Вольфгангу Франку удалось радикально преобразить клуб за полгода. Он начал в открытую говорить о возможном выходе в Бундеслигу. Кроме того, он начал требовать от президента, Харальда Штруца, расширить местный «Брухвегштадион», вместимость которого насчитывала лишь 13 000 зрителей. Его амбициозные планы, однако, не останавливались и на этом. Он работал и над личностным развитием игроков в команде. Игроки, которым это было интересно, всегда внимательно слушали своего тренера. Скептики считали, что тренер чересчур их опекает…

«Сейчас уже можно сказать, что насильно заставить проходить эти «ментальные» тренировки у него не вышло. Ты не можешь принудить кого-то к тому, чего человек не хочет. Скорее ты добьешься противоположного тому, что ты намеревался сделать», – замечает Кристиан Хок.

Но в целом на отношение игроков к интенсивным тренировкам это затруднение не повлияло. Все признавали их эффективность. Вольфганг Франк делал их, однако, все сложнее и сложнее, хотя периодически и давал передышки. В начале 1997 года команда в течение десяти дней тренировалась на Кипре. Тренер был в восторге от условий и попытался растянуть этот срок – до трех с половиной недель. Конечно, ему на Кипре было приятнее, чем в заваленном снегом Майнце.

«Он был очень упрямым и так и не разрешил нам передохнуть. Мы могли бы немножко ослабить хватку. Мы все время находились под постоянным давлением, и в результате были изнурены», – говорит Кристиан Хок.

После приезда морально уставшая команда терпит два поражения подряд. Тренер совершенно внезапно объявляет о своей отставке. Все игроки команды, особенно Юрген Клопп, пытались его переубедить. Однако он настоял на своем. Никто так и не смог изменить его точку зрения.

В 2013 году Вольфганг Франк скончался в возрасте 62 лет в Майнце. Причина – опухоль головного мозга. Тогда не только Клопп потерял своего покровителя. Франк был для него примером для подражания в его будущей карьере тренера.

Игрокам «Майнца» очень не понравилось то, что преемники Франка, Райнхард Зафтиг и Дитмар Константини, пытались сперва изменить уже отработанную тактику, но потом решили плюнуть на это дело и оставили все как есть. Большинство игроков считало, что методика Франка была лучше. В том числе Клопп и Хок. «У нас по этому поводу похожие взгляды», – уверяет Кристиан.

Зрелище, конечно, было так себе. Случалось, что иногда друг с другом сталкивались правый защитник и левый нападающий. Клопп, который был выше Хока на 17 сантиметров, выглядел очень угрожающе. Для немногочисленных болельщиков, приходивших на тренировки, это была, пожалуй, единственная тема для обсуждения. Хок был небольшого роста, но с сильной левой ногой, а Клопп стал успешным не столько из-за своей техники, сколько благодаря скорости и игре головой.

«Частенько мы ругались, – вспоминает Кристиан Хок. – Клопп бывал очень импульсивным».

Летом 2005-го Юрген Клопп согласился на интервью с немецким футбольным журналом RUND с применением детектора лжи. Пришлось ответить и на пару личных вопросов. Тогда он признал, что у него очень вспыльчивый характер. «Незадолго до того, как я стал тренером, я дал подзатыльник моему близкому другу, Сандро Шварцу. Во время тренировки он дважды сбил меня с ног. Я встаю, вижу его лицо, и – бам – через пару секунд он валяется на земле. Я потом чуть со стыда не умер, мне было ужасно неприятно»[10].

Вольфганг Франк считал, что главной причиной эмоциональных срывов Юргена были его ограниченные физические возможности.

«Часто он злился из-за того, что у него было столько замечательных идей, реализовать которые самостоятельно он не мог. Он порой так срывался на всех, что мне приходилось просто отводить его в сторонку», – вспоминал Вольфганг Франк[11].

Веротно, тогда Клоппу подошел бы больше британский футбол. «Вот там у меня бы, пожалуй, получилось! У меня всегда был сильный удар – как ногой, так и головой», – рассуждал Клопп в далеком 2002 году[12].

Из «Рот-Вайсса» он перешел нападающим в «Майнц 05». Сделать прыжок из третьей лиги в профессиональный футбол помогла ему скорость. Он показал это во время матча августа 1991 года на стадионе «Штайгервальд» в Эрфурте. Он стал первым игроком «Майнца», забившим четыре мяча в игре Второй Бундеслиги. И чем дольше длилась его карьера, тем больше он думал о прошлом. Впрочем, как и многие нападающие. Йосип Куже ставил Клоппа правым нападающим. Франк, однако, определил Клоппо правым защитником. За 1990–2001 годы на его счету 325 игр и 52 гола за клуб – обе цифры являются рекордами «Майнца» во второй Бундеслиге. Традиционно грубоватую игру «Майнца» Клопп делал немного легче и изящнее.

К концу карьеры, однако, Клопп не смог не поддаться общему стилю игры. Профессионал, который мог любому показать, где раки зимуют, был вынужден молчаливо терпеть. Тут интересна история о Бернде Холлербахе, бывшем полузащитнике «Санкт-Паули». Как-то во время матча он повздорил с Клоппом на гамбургском «Миллернторе».

«Мы вели безупречную контратаку, и тут вдруг Холлербах со средней линии засадил мне мячом по бедру. Я чуть от боли не помер. Все меня тогда освистали как симулянта. Несправедливо было», – вспоминал Клопп в 2002 году[13]. Когда его проверяли на детекторе лжи журналисты RUND, Клопп признался, что эта история получила развитие во второй бундеслиге. «Только Холлер и я знали правду. В результате в следующем матче пришлось объяснить Холлербаху пару вещей».

Кристиан Хок, как и его бывший товарищ по команде, тоже вспоминает об этом времени без особого восторга. «Места на поле вроде и много, но позади тебя всегда кто-нибудь да бегал и легко мог ударить мячом по ноге».

Сидя за столом, Кристиан Хок постоянно поглядывает на свой «Айфон». Он не имеет права пропустить ни один входящий. А его шестилетние детишки хотят рассказать ему, как же прошли уроки в новой школе и как они побывали в конюшнях. Семья живет неподалеку от Висбадена, но каждый день ездить туда-обратно в Кассель Кристиан не хочет. Все-таки 460 километров. «Если я что-то делаю, то делаю это правильно».