Нисколько. Хм, что же это могло быть? Ну, скажем, тон моей помады не подходил к плотности воздуха? Ну, во всяком случае что-то подобное. Усмехнувшись у себя в голове, решаю вести себя, как того хочет Лорейн

— Да, пожалуйста, мама, — смиренно склонив голову соглашаюсь я, — не хочу тебя снова подставлять.

— Отлично. Начнём с выражения твоего лица. Быть “элегантной” — это не значит быть “скучающей” и никак не “лицо кирпичом”. Это значит выглядеть, как богиня, невероятно.

Ах вот как. Не признали меня на небесах. Позорище, как я вообще ещё живу?

— Прям, как ты. — не спрашиваю, утверждаю.

— Верно, — подтверждает мать, — будь в следующий раз более похожей на меня.

— Конечно, я к этому стремлюсь, — без запинки нагло вру.

А дальше, в течении минут сорока, мне перечисляют все мои “промахи” начиная от того, как я сидела, заканчивая тем, как смотрела на мужа. Я молча терплю все и смиренно соглашаюсь. Понимаю, что этого не избежать. Но разбор “ошибок” не так волнует меня как то, что последует за ним. И только я успеваю об этом подумать, как Лорейн произносит

— Ну, хорошо. Мы всё обсудили, а значит пришло время терапии. — Лорейн поворачивает голову вправо и кивком указывает на тёмно-синюю дверь в конце коридора. Меня мгновенно прошибает потом. Руки начинают трястись, но я пытаюсь это скрыть. Дышать становится тяжелей. Господи, только не “Комната тишины”.

— Я проведу анализ ошибок, — взяв последние силы в кулак говорю ровным тоном, — но прошу, только не в той комнате. — на последнем слове мой голос всё-таки дрогнул.

— Сколько раз мы это обсуждали? — нервно отвечает мать, — только в комнате, лишенной всего, можно начать расти, как личность.

— Мам, у меня клаустрофобия, — пытаюсь вразумить мать, хотя понимаю, что шансов у меня нет, — я не то, что думать не могу в этой комнате, я дышать там через раз могу.

— Глупость какая, милая. Не существует никакой клаустрофобии.

— Но… — начинаю я, но Лорейн не даёт мне договорить, берёт меня за руку и ведёт в комнату. Открыв дверь, я понимаю, что даже не входя внутрь, я чувствую, как стены начинают давить.

— Давай, куколка, — безэмоционально говорит мать, — я сегодня не буду на замок закрывать дверь.

— Ладно. — делаю долгий, глубокий вдох, — ты права, комната действительно работает, раз даже Синди считает, что у нас с Тайлером идеальная семья. — делаю шаг во внутрь, собираясь со всеми мыслями, но вдруг мать останавливает меня. Долго смотрит мне глаза и выдаёт.

— Конечно, я права. Комната всегда работает. Даже, судя по всему, лучше, чем я думала. Тебя стали посещать чаще умные мысли. Ладно, свободна. Сегодня обойдемся без терапии.

Сказать, что я в шоке? Ничего не сказать. Первый раз Лорейн решила изменить своим планам. Что ж, может и правда, удача повернулась ко мне лицом? Пока мать не передумала, я быстро прощаюсь с ней и лечу домой.

Дома всё ощущается как-то по-иному. Может, всему виной хорошее настроение? Но, я решаю поддаться этому искушению и сажусь за фортепиано. Всегда любила играть, особенно, когда душа поёт. Будем соответствовать настроению, а потому я начинаю играть весёлую мелодию, и невольно погружаюсь в воспоминания, а музыка становится всё темнее.

Открыв глаза, я вижу своё отражение в зеркале напротив, продолжая играть. Наверно, все упрёки и критика, насмешки и негатив Лорейн были не напрасны. Она создала почти идеальную дочь. Как жаль, что это не подарило мне счастье… Как много лет я создавала себя на ее условиях, чтобы быть идеальной по абсурдным стандартам Лорейн для того, чтобы стать всего лишь пунктом в договоре?! На губах появляется грустная улыбка. Может, мать и права, я наивна.

Что ж… Я понимала, что расплата за совершенные действия будет жестока. Но ведь когда мне было 18 лет убежать из дома — было отличным решением. Но мать меня за это так и не простила. И я до сих пор не уверена, что это было ошибкой, ведь тогда я чувствовала себя загнанной в угол. У меня были деньги, связи и вся жизнь, как на ладони. Во всяком случае, мне так казалось, но до тех пор, пока Лорейн не нашла меня. Она притащила меня обратно в свой мир и лишила всего. И она заставила меня страдать, чувствовать себя ничтожной, просто её специфической игрушкой. Была б у неё возможность, она бы с удовольствием обменяла меня на более улучшенную и новую версию. Нет. Побег не был ошибкой. Мне просто нужно было лучше и основательней подготовиться.

Меня прерывает хлопок от распахнутых дверей гостиной, он проносится эхом по комнате, заставляя меня замереть с занесёнными пальцами над клавишами. Я быстро поворачиваю голову в сторону дверного проёма и вижу Элли. Выглядит она очень злой.

— Невозможно! Я не буду больше держать рот на замке и терпеть! — зло цедит Элли и кидает огромную кипу документов на стол и залипает в окно.

— Элли, что произошло? — поворачиваюсь на стуле в сторону девушки и удивленно на неё смотрю

— Да если б я знала! Мы обсуждали с Таем рабочие встречи, которые планируются на следующей неделе, и он безо всякого повода сорвался! Он был просто в ярости!

— Что-то пошло не так?! — осторожно уточняю

— Была небольшая путаница, но я всё уже решила! Поверить не могу, что он на меня наорал, да ещё и столько всего наговорил! Как ты могла выйти за него?! Он же абьюзер!

Я только хочу открыть рот, чтобы ответить Элли, как в комнату входит Тай. Я перевожу взгляд с Элли, на мужа. Похоже, дальше будет ещё интересней.

Глава 6

Элли не подозревает, что Тайлер сейчас в комнате, она стоит спиной к нему. Её невероятно трясёт от злости. Если она продолжит в том же духе — скандала не избежать! Не хочу, чтобы два самых близких для меня человека ругались. Поэтому я наклоняюсь ближе к Элли, чтобы взглянуть в её глаза. Беру за руки и тепло улыбаюсь.

— Элли, детка, я вышла за Тайлера, потому что он идеалист, который беспрестанно работает ради лучшего будущего. И я уверена, что ты и сама это знаешь.

— Я тоже так думаю, но, — начинает подруга, но я обрываю её

— Сейчас у него достаточно напряженный период и ему нужна наша поддержка, — подбадривающе улыбаюсь и мягко сжимаю её ладошки, — чтобы воплотить в жизнь его проект, ему нужна моя любовь и твоя помощь и поддержка.

— Я знаю, Мэл, знаю, — грустно шепчет Элли, — Просто я…

— Ты устала, я понимаю тебя. —