искал сына, но никак не мог найти. Вейдер мысленно проклял Кеноби и набрал ему статей на десять смертных казней.

На орбите Татуина завис огромный угловатый "Обвинитель". Дарт Вейдер в сопровождении отряда штурмовиков на своём личном челноке спустился на поверхность. Управлял им другой пилот, не сам Вейдер. Инспекцию он хотел провести неожиданную.

"И быстро! Быстро вон с этого песчаного шарика!!!"

По гарнизону все бегали. Кто что делал: кто пыль стирал, которая успевала нападать снова, кто ковры раскладывал — надо же показать видимость работы. Вейдер шёл по коридорам, пугая народ и выглядя как Жнец, только косы не хватало.

— Ты! — он указал на штурмовика. — Где отдел дознания?!

Надо поскорее разобраться с ДТП, произошедшем недалеко: какой-то лихач чуть не сбил целую семью. Пусть Вейдер полюбуются на то, что они умеют работать — может, переведут куда-нибудь с климатом получше. Услышав требование Вейдера, его немедленно проводили в отдел дознания.

— Милорд. Один местный лихач чуть не сбил семью фермеров, приехавших за продуктами.

— Мы допрашиваем очевидцев. Если бы не мальчик.

— Мальчик? — переспросил Вейдер, не понимая, куда клонит штурмовик.

— Ребенок фермеров. Он за минуту до столкновения начал капризничать и увел родителей с дороги. За мгновение до проезда машины. Бывает же удача! А Ларсы странные, нет бы поблагодарить ребенка, а так на него смотрят. как на врага народа, как будто он сделал что-то недопустимое. Бедный ребенок.

Знакомое имя резануло слух.

— Фамилия пострадавших — Ларс?

— Да, фермеры. Влагодобытчики, одни из крупнейших в округе.

— Говорите, увёл с дороги? — задумчиво сказал Вейдер. Могло ли так быть, что сын сводного брата тоже владеет Силой?!

— Да. Закапризничал. Как говорят другие свидетели, оттащил женщину. А мужчина пошел следом, чтобы отругать мальчика, но в этот момент проехала машина.

Подошел другой штурмовик.

— 443, надо поговорить, что-то здесь не сходится. Лорд Вейдер, милорд?

— Докладывайте, — Вейдер был в своём репертуаре.

— Как выяснилось по документам, которые нам доставили из органов опеки и попечительства, мальчик не их сын, а племянник, который после смерти родителей оказался на попечении Ларсов. Мы перепутали записи. Мы написали Люк Ларс. А надо было Люк Скайуокер.

Вейдера словно окатило ледяной водой.

— Люк Скайуокер?! Вы уверены?!

— В документах об усыновлении так написано.

— Хм. — "Нашёлся!!! Неужели нашёлся?!" — Я хочу увидеть процесс дознания. — "Я должен убедиться сначала. Если это Люк. я заберу его! Малыш. неужели ты, наконец, нашёлся?!"

— Конечно, Лорд Вейдер! — "И сдались ему эти фермеры".

Вейдер широкой походкой направился за штурмовиком. В обзорной было тихо. Только звук дыхания Вейдера нарушал тишину. Через обзорное стекло он наблюдал за сыном. На Ларсов он не смотрел. Всё его внимание было сосредоточено на мальчике.

Люк был взъерошен и выглядел несчастным.

Повелитель Тьмы бегло просмотрел документы. Придраться к оформлению опекунства было нельзя, но Ларсы сами любезно предоставили ему очень хорошую лазейку в другом аспекте.

Оуэн был раздражен: неужели все, из-за чего погиб Анакин, эти способности есть и в Люке. Он станет таким же сумасшедшим мечтателем вечно смотрящим в небо, а не под ноги. А вот Беру пыталась успокоить мальчика после того, что Оуэн ему наговорил. Он сказал, что это все вздор, в ответ на слова мальчика, что он увидел автомобиль. Беру понимала природу этих видений, как и то, что Оуэна это раздражало. Вообще-то он не хотел кричать на него, но настолько испугался за мальчика, за его будущее. Он видел Анакина всего лишь раз. Он видел, как он переживал смерть матери. Да, Оуэн тоже любил Шми, но то, что он увидел на лице сводного брата — словно тот умирал вместе с матерью.

Потом он узнал о природе его способностей. Джедаи. До них доходили слухи о перевороте, но здесь это не так важно, а то, что Анакин погиб как раз из-за них, для него, Оуэна, это стало непреложной истиной. И вот сейчас, ругая Люка, он пытался скрыть за раздражением свой страх.

— Приведите мне ребёнка, — отдал приказ Вейдер.

Инспекции частенько дёргали граждан с допросов. Таким образом выясняя, как работают службы. Так что подозрений это не вызвало.

— Дети ведь искреннее взрослых.

— Да милорд, — штурмовик вошел в комнату. — Ребенок пройдет с нами.

— Зачем? — спросила недоуменно Беру.

— Мы решили произвести допрос отдельно. Это стандартная процедура.

— Но. Без нас? Он же ещё маленький! — женщина боялась, что Люк скажет лишнего — и тогда их могли всех жестоко убить!

— Это стандартная процедура.

Штурмовик взял мальчика за руку и сказал.

— Сейчас вернешься к родителям. У нас есть печенье.

Малыш несмело зашагал за ним. В обзорной комнате на столе действительно в чашке было много печенья, и рядом стоял большой "взрослый" стакан голубого молока.

— Садись, угощайся. тебе нужно ответить на некоторые вопросы.

Он пытался говорить успокаивающе. Штурмовик вышел. Спустя миг от стены отделилась часть тени. Комнату наполнило тяжёлое дыхание.

— Здравствуй, юный Люк, — Вейдер хотел кинуться к нему. обнять. но собрал волю в кулак. Он не хотел напугать ребёнка.

Люк дернулся от звука.

— Здддрасте. А ввы ктто? — не дожевав печенье, спросил Люк.

— Я Дарт Вейдер. Прибыл сюда с проверкой и услышал про то, что ты спас своих тётю и дядю. расскажи ещё раз о том происшествии.

Люк замялся. Проглотил молока.

— Я не знаю. Я ничего плохого не делал. Честно.

— Я верю тебе, — кивнул Вейдер. — Но дядя тебя наказал, верно?

— Он мне не поверил. И накричал, что врать плохо, но я не вру. Я не хочу никому причинить вред. Я не знаю как и почему это происходит. Кто говорит мне, где пропавшие вещи. — Люк весь сжался в комок, ожидая, что этот Вейдер тоже начнет его ругать, говоря, что это он сам спрятал все те вещи.

Неожиданно грозный человек в чёрном присел за один стол с ним.

— Но ты их не брал, верно? А твоя тётя? Она не пытается тебя защищать как-то от дяди?!

— Конечно, не брал. Зачем мне они. А тетя пытается, но она не любит с дядей ругаться. Она только отводит меня на кухню и кормит чем-нибудь вкусным, говоря, что дядю можно понять. Может быть, когда я вырасту, то пойму. Но с дядей весело. Например, когда мы ремонтируем влагоуловители. Если только я не поправляю все, не дотрагиваясь до них.

Он съел еще печенья с молоком. С этим человеком в черном было здорово: он интересовался самим Люком и не ругал его, называя вруном!!!

— Хм. — задумался тот. — А твои родители? Они привозят тебя к дяде с тётей на лето?

"Вот