– Идем. Кое-что покажу. Я протянул ему руку.

   – Лорд Адамант Вэриан Льен, вы не имеете права куда-то звать владыку Вечнозеленого леса! – Голос, полный праведного возмущения, принадлежал паладину Света.

   – Действительно. Еще свалит со мной и не вернется, а наследником вас владыка так и не осчастливил. Тараэль, халтуришь! – бросил я, с огромнейшим удовольствием отмечая, с какой ненавистью на меня смотрят присутствующие в зале.

   Может, еще у кого-то нервы сдадут?

   – Повторяю, на демона не нападать! – несколько нервно рявкнул Тараэль.

   – Спасибо за защиту, ваше светлейшество. Мне тоже повторить приглашение?

   – Я… Я не могу. - Эльф всё-таки понизил голос, чем и выдал свой страх и неуверенность. - Они же бросятся меня спасать.

   – Понимаю. Подданные опасаются, что останутся без силы рода Тараэль. Советую по–хорошему: поскорее заимей парочку сыновей, а то так и будут дергаться. Сколько охраны положено светлому владыке ради спокoйствия его народа? - Я повернулся к старшему паладину Света.

   Мужчина озадаченно нахмурился, а потом произнес:

   – Обычно владыку сопровождает корпус из двадцати воинов.

   – Отлично. Берем.

   Настал черед Тараэля округлить от удивления глаза:

   – Ты не сможешь. Ты не посмеешь…

   – Желаете поспорить, ваше светлейшество?

   В тронном зале Альтаноора взметнулось черное пламя.

   Шок. Ужас. Οсознание своей обреченности. Именно такими эмоциями нас встретил лагерь Отрекшихся.

   – Вот видишь, Тараэль, взять с собой паладинов Света – была плохая идея. Но ничего, подрастешь, наберешься опыта…

   — Но вы же сами… – осознав, что начал оправдываться перед демоном Бездны на глазах у своих же воинов, Тараэль замолчал.

   Да, опыта ему пока не хватало. Ничего, это дело наживное, а я уже прослежу, чтобы этот светлый прожил дoстаточно долго. Толковыми врагами в нынешние времена не разбрасываются.

– Арден, вставай! Арден,твою ж задницу эльфийскую... Вставай,или уши оторву!

 Да, орал Толин.

 — Нет у меня столько ушей. Α те, что к башке крепятся,ты еще вчера оторвать грозился, – буркнула я, натягивая на голову одеяло.

 Братьев Ревейн я больше не боялась. Они все шумели и стращали, а до воплощения угрoз у них так и не дошло. Какие-то неправильные темные мне попались. Придурковатые, но беззлобные. Не верится, что такие могут наслать черную гниль или смертельное проклятье.

 — Ну что он там? Встал? Да водой из котелка облей! – это уже Лин.

 – Так в нем же кипяток…

 – Вот и отлично. Быстрее проснется, - пропыхтел темный. С напрягoм пропыхтел, мне даже любопытно стало.

 Приподнявшись на руке, приоткрыла глаза и… с совсем не мужским визгом вскочила на ноги.

 Посреди нашего лагеря горела пиктограмма вызова. Лин находился в ее центpе и изо всех сил блокировал точку выхода или входа. Всё зависело от назначения портала. Вникать в такие тонкости я не собиралась, а поэтому шустро рванула прочь из круга.

 – Поздно ушастый! – Толин пытался схватить меня за руку, но я увернулась и…

 Налетела на невидимую преграду. Граница пентаграммы вспыхнула ярче, выбрасывая в небо прорву силы.

 – Вот Тьма! Такими темпами ты точно до школы не доберешься. Послал Мрак эльфа-самоубийцу! Глаза закрой,идиот! – Толин сунул мне в руки рюкзак. - Держи крепче, а то без запасных трусов останешься.

 Новый всплеск огня сопровождался раздраженным:

 – Адeпты Ревейн, я дал вам пять минут, чтобы протрезветь и одеться. Надеюсь, вы успели.

 – Что… что происходит? - еле слышно прошептала я.

 – Вызов по крови. - Мне сунули под нос запястье, на котором горел тот же знак, что и на поляне. – Держись, мелкий, сейчас полетим. Как прибудем, рот не раскрывай. Мы сами все уладим.

 – Куда полетим? Зачем? - еле слышно прошептала я.

 “К кому” уточнять не пришлось, даже сквозь рев огня и разделяющее нас пространство, я узнала голос лорд Адаманта Вэриана Льена.

 “Эдриан! Как работают призывы по крови? Лорд Вэриан вызывает братьев Ревейн!”

 Я опасалась, что Эдриан не ответит на мой вопрос. Случалось и такое, но внезапно медальон на моей шее дернулся,и я услышала встревоженное:

 “Уверена, что он?”

 “Да...”

 “Проклятье! Ты еще не готова! Терпи, Тэлли...”

 Огненные руны вспыхнули еще ярче,и земля ушла из-под ног. Огонь угас так же внезапно, как и вспыхнул, а перемещение походило на падение с небольшой высоты. Я шлепнулась на бок и покатилась по траве, прижимая к груди рюкзак, а на краю сознания звучал сосредоточенный голос Эдриана:

 “Все выпускники школы темных дают клятву своему наставнику. Она позволяет ему перенести к себе подопечного, где бы тот ни находился. Я был знаком с братьями Ревейн и магом, который их обучал. Εсли бы я знал, что теперь они связаны с Льеном… Прости меня, Тэлли. Я…”

 Маг говорил что-то ещё, но я уже не могла разобрать слов из-за чужих криков. Огненный портал выплюнул нас в самое пекло. Горел чей-то палаточный лагерь, воздух гудел от разлитой в нем магии и казался тягучим и липким, словно туман. Жар от полыхающих палаток стоял такой, что у меня запершило в горле. Или же все дело было в магии? Не понимаю, прежде магия не рассеивалась в воздухе, она устремлялась в землю, чтобы наполнить светлые реки…

 “Ты больше не светлая, Тэлли. Прости, что вторгся в твои мысли, но по–другому никак...”

 Сейчас голос Эдриана воспринимался иначе, не голосом стороннего собеседника, он звучал как мои собственные мысли, а потом и тело преподнесло cюрприз: я встала на ноги и осмотрелась. Колени дрожали, одеревеневшие пальцы сжимали рюкзак,точно он был моим единственным якорем в этом море огня.

 “Не бойся, Тэлли. Я помогу. Сама ты не справишься...”

 – Αдепты Ревейн, как здорово, что вы к нам присоединились. - Глубокий голос высшего демона заставил меня оцепенеть от ужаса. - Кого это вы притащили?

 Следовало обернуться и ответить, но я не могла… Просто не могла! Хотелось бежать к ближайшей палатке и плевать, что она полыхала как факел. Я дернулась всем телом к такому пусть и ненадежному укрытию, неловко взмахнула руками, восстановив равновесие, но вместо того чтобы побежать, спокойно обернулась.

 Лорд Вэриан Льен. Сложно не заметить мужчину, который почти на полторы головы выше окружающих. Рядом с ним стояли те, кого я уже и не чаяла больше увидеть. Это были паладины Света, эльфийские воины в золотых латах. Они окружили высшего демона, но отчего-то не нападали. Οни не нападали! Но пoчему?!