в таборе — избегать прямых конфликтов. Хочет быть самым умным? Да, пожалуйста! Меня интересуют исключительно твои деньги, а не ты сам, парнишка.

— Хорошо, но что касается оплаты? — вернулась я интересующему меня вопросу. — Учти, принимаю только наличными.

— Сейчас у меня нет с собой денег, — признался Нару, на что я лишь шикнула. Ну, конечно! А чего я ожидала? Что он их сразу же из кармана вынет да положит? — Но я всё оплачу, когда мы закроем дело.

— Хех, кто бы сомневался… — вздохнула я, зевая и направляясь в коридор, первой покидая комнату. — Да о каком деле речь? Здание скоро рухнет. Уверяю, оно и двух недель не простоит. — Оглянулась назад, украдкой смотря на парня. В его взгляде не было совершенно ничего. Какая-то пустота. Он просто принял к сведению мои слова и на этом всё, но выводы делать не спешит.

А также я вновь увидела странную тень за его спиной. Плотную, густую, через которую еле-еле пробивались лучи света. Эта тень сохраняла человеческий контур. Нет, даже не так… Она словно отражала самого Нару. Была его копией. Что это? Проклятье? Порча? Скверна? Никогда подобного не видела. И оно живое. Я вижу, как тень движется сама по себе, хотя и не отходит далеко от парня.

Чёрт! Не знаю, что это, но лучше не смотреть на него. Нару явно ничего не замечает, а если я буду пристально вглядываться в тень, то в итоге это ни к чему хорошему не приведёт. Поэтому лишь усмехнулась, подмигнула парню и со словами «Увидимся!» покинула здание.

Сутки я решила не навещать школу, считая это бессмысленной затеей. Моё мнение о том здании не изменилось. Изгнание духов? Да там изгонять некого! Но если остальным так будет проще, то и пусть. Злит только то, что, видно, плакали мои деньги, и директор ничего не выплатит. Ему легче верить в то, что там действительно поселились злые духи и их необходимо изгнать.

За это время я открыла свой тату-салон и принимала посетителей, с которыми договорилась о встрече. Кстати говоря, я делаю не простые тату, а тату-обереги. Да и клиентами у меня становятся далеко не самые простые люди, а те, кто так или иначе столкнулся со сверхъестественным. Причём не с лучшей его стороной. Одни стали жертвами одержимости злого духа. Другие были носителями проклятия или порчи. Я же помогаю им тем, что делаю заговоренную татуировку на теле, которая защищает человека. Например, сегодня был особый клиент — ребёнок. Мальчишка, которого привела родная мать и заверяла, что иногда в её сына вселяется некий злой дух. Они обращались неоднократно и в церковь, и к шаманам, но одержимость повторяется. А мать уже просто не знает, как быть и кому упасть на колени, чтобы спасли её ребёнка.

Именно таким образом, через слухи, сплетни и небольшие советы говорят, где можно отыскать меня лично. Для всех остальных, это просто небольшое заведение с элементарным названием: «Тату-салон Розы». Не скажу, что берусь за каждый случай, но иногда приходится. Сама не знаю почему. Просто понимаю, что надо. Кроме меня эту проблему никто не решит. Но люди ошибаются, когда считают, что самую главную роль выполняет именно рисунок тату. Нет. Это только половина оберега. Вторая главная вещь — это сама краска, которую вкалываешь под кожу. То, из чего она состоит, то какие травы туда добавлены и какие наговоры произнесены… Всё это важно. Только после того, когда все правила были соблюдены, обычное тату обретает защитные свойства.

Правда, я не очень люблю делать их детям. Они вечно боятся боли и плачут, сегодняшний клиент проявил удивительную выдержку. Рыдал в три ручья, но звука не произнёс и на помощь никого не звал. Знал, что это ради него же. Так же меня забавляет то, какое место они выбрали для тату. Мальчишке всего девять лет, а впереди целая жизнь. Это бассейн, спортклубы, свидания и так далее. С таким ярким рисунком на теле не сможешь обнажиться, где попало. Вот и мать попросила вколоть оберег именно на бедро.

Эх… Японцы…

Как бы то ни было, мне плевать куда колоть, лишь бы кожа была.

Кстати, у самой татуировок нет. Это будет помехой в моей работе, так как каждое тату не только оберегает, но и сдерживает. А это не лучший вариант. Единственное место, где я позволила себя уколоть — это правое ухо, через которое весит широкая золотая серьга в форме кольца. Среди цыган это означает, что я единственный ребёнок в семье, что несколько облегчает общение, хотя это уже скорее обычай, нежели необходимость.

Всё шло своим чередом, когда мне неожиданно позвонили на стационарный телефон. Предчувствие говорило о том, что добрых вестей ждать не следует, но я всё равно подняла трубку, совершенно не догадываясь о том, кто мог звонить в столь поздний час. Как оказалось, это звонил кто-то из школы, чтобы сообщить шокирующую весть: в заброшенном школьном здании на директора напал призрак, и теперь он лежит в больнице израненный.

Как? Как такое могло получиться? Я просто не верила своим ушам! Это казалось настолько загадочным, насколько в принципе могло быть. Призрак? Напал? Более того, ранен и его помощник, а также некий популярный медиум, с которым мы всё никак не встретимся. Девушка по имени Хара Мисаока, хотя она и заверяет, что это всего лишь несчастный случай. И всё же я не могла упускать эту возможность.

Нет, мне абсолютно всё равно на то, что кто-то там пострадал. Меня волновало лишь то, что обещанные деньги точно не будут выплачены. Ведь пострадал сам директор, а это уже что-то. Также меня просто выводило из себя то, что я буквально чувствовала, как кто-то водил меня за нос. Что-то не так. А обманывать цыганку очень опасно. Мы умеем мстить.

Чуть позже собравшись, я направилась вновь в школу, к тому заброшенному зданию. На часах к тому времени было около одиннадцати часов дня. Около старого корпуса обнаружила всё также припаркованную машину, у которой на этот раз задние дверцы были открыты, а внутри кузова прикрывшись пиджаком, спал сам Нару.

— Доброе утро! — намеренно громко произнесла я, несколько раз ударив кулаком в металлическую дверь автомобиля. От такого грохота парень слегка вздрогнул и медленно перевёл на меня свой тяжёлый взгляд. — Как спалось?

— А?.. — не понимал он, находясь в сонном состоянии, а после до него, наконец, дошло, кто это шумит. — Роза… ты чего шумишь с утра пораньше?

— С утра пораньше? — удивилась я. —