class="p1">— А вот и наша карета, — заметил Ростислав, сворачивая в темный переулок.

Здесь уже ожидал микроавтобус с парой бойцов царской разведки, переодетых в гражданскую одежду. За тонированным стеклом никому не разобрать, сколько пассажиров в автомобиле и кто конкретно сидит в машине. Но на всякий случай пара бойцов мелькнет перед камерами — так, чтобы не было видно лиц, однако было ясно, что в машине сенатора все так же два человека.

Поменялись мы быстро. Военные продолжили путь на нашем автомобиле, а мы с Ростиславом нырнули в микроавтобус и направились в обратную сторону. Водителем оказался младший лейтенант разведки. Маршрут он уже знал и вел машину уверенно.

— Надевайте, Ростислав, — велел я, вручая своему биологическому брату комплекс. — На этот раз полный комплект, подполковник постарался и добыл для вас личный доспех.

Сержант кивнул и с некоторым благоговением, но все же без промедления стал натягивать броню кремлевских гвардейцев. На самом деле без опознавательных знаков да в ночной темноте мало кто опознает, что это именно русское оружие. Конструкторские особенности у всех тяжелых доспехов похожи, а давать врагам время, чтобы разобраться, я не собирался.

Сам я надел легкий доспех с установленным внутри блоком невидимки, и тоже без гербов на броне. Не то чтобы я боялся обнаружения, однако возможность незаметно подкрасться к сенатору Квинту Овидию, собирающемуся покинуть столицу Римской империи, я счел полезной.

— Готов, князь, — уже по связи сообщил Ростислав.

— Выход через три минуты, — доложил младший лейтенант, заведя машину в порт.

Не знаю, взялись бы наемники за такой провокационный заказ, если бы сенатор Квинт Овидий не поклялся вывести их из-под удара. Однако факт оставался фактом — именно он передал «Мертвой голове» заказ на поиск и уничтожение выживших после катастрофы.

И пока служба безопасности Агриппы IV закончит ловить исполнителей, я задам Овидию несколько щекотливых вопросов. А пока мы будем общаться, машина сенатора Асиния продолжит колесить по столице, нигде особо не задерживаясь и создавая видимость, будто князь со своим шофером все еще катаются по Римским улицам.

«Оракул» ослепил в месте пересадки камеру, подделав изображение так, будто мой автомобиль проехал переулок без остановок, и подозрений никаких у римлян не возникнет. Они же не знают, чего нужно было опасаться.

— Минута, — отчитался разведчик.

Микроавтобус уже катился в направлении судна, готовящегося к отплытию. На что рассчитывал Квинт Овидий, было не слишком понятно. Наемники под допросом все равно укажут на него. Не ту он им задачу поставил, после которой можно было бы закрыть глаза на мелкие грешки солдат удачи. Да и они наверняка согласились не без гарантий.

Машина забралась между двух рядов грузовых контейнеров, и мы с Ростиславом выпрыгнули наружу на ходу. «Оракул» уже контролировал все системы наблюдения в этой части порта, так что дальше нам с братом предстояла легкая прогулка.

— Все, кто держит оружие в руках — законные цели. Главное, Ростислав, помните, — произнес я, — с сенатором нам обязательно нужно потолковать до того, как он умрет.

— Я помню, князь, — ответил Иващенко, шагая первым.

Благодаря искусственному интеллекту, мы оба прекрасно видели выставленную сенатором охрану, могли ее слушать и глушить сигналы. Так что в отличие от них имели существенное преимущество.

Остановившись у края контейнерных рядов, я повернулся к Иващенко.

— Готов?

— Готов, князь.

— Твои — справа, мои слева, — напомнил я. — Бой!

Глава 4

Рим. Порт .

Охрана сенатора держала периметр, позволяя Квинту Овидию погрузиться на личную яхту. Рутинная задача, отличающаяся от предыдущей работы разве что своей поспешностью, никого не насторожила. Мало ли куда вдруг захотелось отплыть сенатору Римской империи?

А потому никто, даже начальник личной безопасности, не насторожился, когда «Оракул» перехватил контроль над связью. Взяв копии докладов во время переклички, искусственный интеллект внес в них небольшие изменения, чтобы слушателям казалось, будто ответы всегда немного отличаются и говорят настоящие люди, а не простая запись.

Кроме уже готового к отплытию сенаторского судна «Прозерпина», в этой части порта никого не было. Где-то в отдалении занимались своими делами сотрудники стивидорских компаний, но в зоне, отведенной для благородных, оставались только Квинт Овидий, его экипаж да охрана.

Все было тихо, лишь плеск воды да завывание ветра между контейнерами неподалеку.

А потом явились они.

* * *

Там же. Князь Романов Дмитрий Алексеевич .

Первый же охранник, попавшийся мне на глаза, не успел даже шума поднять. Наплевав на служебный долг, мужчина снял шлем своего доспеха и, держа в зубах сигарету, смотрел в другую сторону. Пуля пробила ему висок, не дав дожить до момента, когда разовьется рак легких.

Почти одновременно со мной выстрелил и Ростислав. Его более мощная винтовка попросту снесла сенаторского охранника с ног, оставив дыру в груди размером с кулак.

А дальше все превратилось в тир. Бесшумные выстрелы, большое расстояние между бойцами сенатора, отсутствие тревоги — римляне падали один за другим, не успевая оказать сопротивления.

Зачистив подходы к ярко освещенной площадке, с которой проходила погрузка вещей Квинта Овидия и где была сосредоточена основная сила противника, мы остановились.

В отличие от уже уничтоженных соратников, эти манкировать обязанностями не могли по банальной причине присутствия сенатора неподалеку. Вряд ли охрана опасалась внезапного нападения, а вот гнева своего хозяина — запросто.

Ростислав щелкнул переключателем на винтовке, переходя на очередь в три патрона. Я же хлопнул его по плечу и активировал невидимость.

— Подожди здесь, дальше я сам, — велел я. — И сними глушитель.

— Есть, князь, — ответил Иващенко.

Мой биологический брат занял позицию за бетонным ограничителем и присел на одно колено, оставаясь в тени и при этом держа охрану яхты под прицелом.

А я двинулся вперед, убирая оружие за спину.

Вообще, доспехи любого государства, даже если они изготавливаются своими силами, все равно приходят к одним и тем же формам и решениям. И сейчас, глядя вживую на броню римлян, я в этом еще раз убедился. Нарисуй им другие гербы — и мало кто с первого взгляда отличит модель римского «Гоплита» от немецкого «Тевтона» или кремлевского «Бастиона». Даже мои «Стражи» не слишком-то отличаются внешне.

На определенном этапе развития все решает начинка. И вот она-то у римлян хромала на обе ноги, так как производилась по патенту Германского рейха и представляла собой одно из первых поколений.

Однако в этом был и плюс.