Но думать о красоте как о чём-то связанном с особенностями нашего анатомического строения — это серьёзная ошибка, которая только ограничивает нас и, в конечном итоге, причиняет вред.

С возрастом тело меняется. Кожа и мышцы теряют упругость, волосы тускнеют и слабеют, уши и нос становятся заметно крупнее, а рост уменьшается.

Кроме того, постоянно меняется популярный идеал привлекательности, следуя за переменами социальной экономического характера. Молочно-белая кожа когда-то, например, была признаком принадлежности к аристократическому слою, а смуглая кожа — приметой человека, зарабатывающего на жизнь своим трудом.

Но в наши дни загар, наоборот, сделался знаком привилегированного положения, а бледность — клеймом труженика.

Точно так же пышные формы, благодаря которым Мэрилин Монро некогда стала секс-символом своего поколения, в современном журнале мод выглядели бы нелепо.

Зато Кейт Мосс, которую сегодня называют живым воплощением стиля «вог», казалась бы в годы Великой Депрессии невзрачной худосочной девицей.

Более того, образ совершенства различен в разных культурах. Индийские поэты описывали идеальную красавицу как «луноликую» и «лотосоокую», «обладающую бедрами слонихи, шеей змеи и талией лебедя». Понятно, что девушка со столь округлыми и плавными формами не победит на конкурсе «Мисс Америка».

Какой бы «объективный» идеал мы ни измыслили, он в лучшем случае окажется эфемерным, ибо живая плоть и мода - самые изменчивые из всех явлений нашего непрестанно меняющегося физического мира. Таков закон природы.

И если в стремлении к самовыражению мы пользуемся столь непостоянными критериями, то мы обречены до самой смерти гнаться за химерой и прожить бессмысленную жизнь, полную горестей и болезней.

По иронии судьбы многие женщины думают, что станут счастливыми, если обретут красоту. Но в действительности всё наоборот: без счастья достичь настоящей красоты и удержать её невозможно.

Даже самые правильные черты лица теряют свою привлекательность, когда человек глубоко расстроен или недоволен.

Красоту придают нам не отдельные части тела, но вся целокупность нашего бытия. Наше лицо - это правдивое зеркало души, отражение наших мыслей и действий на физическом плане. И до тех пор, пока в нашей душе присутствует недовольство, красота остаётся эфемерной.

Современная психосоматическая медицина продемонстрировала, что в организм уравновешенного и счастливого человека протекают совершенно иные биохимические процессы, чем в организме человека напряжённого, рассерженного или опечаленного.

«Человеческое мышление есть отражение химических процессов в мозге,— пишет в книге «Квантовое целительство» Дипак Чопра, врач и специалист в области психосоматической медицины. « ...ум и тело — это как бы параллельные миры. Всё, что происходит во вселенной ума, неизбежно оставляет свой след и во вселенной физической. Всякая мысль или эмоция обретает в физическом теле форму некоего молекулярно «курьера», который, двигаясь вместе с кровотоком, передаёт каждой клетке «приказ на марш» (т.е. «порученное» ему сообщение).

В результате наша внешность меняется, и происходит это от импульса, идущего от ума. Когда мы, например, испытываем страх, химические «посланцы» дают надпочечникам сигнал, побуждающий к выбросу адреналина. Адреналин, в свою очередь, оказывает воздействие на почки, что ведёт к обезвоживанию организма, а также на сердце, которое начинает усиленно перекачивать кровь к конечностям, подготавливая организм к бегству или проявлению агрессии.

Этими переменами и объясняются характерные внешние признаки страха: во рту пересыхает, а лицо покрывается бледностью. Когда стимул исчезает, страх обычно отступает и биохимические процессы приходят в норму.

Однако если человек находится в условиях постоянного стресса (что и происходит с большинством людей в последнее десятилетие XX века), то организм не может выйти из состояния боевой готовности.

Это непрерывное напряжение разрушает организм: повышенная сухость ведёт к образованию морщин, повышенное кровяное давление — к сердечным заболеваниям, и так далее.

Итак, если вы хотите изменить свою внешность, то в первую очередь измените свои мысли, эмоции и привычки, которые провоцируют стрессы и старение. Чтобы обрести внешнюю красоту, необходимо прежде сформировать полнокровную и счастливую внутреннюю жизнь, такую, при которой «каждая без исключения клетка вашего тела узнает о вашем счастье и разделит его с вами».

Это состояние чистого и безграничного счастья - источник и сущность красоты в ведическом её понимании. На санскрите, языке аюрведических трактатов, оно именуется «caт чит ананда» — «безграничное чистое блаженство». Чистым его называют потому, что состояние это — неомрачённое, самодостаточное и неизменное, а безграничным — потому, что оно не является следствием какого бы то ни было события или явления, но существует независимо от всех обстоятельств и ограничений во времени и пространстве, как константа нашего бытия.

Это счастье высшего порядка, самопроизвольное проявление гармоничного существования.

В мифологии, этом отражении универсальных феноменов человеческого существования — архетипические красавицы различных культур имеют одну общую черту: все они представляются сияющими, и этим качеством зачастую определяется их роль в структуре мироздания.

Дэвид Кинсли в книге «Зеркало богинь» приводит тому множество примеров. В священных тантрических стихах богиня Лакшми уподобляется «жиру, питающему огонь в светильнике».

Когда она скрывается, «миры погружаются во мрак, блёкнут и начинают увядать». В западной традиции воплощениями совершенной женской красоты считаются греческая богиня Афродита и тождественная ей Римская Венера.

Афродиту называют «золотой» и «огненноокой» обладательницей «улыбки... пронизанной солнечным светом чувственности». Её несравненная красота, подобно прелести Лакшми, описывается не как совокупность красивых черт лица и тела, но как некое утончённое светоносное качество её бытия, как внутренний огонь, сочащийся светом сквозь поры её кожи. В одном из мифов Афродита принимает облик старухи, но и здесь её выдают «сияющие очи». Божественное сияние и есть сущность этой богини, её знаменитая красота.

В африканском мифе красота предстаёт в облике духа воды, «ослепительной» женщины-русалки с «блестящими» глазами и«гладким, сияющим лбом». Историк Сильвия Бун в книге «Сияние из водной глубин» описывает этого духа как воздушное, утончённое создание — обитательницу незримого мира.

Впрочем, человек может увидеть её сущность в так называемой «новой листве листвы» — в первой нежной ярко-зелёной поросли, которая есть «зримый признак нарастающей силы новой жизни».

Считается, что именно такая «яркость и особая открытость взору» в облике женщины притягивает к ней внимание и«насыщает взгляд». Эта «яркость», это сияние, и есть абсолютная красота, неизменный критерий физического совершенства. Это внутренняя жизненная сила, обладающая непреодолим мой притягательностью; это ослепительная лучезарность, в сравнении с которой меркнут все причуды моды и популярные «идеалы». Она распознаётся безошибочно и не забывается никогда. Она реальна, и любая попытка подделать её обречена на провал, даже если мы воспользуемся самым лучшим макияжем и услугами самого знаменитого! пластического хирурга.