для тебя так важно, я не против. Даю слово не прикасаться более к другим женщинам. Только милая, и ты запомни. Подобное твоё поведение я терплю первый и последний раз. Не смей кричать и повышать на меня голос. Тем более угрожать. Этот понятно?

— Если ты не станешь спать с другими женщинами, я сделаю всё, что ты скажешь. Я же сказала, что моё условие — одно единственное.

Они более-менее помирились. Однако Джилл в спальне мужа не осталась. Слишком велик стресс. Получив нужный ответ, Джильда попрощалась с мистером Харрисом и вернулась в свои покои.

Глава 4

Вернувшись к себе, Джилл никак не могла успокоиться. Её трясло и трясло. От мысли, что произошло бы, не подоспей она вовремя, хотелось выть. Это ж надо! Другие бабы! Здесь и сейчас, абсолютно не стесняясь и не смущаясь, живут с жёнами бок о бок! А дама Веста? Судя по их короткой беседе, кормилица кичится своей религиозностью. Верит в Великую Истину с одной стороны, и попирает священные узы брака, присылая Виктору девушек — с другой. Какое лицемерие!

А Виктор? Думать о любимом, особенно о том, как спокойно он относится к наличию других женщин, просто не выносимо! Это ж надо! Он ещё и глазки невинные строит! Претензии ей предъявляет, что она, видите ли, голос повысила! Посмела!

Ну ладно, нужно постараться успокоиться. На горячую голову сложно трезво мыслить. Любимый ей пообещал. Сказал, что подобного не повторится. А Виктор просто так слов на ветер не бросает. Так что как бы ни была сейчас велика её злость, нужно её унять.

— Госпожа, чем мы можем помочь? — вокруг суетились служанки. — Вам плохо? Вы вся дрожите. Господин вас ударил?

Последняя фраза девушек вывела Джилл из ступора, и она засмеялась.

— Виктор? Ударил меня? — хохотала она. — Пусть бы попробовал. Такого б леща отхватил! Летел бы до самой Партеллы! А вы… Чего сами не спите? — обратилась Джилл к работницам. — Уже глубокая ночь.

— Но как же… — растерялись они, — Вы же не отдыхаете, и мы не можем.

— Госпожа, — сказала одна из них, — чем вам помочь? Мы всё для вас сделаем!

— Да, госпожа, — вторила другая, — мы очень вас уважаем, ради вас готовы на всё!

— Прям так на всё? — скептически усмехнулась Джилл.

— Конечно! — с уверенностью подтвердила третья, — Вы же наша госпожа, наша защитница! Мы прекрасно помним, как тогда, на корабле, вы пошли к своему мужу заступаться за нас, за простых служанок! Мы ничего не забыли и очень благодарны!

— Да? — Джилл не сразу поняла, о чем это они. Но потом догадалась, что девушки имеют в виду случай, когда она пошла выяснять, почему её служанку казнили без её ведома. Джильде стало стыдно, ведь она вовсе не о ближнем тогда пеклась. Просто было неприятно, что в её дела вмешиваются.

— Госпожа, давайте мы сделаем вам успокаивающий чай, — предложила одна из девушек. — Правда, на кухне нас не очень жалуют, но мы справимся.

— Это почемуй-то вас не жалуют? — поинтересовалась Джилл. — Потому, что вы служите мне, а даму Весту это бесит?

— Госпожа, мы никогда вас не предадим, чтобы нам не обещали! Мы будем верны до смерти! Не сомневайтесь!

— Не стоит давать столь громких обещаний, — Джилл глубоко вздохнула, — никогда не знаешь, какая беда случится завтра и сможешь ли ты с ней справиться. Так значит, вас уже пытались подкупить? Или угрожали?

— Да… — смущённо опустили головы служанки.

— Ой, да не переживайте вы так! — Джилл одобрительно потрепала одну из них по плечу. — То, что Веста злится — абсолютно нормально. А вы, в свою очередь, не перечьте ей открыто. Сделайте вид, что смирились. А сами докладывайте мне всё, договорились? Так мы с вами куда больших успехов достигнем.

— Да, госпожа, — закивали они, — хорошо, госпожа. Вы такая мудрая, госпожа!

— А теперь девочки, очень вас прошу, — перебила Джилл поток любезностей, — принесите мне мои самокрутки — очень хочу курить, и оставьте меня одну. Мне нужно подумать. Давайте, выполняйте.

Приятный дым наполнил гардеробную густым туманом. Джилл сидела на полу на ковре и докурила третью самокрутку Уже было потянулась за четвёртой, но остановилась. Косяков осталось не очень много. Да, она прихватила с собой запасы трав для новой партии. Но эти запасы ограничены и удастся ли их пополнить на Холли — не понятно. Здесь вообще не ясно, растёт ли что-то кроме хвойных деревьев. А посему придётся косячки экономить.

Перед Джилл лежали её самые любимые вещи. Световой пистолет, аэроскейт и кольцо панели, снятое с пальца. Девушка уже и не помнила, когда последний расставалась с третьем своим сокровищем. Кольцо панели всегда находилось при ней. Она даже спала с ним. Теперь же… Здесь, на Холли, это бесполезная кругляшка, не более. Ни сети, ни связи.

Но это пол беды. Аэроскейт! Её друг, соратник и товарищ! Он теперь тоже лежал перед ней красивой, но совершенно бесполезной доской. Его механизмы на Холли не работали. Запускался он от кольца панели, и такой небольшой импульс пустить бы удалось, но внутренний мотор в упор не включался.

Только лишь пистолет, последний презент Майкла, так предусмотрительно подаренный ей, работал. Это световое оружие с Септимуса и оно функционирует в условиях близости Голубой руды.

Джилл грустно вздохнула. Что ж. Первый день на Холли прошёл не очень. Да что там! Плохо всё прошло. Холод и лёд что снаружи, что внутри. Виктор… Он здесь другой… Это чувствовалось. Самодержавный правитель с неограниченной властью в своей области. Конечно, он обязан быть строгим. Только бы по отношению к ней, к своей жене не переменился. Оставался ее Виктором.

Ещё эта Веста… Тут вообще без комментариев. Враг номер один, который всеми силами будет стараться отвратить от неё Виктора. Что ж… Битва началась. Посмотрим, кому достанется кубок.

Нормально поспать в эту ночь ей так и не удалось — сон не клеился. Когда же утро вступило в свои права, пришёл один из лакеев и пригласил Джилл спуститься вниз к завтраку. Есть она хотела и, конечно же, предложение приняла. Особое внимание уделила выбору наряда. С одной стороны, здесь холодно и нужно найти что-то тёплое. С другой — они с Виктором вчера расстались не на очень хорошей ноте. И, хоть виноват, конечно, он, но отношения налаживать придётся ей: великий лорд вряд ли до этого снизойдёт.

Джильда нашла в своём гардеробе бархатное платье насыщенного тёмно-вишневого цвета с тонким золотым узором. Рукава длинные, но зона декольте и плечи оголены. По краю окантовка