– Там был действительно просто кофе? – слабым голосом поинтересовалась я. – И ничего больше?

– А что еще, дуст, что ли? – возмутился Ромка, я закашлялась. – Постой, ты что, подумала, что я тебя хотел отравить? – верно оценил он мои сумасбродные действия. – Цианидом, что ли? Только его глюкоза нейтрализует, насколько я знаю. Ну, ты даешь, – покачал он головой. – К тому же стал бы я травить тебя таким старьем.

– У меня живот заболел, о чем еще мне было думать? – жалобно всхлипнула я.

– Например, вот об этом! – зло выплюнул Ромка и открыл один из кухонных шкафчиков с моими запасами. Из прямоугольного нутра на меня смотрели пачки чипсов, конфет и печенья. – Ты и сама неплохо справляешься…

Уже умываясь в ванной, я дивилась, как ловко у него получилось все так вывернуть, что мне еще и извиняться пришлось. Ну, точно фокусник! Завтрак прошел в атмосфере натянутого нейтралитета, я обошлась бутербродами, Ромка поджарил себе яичницу. Хоть от его тарелки пахло и вкусно, пробовать что-то из его рук я не решилась, от греха, как говорится… По пути на работу я подкинула Клоуна до метро, сама же поехала в офис и всю дорогу обдумывала слова Ромки. Он утверждал, что, как ни крути, а выход для нас один: попытаться найти, что же такого не поделили его друг Виталик и мой шеф, и уже с этими ценными сведениями идти за помощью к людям в погонах. С его доводами я была категорически не согласна и предпочитала придерживаться мнения, что Игорь Дмитриевич тут ни при чем, и даже если клоунского друга действительно отравили за кибератаку конторы, в которой я тружусь, то мстили уже без участия моего шефа. В таком случае я могла бы в полном смысле слова спасти любимого начальника, а уж там до теплых чувств – рукой подать. К тому же причастность нашей фирмы к смерти доморощенного хакера виделась мне фактом весьма сомнительным: мало ли кому он мог дорожку перебежать, с такими-то талантами. Уж явно не первый раз подобным промышлял. А то, что по времени совпало, – так, чего только в жизни не бывает…

Из-за Ромки на работу я приехала позже обычного, мое парковочное место оказалось занято каким-то ушлым человеком на «Фольксвагене», и пришлось нам с «Зефиркой» навернуть лишний круг, чтобы найти свободный клочок асфальта. Запыхавшись на каблуках лаковых сапожек, я влетела в наш офис, на ходу что-то буркнула администратору Алене и ввалилась в приемную, молясь, чтобы шеф сегодня тоже опоздал. Но нет, Игорь Дмитриевич с напряженным лицом сидел на моем кресле и водил мышью по столу, неотрывно глядя в монитор моего рабочего компьютера.

– Доброе утро, – заискивающе просипела я, так и не успев отдышаться, повесила скинутый еще на ходу тренч в шкаф и застыла на полпути к рабочему столу в ожидании хоть какой-то реакции от босса. Подходить ближе и нависать над ним, намекая на то, чтобы освобождал место, мне показалось не очень культурным.

– Привет! – вдруг радостно улыбнулся он. Его пронзительно-синие глаза с теплотой смотрели на меня, а ямочки, появившиеся на щеках, не позволяли усомниться в его неискренности. Я впала в легкий ступор и задалась не совсем уместным вопросом: а разве у взрослых мужчин бывают ямочки на лице? Всегда думала, что это проходит вместе с подростковым возрастом и прыщами… Начальник тем временем продолжил: – Проходи, садись, я как раз для тебя кофе принес.

– Прошу прощения за то, что опоздала, – принялась я блеять и мяться на месте. Подходить ближе к ТАКОМУ начальнику почему-то оказалось страшновато, да и чувство стыда за опоздание все же подтачивало изнутри.

– Ну, не буду тебя отвлекать, – поднялся, наконец, Игорь Дмитриевич, одернув пиджак, а я смогла рассмотреть очередной сногсшибательный костюм во всей красе.

Складывалось впечатление, что мой босс руководит не кадровым агентством, хоть и вполне успешным, а редакцией «GQ» как минимум. И он действительно скрылся за дверью своего кабинета, наказав напоследок забронировать для нас столик в обеденный перерыв, а я так и осталась в приемной хлопать ресницами и гадать, что же такое на нашего шефа снизошло. Вариант самый желаемый, но маловероятный – начальник наконец-то рассмотрел мою красоту. О других же думать вовсе не хотелось: не пытает насчет флешки, как злостно предрекал Ромка, и то хорошо!

Первым делом я посмотрела расписание на сегодня – сделать это за завтраком не получилось по вполне понятным обстоятельствам, потом позвонила в ресторан. Обедать шеф предпочитал прямо у нас в здании на последнем этаже, столик – непременно с видом на набережную. Составить ему компанию я была не прочь, но именно сегодня это оказалось совсем некстати. В перерыв я как раз собиралась поболтать с девчонками, расспросить их о фирме и всяком подозрительном, что здесь происходило до моего появления. Ничего скандального накопать я, конечно же, не рассчитывала, но сделать это было нужно хотя бы для очистки совести и для того, чтобы утереть одному не в меру расфантазировавшемуся фокуснику нос. Последнее я бы сделала с незабываемым удовольствием. А как только победно докажу, что все его подозрения – просто пустой пшик, наподобие тех, что он выделывает на сцене на радость наивным зрителям, с позором вытурю нахала с собственной жилплощади, а чистая совесть и подкормленное ЧСВ будут мне рукоплескать!

Я взяла сводный отчет за прошлый месяц и отправилась якобы кое-что уточнить. На деле же нужно было как-то вывести разговор на интересующую меня тему, но как это сделать, я совершенно не представляла. Никогда до сегодняшнего дня я не занималась коварными происками. Первым делом зашла к девчонкам-менеджерам. Рабочий день только вступал в свои права, поэтому атмосфера в кабинете царила расслабленная. Телефоны пока еще дружно молчали, компьютеры весело мигали заставками, а девчонки негромко переговаривались, над чем-то хихикая.

– Привет, – поздоровалась я, как только вошла и на всякий случай закрыла входную дверь. – Как сегодня? – кивнула я на компьютеры.

– Да вроде нормально, – спустя паузу, из-за которой я уже начала нервничать, отозвалась Ирина, самая старшая. Все-таки откровенничать с помощницей босса просто так никто не собирался, и по большому счету я могла их понять.

– И у меня. Интересно, это надолго? – трещала я, стараясь казаться беззаботной и немножко наивной. – Игорь Дмитриевич так рассердился в понедельник…

– Еще бы, – к моему облегчению хмыкнула Анечка, блондинка лет тридцати. – На целый день вся работа встала. Представляю, какие издержки…

– Зато нам лишний выходной, – поддержала разговор Люба, полноватая хохотушка.

– Главное, чтобы в субботу отрабатывать не заставили, – хмуро отозвалась Ирина.

– Так это же не по нашей вине произошло…

– А я сегодня еще и опоздала, – решила развить я успех и не дать разговору уйти не в то русло. – Думала, шеф прибьет, а он ничего, даже недовольным не выглядел.

– Да, директор у нас – душка, – закатила глаза Анечка, и обручальное кольцо, сверкнувшее золотом на ее пальце, было единственным, что меня примирило с подобным панибратством.

– Ага, красавчик, да не про нашу честь, – шутливо произнесла Ирина, но ее серьезный взгляд, направленный прямиком мне в душу, не дал усомниться в истинной цели посыла. Я поспешила снова перевести тему.