Алешка запер дверь и со словами: «Не люблю, когда за мной подглядывают» - уселся за стол.

Дед Мороз вздохнул - длинно так и безнадежно - и сказал трагическим голосом:

– Они меня обманули.

Мы пожали плечами: мол, что от них ожидать?

– Они сказали, - продолжил он, - что не отпустят нас, пока я не создам для них прибор «Невидимка».

– Да вы объясните им, - вспылил я, - что они ошибаются, что такой прибор создать невозможно.

– Они не верят, - Майский опять вздохнул и жалобно и виновато посмотрел на свою невесту. И повторил совсем упавшим голосом: - Они не верят.

– Вот и хорошо, - неожиданно выпалил Алешка.

– Что ж тут хорошего? - искренне удивилась Даша. И захлопала ресницами.

– Мы используем их глупость в своих целях. - Алешка отодвинул поднос и сказал мне: - Все не ешь, Лордику оставь. - Заботливый такой.

А я подумал о том, что вначале нам придется помочь Майскому и Даше удрать отсюда, а уж потом позаботиться и о себе. Потому что от них самих толку не будет. Майский, хоть и очень умный ученый, только вздыхать умеет. Даша - это вообще такое нежное, голубоглазое и беспомощное существо, вроде самого Майского. Даже еще хуже. Только и способна хлопать глазами и класть ему руку на плечо, утешая. Без нас они пропадут.

– Будем тянуть время, - решил я. - Мы напишем бате письмо…

– Ага, - подсказал Алешка, - на деревню дедушке. Как Ванька Жуков.

– …А вы, Август Ильич, будете работать над прибором.

– Да это бессмысленно! - возмутился Майский. И я понял, что даже самые умные ученые могут быть глупыми, во всяком случае - в практическом смысле.

– Вы будете делать вид, что работаете, - терпеливо пояснил я, - а за это время мы подготовим вам побег. Поняли?

Майский вздохнул и неуверенно согласился:

– Кажется…

– И, может быть, - продолжил я, - мы ухитримся сообщить обо всем нашему папе.

– Да, - мечтательно вздохнул Алешка. - Уж он тут навел бы порядок! В пух и прах!

– Крутой, да? - спросил с надеждой Майский.

– Круче не бывает, - скромно ответили мы.

Но надежда в глазах Майского тут же угасла.

– А как же он нас найдет? Мы же не знаем, где находимся. В каком краю.

Вот это здорово! Ученый, называется! Летели-летели, на головку сели!

– Сюда они привезли нас с мешками на голове, - оправдывался Майский. - А потом задали мне курс для полета. По компасу. Сказали несколько примет по пути: одна речка, другая, третья. Воинская часть под крылом. Четыре костра квадратом. Вот и все!

Конспираторы! Лучше бы мы все-таки заблудились.

Да, задача осложнилась еще больше…

Когда они ушли, Алешка сказал:

– Пошли во двор, приглядимся к обстановке.

Он собрал в пакет остатки еды для Лорда, и мы вышли из комнаты.

В доме никого не было - бандиты, наверное, разошлись по своим бандитским делам. Только слышались на весь дом какие-то глухие удары и дикие вскрики.

«Ничего себе», - подумали мы. Испуганно.

И подкрались к двери, из-за которой эти звуки доносились.

Я осторожно приоткрыл ее, и мы приникли к щелочке.

Эта комната была вроде небольшого спортзала. Со всякими прибамбасами в виде тренажеров. Посреди комнаты висела боксерская «груша», и вокруг нее скакала Баба Яга и молотила ее руками, ногами и головой. И при этом орала диким голосом. Особенно когда головой билась.

Мы тихонько прикрыли дверь.

– Атаманша какая-то, - шепнул Алешка.

Во дворе он первым делом покормил Лорда, и тот с удовольствием поел из его рук. Сияя глазами, сверкая зубами в собачьей улыбке, он так махал пушистым хвостом, что позади него на снегу металась маленькая поземка.

Алешка отстегнул его цепь, и Лорд пошел с нами осматривать территорию нашего заточения. Он ходил впереди Алешки так, будто гостеприимный хозяин показывает дорогому гостю все, что он может от всего сердца предоставить в его распоряжение.

Но толку от этих хождений получилось мало: запертые железные ворота, высоченный забор из заостренных бревен, которые, как громадные карандаши, торчали по трем сторонам двора. А сзади - вместо забора - высокий пластмассовый ангар, где прятался сдутый аэростат, так и не долетевший до Лапландии.

За ангаром виднелось еще одно здание, из белого кирпича, похожее на мастерскую, а за ней опять забор, тоже из бревенчатых кольев.

Нет, отсюда так просто не удерешь…

– Угоним машину, - предложил Алешка, показывая на стоявшую в углу двора зеленую «Ниву».

Я подозрительно посмотрел на него. После недавней истории с рисованными деньгами я ко всему был готов.

– А ты их уже много угонял, да?

– Научимся, - уверенно пообещал Алешка. - Сразу за воротами.

– Догонят, - не принял я его план. - Вон на той, - и показал на стоящий в другом углу мощный джип.

Лорд тявкнул, подтверждая мои слова.

Но Лешка не успокоился.

– А это что такое? - обрадовался он, подбегая к снегоходу типа «Буран». Смахнул снег с сиденья, уселся, взялся за руль: - Понял?

– Нет, - сердито признался я, недовольный его легкомыслием. Тут такие дела заворачиваются, а ему, видишь ли, покататься захотелось. Но я опять ошибся в своем непредсказуемом младшем брате.

– Мы на этой штуке удерем, - сказал он, а Лорд одобрительно залаял. - Запросто! Все вместе! Я - за рулем, Дашка - сзади, а тебя с Майским на лыжах возьму на буксир. Как дунем по снежному полю - фиг они нас догонят!

Это верно, по снежному полю машина вдогонку не поедет. Но вот Майский… Он наверняка сразу же, за воротами, лыжи или перепутает, или сломает. И я сказал об этом Алешке. Но это его не смутило.

– Санки прицепим, вон те, - и он показал на довольно приличные сани у ангара. - Еще лучше получится.

Но я опять засомневался:

– А ты что, умеешь им управлять?

Ответ был тот же:

– Научимся!

– Сразу за воротами, да?

– Ну и что? Как помчимся - до самой Москвы.

– А где она, ты знаешь?

– Майский знает, - не смутился Алешка. - У него компас есть.

«Скрипя сердцем» я согласился. Хотя на Майского у меня особой надежды не было. Он или забудет самое важное, или перепутает что-нибудь в решающую минуту. Например, стороны света. И умчимся мы куда-нибудь на Аляску или в Канаду. Ищи нас потом, папочка, через свой великий Интерпол…

И мы стали готовиться к побегу. Как раз вернулись (на третьей машине) Карлсон с Карпухиным с очередного разбоя. Правда, они заехали не в ворота, а обогнули забор и загнали машину (это была красивая длинная иномарка с черными стеклами) в каменный сарай, который был похож на мастерскую. И, чем-то очень довольные, вошли во двор.