Мелинда Гейтс не раз говорила в своих публичных выступлениях и писала в своей книге «Момент взлета»12: «Худшее, что может сделать человек, который хочет помочь развивающейся стране, — приезжать иногда в нее и разбрасываться деньгами. Это не исправляет ситуацию с отсут­ствующими школами, больницами, нехваткой строительных материалов, запретом на образование для девочек, ранними насильственными браками; вот такое действие как раз только тешит самолюбие человека. Мол, приехал, раздал денег, уехал. Можно рассказывать всем, какой я молодец».

Мелинда Гейтс сразу поняла: система благотворитель­ности должна работать совсем не так. В 2000 году они с теперь уже бывшим мужем — Биллом Гейтсом основали Фонд Билла и Мелинды Гейтс, и их целью всегда было дей­ствительно поменять систему. Точнее, в 2000-м они объединили несколько фондов, а первый из них был основан еще в 1994 году.

Много внимания Мелинда уделяет важности поддержки одних женщин другими — свою книгу она назвала «Момент взлета», имея в виду, что, когда женщины помогают друг другу взлетать, мир действительно меняется в лучшую сторону. Мелинда, иногда со своими детьми, сама ездит по странам, где работает фонд, и всегда спрашивает женщин, чего им не хватает. Она описывает эти встречи в своей книге, и истории женщин со всего мира, из самых бедных стран и деревень, производят впечатление.

Одной из главных проблем во многих развивающихся странах становится отсутствие контрацепции. Женщины рожают детей одного за другим, их здоровье страдает, ни о какой карьере они не могут даже думать. Чаще всего они должны ухаживать за детьми, престарелыми родственниками, домом, причем иногда им приходится пройти несколько километров просто за чистой водой. А из-за того, что доступа к медицине у них нет, многие дети умирают в раннем возрасте. Поэтому, кроме программ доступной контрацепции, Фонд Билла и Мелинды Гейтс занимается и вакцинацией детей, помогая снижать детскую смертность во многих странах. В результате женщины становятся здоровее, их дети тоже, а еще у женщин появляется возможность планировать беременность, свое образование и карьеру.

Мелинда сразу поняла, что самый важный шаг к реальным переменам — это налаженная система «доставки», причем и в буквальном смысле (семян для агрокультурных деревень и сел, вакцин и средств контрацепции), и в переносном — например, кадров, новых способов лечить и лечиться, научных данных до самых отдаленных и иногда даже не имеющих интернета или сотовой связи деревень. А это действительно сложнее, чем просто завезти ящик вакцин или продуктов и уехать. Здесь требуется прямой контакт с жителями и настоящая, честная коммуникация.

Мелинда рассказывает в своей книге историю о том, как одна из сотрудниц их фонда, молодая акушерка по имени Ручи, поменяла устоявшиеся традиции в небольшом индийском селе. Ручи вообще сама, конечно, взялась за очень нетрадиционное дело в кастовой Индии: будучи представительницей одной из высших каст, она отучилась на акушерку и отправилась в отдаленные районы страны. Иногда, чтобы добраться до роженицы, она вынуждена была переходить реку вброд (один раз ее унесло течением, и она провела несколько часов в воде, цепляясь за валун, пока не подоспела помощь) или километры по извилистым диким тропам. А главное — ее никто там не ждал. В этом регионе был один из самых высоких уровней смертности младенцев, и Ручи быстро поняла почему: медицинской информации у жителей не было почти никакой, они верили в духов и ничего никогда не стерилизовали. Что в такой глуши делать молодой девушке из приличной семьи высшей касты? Спасать жизни.

Однажды Ручи позвали к женщине, которая во время родов потеряла сознание (Ручи сначала редко звали заранее, полагаясь на духов и опыт соседок будущей мамы), а ребенок, казалось, умер. Молодая акушерка измерила младенцу температуру и поняла, что он еще жив, но действительно слишком холодный для малыша. Она знала о принципе «кожа к коже», многие научные исследования доказали пользу раннего прикладывания младенца к коже матери. Ручи стала звать родственниц молодой мамы: возьмите малыша, приложите его к своей голой коже, это поможет его температуре подняться. Родственницы испугались: «А что, если его уже захватили духи смерти и они перепрыгнут на нас? Мы не хотим умирать, у нас тоже дети».

