— Если только… что? — проследила за его взглядом Кода.

— Выйти в море и поплавать там, — предложил Лар. — Там нас будет проблематично найти!

Не менее проблематичным, впрочем, оказалось найти подходящее судно. Рыболовные суда они отмели сразу, так как не хотели путаться под ногами, а из частных никто не соглашался. В расстроенных чувствах Лар и Кода снова забрели на маяк.

— Я слышал, вы ищите судно, чтобы прогуляться в море, — подсел к ним один из моряков.

— Только нас никто не собирается брать. Даже за деньги, — грустно ответил Лар.

— Не вопрос, — хитро посмотрел на них старый моряк. — Я не из тех, кто считает, что женщина судне к беде. Если хотите, я вас возьму. Можно поплавать, животных и птиц посмотреть.

У Коды глаза засияли.

— Правда? — не поверила она. — Спасибо вам!

— Только оденьтесь потеплее и надеюсь, вы не страдаете морской болезнью.

Судно неспешно покачивалось на волнах. Пейзаж за окном иллюминатора открывал северное море. Постояв несколько минут на холодном ветру на палубе, Кода решила, что лучше укрыться от холодного дыхания природы в каюте. И сейчас с удовольствием наблюдала огромные глыбы льда, курсирующие рядом с кораблём.

Лар вошёл в каюту, сел рядом с ней и поцеловал в плечо, заставив Коду обернуться к нему и оказаться пьяняще близко.

— Нравится? — как ни в чём не бывало поинтересовался он.

— Угу, — снова поворачиваясь к иллюминатору, подтвердила Кода.

Губы Лара коснулись её шеи.

— Мне тоже, — с хитрым блеском в глазах ответил он.

Их губы встретились и на несколько минут окружающий мир пропал. Только жар, текущий лавой по венам и объятия, в которых тонули оба. Лар опустил её на кровать и подмял под себя.

— Эй, вы там! — в реальность их вернул бесцеремонный стук в дверь. — Выходите китов смотреть!

— Киты, — Кода с блеском в глазах посмотрела на Лара и потянулась к зимней куртке.

«Как не вовремя!», — мелькнула мысль у Лара.

Вдвоём они показались на палубе. И действительно! Рядом с кораблём плавали три огромных кита, выпуская небольшие фонтанчики вверх. Кода нагнулась, чтобы ближе рассмотреть их и несколько минут не отводила глаз. Величественные животные плавали рядом и были размером почти с их небольшое судёнышко.

— Я знала, что они большие, но чтобы насколько! — не удержалась от восхищённого взгляда она.

— И самое главное, абсолютно безобидны, — заметил старый моряк. — Скоро подойдём к небольшому островку. Там полно живности.

— Скоро это когда? — уточнил Лар.

— Где-то через час-полтора.

— Значит, у нас где-то час, — многозначительно посмотрел на Коду Лар.

До каюты они перебежками и передышками от поцелуев и объятий. Хотелось быстрее скинуть с себя куртки и оказаться как можно ближе друг к другу. Среди льдов и холода этот способ согреться казался сейчас самым приятным.

— Если я тебя снова спрошу про ребёнка, — обнимая её под одеялом, поинтересовался Лар, — ты меня не убьёшь?

— Когда мы были у Рейны, я поставила магическую контрацепцию на полгода, — честно ответила ему Кода. — Дорого, но эффективно, — и задумчиво добавила. — Как раз до выпускного должно хватить.

— А потом?

— Так далеко я не загадывала, — она перевела тему. — Нам надо одеваться и выходить. Уже близко.

Тюлени, нежившие на солнце, птичий базар, белый медведь и песец. Но больше всего Коду поразило не разнообразие животных, а то, что они совершенно не реагировали на человека. Когда она с Ларом вышла на сушу, на небольшой островок, где обитала живность, никто даже не пошевелился и не посмотрел в их сторону. Оставалось только осторожно пробираться среди отдыхающих на солнышке тюленей.

Вдоволь нагулявшись, они с Ларом вернулись на корабль, где их поджидало неприятное известие. В их сторону двигался шторм.

— Если поторопимся, возможно, успеем добраться до ближайшего порта, — сообщил моряк.

Небо потемнело, ветер усилился, а качка с каждым часом становилась всё сильней. Дождь барабанной дробью бил по палубе. Кода с опаской смотрела в иллюминатор.

— По прогнозам, вроде, не обещали? — непонимающе посмотрела она на Лара.

— Ты же знаешь этих синоптиков. Они ошибаются один раз, но каждый день, — пошутил он.

— Не похоже, что мы успеем добраться до порта, — взволнованно произнесла Кода, когда судёнышко оседлало очередную волну.

И с каждой минутой шторм усилился. Вскоре невозможно было что-либо разобрать из-за сплошной стены дождя. Грозовой фронт слил воедино небо и море, и теперь с трудом можно было отличить одно от другого. Судно в очередной раз сильно тряхнуло, когда в каюте показался старый моряк.

— Судно дало течь. Мне нужна ваша помощь!

Лар и Кода с готовностью вскочили с мест.

— Только сначала оденьте вот это, — он бросил им спасательные жилеты и пригрозил. — Без них к насосу не пущу!

— Слушаюсь! — отсалютовал Лар и протянул Коде один. — Похоже, дело плохо, — натягивая жилет, поделился мыслью он.

Из-за сильной качки дойти до рубки с насосом было тяжелее, чем представлялось. Их постоянно бросало из стороны в сторону, от одной стены к другой. А уж проход по палубе, заливаемой холодными волнами, был ещё тем аттракционом!

— Вот смотрите. Ты с одной стороны, ты с другой. Качайте воду, я буду вести корабль. Я уже послал сигнал бедствия.

— Мы тонем? — спросил Лар, когда они начали качать воду.

— Пока нет, но скоро будем. Если шторм не закончится раньше или не сядем на мель.

Лар и Кода с удвоенной силой начали качать воду. Быстрее, сильнее. Вокруг них шумел ураган, нещадно метая их по морю, а ноги обжигала холодная вода. Нет, ледяная. Единственным способом побороть её была работа. Чтобы тело не остывало. Прошло минут двадцать и Кода почувствовала, что выдыхается. Сделав паузу и поймав участливый взгляд Лара, она собралась с силами и продолжила качать.

— Похоже, тут не одна пробоина, — обеспокоенно произнёс Лар, оглядываясь вокруг. Вода уже доставала им до пояса. — Вода прибывает быстрей, чем мы успеваем её откачивать!

Словно в ответ на свою мысль он увидел вошедшего моряка.

— На сигнал отозвалась команда береговая охрана, но они не могут выйти в море и «Анна Мария Гонсалес».

— Кто? — переспросила Кода.

— Корабль Иммортале. Я передал им наши координаты. Обещали помочь.

— Главное теперь успеть дожить до помощи, — прокомментировала Кода.

— Я хочу посадить корабль на мель. Так мы будем в большей безопасности, чем в открытом море. Продолжайте откачивать, но, если ситуация станет критичной, поднимайтесь наверх.