Но победу в этой войне, похоже, все-таки одерживают кабаны. Питательный корм, используемый для приманки, становится их основным источником пищи, и в результате они размножаются еще быстрее, несмотря на отстрел.

Множество трогательных результатов исследований, касающихся домашних свиней, было получено главным образом из-за того, что ученых заинтересовала проблема улучшения мест массового содержания животных. Профессор Венского ветеринарно-медицинского университета Иоганнес Баумгартнер рассказал газете Welt об одной старой свиноматке. За свою жизнь она родила 160 поросят и научила их сооружать себе подстилку из соломы. Когда подросли ее дочери, она помогала им готовиться к родам, выступая в роли акушерки.

Но если науке известно так много фактов об интеллекте свиней, почему же она не делится ими с общественностью? Полагаю, это связано с потреблением свиного мяса. Если людям станет понятно, мясо какого замечательного животного лежит у них в тарелке, у многих пропадет аппетит. Можно привести пример с приматами. Кому же захочется есть обезьянье мясо?

Не подлежит сомнению, что животные могут любить человека (и наоборот). И неважно, вызвана любовь обстоятельствами или возникла по доброй воле. Довольно близка к чувству любви и благодарность. Это чувство животные тоже способны испытывать, что подтвердит любой владелец собаки, которая попала в семью уже в зрелом возрасте и жизнь которой прежде была не самой приятной.

Кокер-спаниель Барри появился у нас в девятилетием возрасте. Вообще-то после смерти нашего мюнстерлендера Макси мы не хотели больше заводить собак. Но если моя жена Мириам была решительно настроена против этого, то дочка пыталась нас переубедить. Я не очень-то и сопротивлялся, потому что слабо представлял себе жизнь без собаки. Поэтому, когда дочка собралась поехать со мной на осеннюю ярмарку в соседний городок, нам обоим было понятно, чем все это закончится. Питомник для животных собирался устроить там выставку и готов был пристроить своих постояльцев в хорошие руки. Мы с дочкой безмерно разочаровались, когда увидели там только кроликов. Их хватало дома и у нас самих. Мы целый день провели на ярмарке, много раз проходя мимо стендов питомника, но собак так и не было! И вдруг под самый конец объявили, что кто-то собирается сдать собаку по кличке Барри в питомник, но до этого хотел бы показать ее потенциальным владельцам. Мы очень обрадовались. Нам сообщили, что пес весьма дружелюбен, хорошо переносит поездки на автомобиле и к тому же кастрирован. Отлично! Мы тут же вскочили и бросились к хозяину. Небольшая пробная прогулка закончилась тем, что мы ударили по рукам с условием, что собака проведет у нас три дня в качестве испытательного срока, после чего сразу отправились домой.

Трехдневный испытательный срок был очень важен, потому что Мириам еще ни о чем не догадывалась. Она пришла поздно вечером после деловой встречи. Когда она раздевалась в прихожей, дочка спросила: «Ты ничего не замечаешь?» Жена осмотрелась и покачала головой. «Взгляни себе под ноги», – предложил я. Вот тут-то все и случилось. Барри, виляя хвостом, преданно смотрел ей в глаза, и она тут же окончательно и бесповоротно полюбила его. А пес был благодарен за то, что его одиссея подошла к концу. Бывшая хозяйка, страдавшая старческим слабоумием, вынуждена была отдать его в чужие руки. После этого он сменил еще две семьи и вот наконец нашел свое последнее пристанище. Правда, он еще долго опасался, что на этом его приключения не закончатся, но в целом всегда был весел и приветлив. Пес был нам очень благодарен. А может, нет?

Как измерить благодарность или дать ей определение (что еще труднее)? Попробуйте поискать ответ в интернете, и вы не найдете ничего конкретного, а все высказываемые мнения будут противоречить друг другу. Некоторые любители животных понимают благодарность как обязательную реакцию, которую можно требовать от питомца в ответ на заботу о нем. Но такое понимание благодарности больше напоминает безропотное подчинение и имеет негативный привкус. Применительно к человеку большинство определений сводится к тому, что благодарность – это положительная эмоция в ответ на радостное событие, вызванное какими-то внешними обстоятельствами. Чтобы ее испытать, надо осознать, что кто-то сделал вам приятное. Римский политик и философ Цицерон считал благодарность величайшим из всех достоинств и приписывал это качество в том числе и собакам. Но тут возникает непростой вопрос: как определить, понимает ли животное, что или кто доставляет ему приятные моменты? То, что собака испытывает радость, не подлежит сомнению. Но думает ли она о том, что является ее причиной? Определить это достаточно несложно. Взять, к примеру, корм. Животное радуется еде и точно знает, кто положил ее в миску. Нередко собака просит хозяина повторить то же самое еще раз. Но можно ли назвать это благодарностью? Такое поведение можно с равным успехом считать попрошайничеством. Не является ли частью благодарности некая жизненная позиция, мировоззрение, позволяющие радоваться тем мелочам, что есть в наличии, и не требовать большего? С этой точки зрения благодарность – это одновременно и радость, и удовлетворенность обстоятельствами, за которые ты не несешь ответственности. Такого вида благодарности у зверей пока еще не удалось обнаружить. Мы можем лишь догадываться о том, имеется ли у них какое-то отношение к жизни. Что касается моей семьи, то мы все уверены: Барри был доволен и счастлив, что нашел у нас пристанище, даже если и не можем этого доказать.

Могут ли животные лгать? Если понимать данное слово в широком смысле, то многие животные способны на это. Журчалки, которые своей желто-черной раскраской напоминают ос, «обманывают» своих врагов, внушая им чувство страха. Правда, мухи не осознают своих вводящих в заблуждение маневров и не прилагают к этому никаких усилий, так как выглядят подобным образом с самого рождения. Точно так же обстоит дело с бабочкой павлиний глаз, рисунок на крыльях которой напоминает врагам глаза слишком большой добычи. Оставим в стороне примеры такого пассивного обмана и взглянем на настоящих хитрецов.

Взять, к примеру, нашего петуха Фридолина. Это прекрасный представитель своего вида. Он весь белый, как и положено представителям его породы белый австра-лорп. Фридолин живет вместе с двумя курами на участке 150 квадратных метров, защищенном от лис и ястребов. Две курицы вполне удовлетворяют нашу потребность в яйцах. Но у Фридолина другое мнение на этот счет. Ему мало такого количества самок, так как его сексуального влечения хватило бы на две дюжины возлюбленных. Он вынужден выплескивать всю свою любовь на Лотту и Полли. Курам не нравятся его постоянные любовные атаки, и они спасаются от Фридолина бегством, благо размеры участка это позволяют. Но если ему все-таки удается оседлать даму, он растопыривает крылья для сохранения равновесия и одновременно хватается клювом за перья на загривке распластанной по земле курицы, порой выщипывая их от избытка чувств. Затем он прижимает свою клоаку к клоаке партнерши и впрыскивает семя. Все заканчивается за пару секунд, курица встряхивается и может некоторое время спокойно поесть. Но вскоре у Фридолина опять возникает желание, а поскольку дамы уже не хотят во всем этом участвовать, он устраивает погоню. Нередко у него при этом заканчиваются силы, и наступает некоторый период покоя.