Ручи была в растерянности. По традиции представителям разных каст не пристало прикасаться к коже друг друга. Она знала, что, приложив ребенка к своей груди, опозорит свою семью и нарушит вековые традиции. Но женщина сделала это: распахнула свое сари, приложила малыша к сво­ему телу, накрыв себя покрывалом для большего тепла. И ребенок стал розоветь на глазах. Семья молодой мамы увидела, как младенец в буквальном смысле оживает. Он активно задышал и заплакал, а когда его мама пришла в сознание, его приложили к груди. Кстати, это тоже было нарушением традиций: обычно в этой деревне младенцев поили водой, что и рекомендациям ВОЗ противоречит, и может помешать грудному вскармливанию, и просто опасно — чистая вода бывает не в каждом доме в этой деревне.

Ручи рассказывала эту историю Мелинде, стоя рядом с этим ребенком. Ему было уже шесть лет, он жив и здоров, а жители деревни стали доверять акушерке и вызывать ее заранее, вдобавок выполнять ее рекомендации, основанные на научных данных, а не на вере в духов.

Мелинда понимает, что благотворительность — это не про разбрасывание деньгами и отъезд домой, в свой особняк. Это про систематические перемены, изменения в поведении людей, новые традиции и общественные правила.

Я вижу, как такую же работу (но без поддержки Билла Гейтса и Уоррена Баффетта) проводит моя мама. За 15 лет она потратила не одну тысячу часов, рассказывая людям, что они могут сделать, если хотят изменить ситуацию с бездомными животными в своем городе. Нужно не просто звонить волонтеру, а менять свое поведение: стерилизовать своих животных и тех, кого они нашли и хотят пристроить, рассказывать всем знакомым о важности вакцинации, стерилизации, о том, что собаки из приютов и волонтерских организаций — не опасные асоциальные элементы, а тоже вполне себе лучшие друзья человека.

Союз волонтеров моей мамы «Собачка как собачка» проводит уроки добра в школах, рассказывая детям о том, как общаться с собаками и кошками, как ухаживать за ними, какая это ответственность. Волонтеры союза не раз ездили в хосписы и дома престарелых: для многих людей там встреча с собакой — источник радости, которой в их жизни не так много. Мама и ее соратницы без остановки рассказывают о том, что такое волонтерство в нашей стране и как каждый из нас может быть полезен в этом деле, даже если мы не Гейтсы. И я вижу, как поведение людей и их отношение к животным поменялось за 15 лет.

В общем, я считаю так: если кто-то ради личной выгоды и ощущения собственной важности понизил уровень детской смертности или повысил уровень женского образования по всему миру — я за! Ведь эти люди могли просто купить себе новый бизнес или дом, а вместо этого дали кому-то шанс на совсем другую жизнь.

Но все-таки я верю, что есть и те, которым просто важно делать хорошее, независимо от их статуса. Опять же, у меня перед глазами пример моей мамы и ее помощи бездомным животным. Это та история, которая помогла мне перестать думать, что благотворительность — это где-то «там», и показала, что она — в каждом из нас, было бы желание. Что делают моя мама и ее коллеги-волонтеры? Когда им привозят очередную собаку, они оплачивают ей все прививки и анализы. Если все в порядке, находят платную домашнюю передержку. Иногда собаке требуется помощь кинолога — это тоже организует моя мама. Потом волонтеры союза просто идут на «Авито» и на офлайновые выставки-пристройства и рассказывают всем о своих подопечных. Даже в газете «Метро» бывают объявления о наших собаках и кошках.

Кроме того, они участвуют в разных офлайн-ярмарках, выставках, маркетах: размещают свой баннер, на столе раскладывают разные красивые штучки, которые посетители