

— Такое ощущение, что он вообще ничего и никого не боится.

— Но эта его навязчивая идея…

— А что? Неплохая идея.

— Ты думаешь. что у него что-то может получиться?

— А почему нет? Именно вот так с бухты-барахты и получаются порой самые немыслимые авантюры.

— Но он же мальчишка ещё совсем…

— Так ему даже будет легче адаптироваться в незнакомой обстановке. Появление взрослого мужчины, который плохо ориентируется в местных реалиях, вызовет больше подозрения, чем приезд мальчишки. У нас же найдётся там кто-то из спящих агентов, которые смогут принять дальнего родственника из… ну, например, из Австралии?

— Австралия не подойдёт. Филби сказал, что у парня присутствует неуловимый славянский акцент.

— Что ещё сказал Ким?

— Кроме этого больше никаких особых замечаний от него не поступило. Единственно, сказал, что парень общается слишком свободно для советского подростка-сироты, воспитанника детского дома. Но для нашего дела это даже хорошо.

— Вот интересно, откуда у него это? Неужели, тоже врождённый талант?

— Думаешь, что казачок засланный?

— Точно нет. Их с братом просветили насквозь. Чисты, как ангелы. А биография такая, что не подкопаешься. Всё время на виду. По крайней мере, лет с семи…

— А ничего, что мы их с братом разъединили? Говорят, что у близнецов это может вызвать всякие разные ненужные чувства.

— Ну, во-первых: Они не так уж и давно врозь… А во-вторых: Похоже, что их это не особо нервирует. К тому же у Алексея с Мариной…

— Да. Я знаю. Способный мальчик. Из молодых, да ранний…

— Я не про это. Они на соревнованиях