этаже была сделана специальная помывочная, где стояла ванна, но пока водопровод не работает толком, ванну можно использовать только как большой тазик.

Вымылась Ирина сама. Только попросила Пелагею полить ей на голову. Очень уже длинные и густые волосы ей достались. Пелагея начала поливать и вдруг заохала, даже назвала вместо барыни по имени-отчеству.

— Ой, батюшки, Ирэн Леонидовна, что же это у вас с головой? Откуда такая шишка?

Пришлось ей рассказать, что упала я на вокзале, сильно ударилась, поэтому и помню не всё.

— А что вы делали на вокзале, барыня?

— Не помню, Пелагея, — вывернулась Ирина и перевела разговор, — хочу в деревню поехать, посмотреть, что там и как, поговорить со старостами, надо женщин позвать, чтобы дом убрали и постирать бы надо. Пелагея, а сколько платить надо, может мы кухарку возьмём, да мне еще горничная нужна.

— Надо бы вам с батюшкой попробовать поговорить, вы, конечно, командовать горазды, но с ним всё же надёжнее

* * *

С отцом поговорить не получилось. Когда Ирина зашла в комнату, то увидела сидящего на кресле мужчину, седого, небритого, можно даже сказать с неаккуратной бородой. Перед ним стоял стол, на котором стояла пузатая бутылка и бокал с коричневой жидкостью. Но мужчина не пил, он просто сидел с закрытыми глазами. Ноги его были завёрнуты пледом и казалось, что он вообще не живой.

Ирина долго думала, как к нему обратиться и решила назвать его по имени отчеству

— Леонид Александрович, батюшка, это Ирэн, я теперь здесь у вас жить буду, нам с вами надо поговорить

Но мужчина в кресле даже не шевельнулся. Тогда Ирина прошла в комнату и встала прямо перед сидящим. Тронула его за руку.

— Леонид Александрович, вы спите?

Мужчина медленно, словно нехотя открыл глаза и посмотрел мутным взглядом на Ирэн. Ничего не говоря, перевёл взгляд на стол, взял бокал. Выпил небольшой глоток и снова закрыл глаза.

— Вот это депресняк, — подумала Ирина и поняла, что в деревню придётся ехать одной.

Надо бы подумать на чём можно заработать, может в деревне что-то удастся посмотреть. Пока в голову Ирине пришла мысль попробовать сделать спички. Местное огниво за эти два дня уже изрядно измотало её.

Она помнила примерно, что спички вроде делают из серы, красного фосфора и ещё нужен клей. Клея здесь точно не будет, неизвестно еще, что с фосфором. Надо, наверное, доехать до города, может в аптеке там спросить. А клей можно и киноварью заменить, если найдётся.

На всякий случай спросила Пелагею про аптеку, оказалось, что в городе есть не только аптека, но и больница, и лавки всякие, даже ювелирные.

К вечеру, когда уже начало темнеть и Пелагея стала волноваться, приехал дед Афанасий. Ну как приехал, лошадка, запряжённая в сани, его привезла. Сам он спал, лёжа на нагруженной телеге и даже проснулся не сразу, только когда Пелагея стала его тормошить.

На выданные два червонца, дед Афанасий привёз целую телегу. Там было и мясо, и сыры, и овощи. Всё это как оказалось, по списку, который ему дала Пелагея.

А Пелагея-то не так проста, — подумала Ирина, и грамоте обучена.

* * *

На следующее утро Ирина стала собираться в деревню. Деревень оказалось две, одна Кротовка, и вторая Отрада.

Кротовка была побольше, там было шестьдесят девять дворов, а вот Отрада была совсем маленькая всего на двадцать дворов.

Рано с утра приехал староста из Отрады, привёз снова творог, яйца и молоко. Ирина и в прежней жизни вставала рано, а здесь пока дом не отмыт ей и совсем не спалось. Поэтому старосту встретила… барыня.

В отличие от Порфирия, этот был постарше, помельче и Ирине показалось, что честнее. Назвался Емелей. Ирина еле сдержалась, чтобы не пошутить на тему, а где его печка, ну или щука.

Пелагея снова всем своим видом показывала, как она недовольна, что мало привозят. Староста не стал оправдываться, только сказал.

— Осталась у нас всего четыре коровы, остальных пришлось под нож, урожая то почти не было, кормить нечем

— А что с урожаем? — Ирина ничего не понимала в сельском хозяйстве, но рассчитывала, что её знания как-то могут пригодиться.

— Засуха была барыня, и вспахать совсем не получилось, соха землю не пробивала.

— Соха, это такая деревянная рогатина? — Ирина подумала, что баронессе позволительно не знать, как выглядит соха.

Оказалось, что да, и Ирина поняла, что вот оно, она точно знала какое изобретение в её прежней реальности сдвинуло сельское хозяйство, это был стальной плуг. С появлением плуга, землю стали нормально пахать и урожайность резко возросла.

Но каждая идея приносила только больше вопросов. А сталь здесь вообще льют?

В итоге Ирина напросилась со старостой в Отраду. Деревня располагалась гораздо ближе, чем Кротовка, и Ирина подумала, что обратно прогуляется пешочком. Всего-то три версты, около трёх километров, как Ирина перевела вёрсты в привычную систему. Заодно тельце потренирую, а то вяленькое какое-то.

* * *

Деревня Ирине понравилась, домики были небольшие, но аккуратные. У старосты дом был побольше, и Ирина увидела, что две коровы из четырёх были его.

Когда они вместе обошли деревню, Ирина поняла, что не так всё плохо, как старосты утверждали, надо было конечно ещё взглянуть на Кротовку, но здесь, во всех домах было тепло, больных не было.

После прогулки пошли в дом к старосте, сухонькая вёрткая жена старосты накрыла на стол, и Ирина с удовольствие поела кашу с мясом, да еще и квашеной капустки. Настало время поговорить.

— А что, Емеля, есть в деревне женщины. Которые могут завтра с тобой в барский дом поехать? Мне надо, чтобы дом отмыли, перестирали всё.

— Есть, конечно, а сколько надо?

— Вези всех, кто есть, на месте разберёмся, — ответила я. А про себя подумала, — можно подумать я знаю сколько надо, там может и трое справятся, а может и десятерым работы хватит.

Дальше разговор пошёл про нужды деревни.

— Ты говорил, что коров режете, потому как корма нет, а сколько надо купить корма, чтобы коровы выжили — Ирина надеялась, что Емеля скажет правду.

— Зерно нужно, пудов десять, будем мешать с сеном и тогда до весны дотянем — староста ответил, недоверчиво посмотрел на Ирину и добавил, — такое количество может и в пол империала встать…

Ничего себе у них расценки, — подумала Ирина, но вслух строго сказала, — деньги я дам, но чтоб все коровы выжили. Добавила,

— Завтра приедешь, привезёшь женщин и получишь деньги на закупку зерна.

Староста порывался Ирину довезти, но она отказалась. Еще было