– Я сейчас искупаюсь, – медленно сказал он, – а ты постарайся не привлекать к себе излишнего внимания лиц противоположного пола. Только драки мне здесь не хватало! – Это последнее прозвучало, как пощечина.

– Знаешь, я, пожалуй, поеду домой, чтобы ты так не напрягался.

– Ага, поедет она! – Данька сощурил глаза и неожиданно рассмеялся. – Ну извини, я шучу. Мы же еще в пещерах не были, а там знаешь, как красиво. А еще здесь родник есть, рядом – прямо по пляжу. Неужели ты откажешься попробовать самую вкусную в мире воду? – он был почти нежен, это меня растрогало.

– Ладно уж, иди, купайся.

Он стянул с себя майку, брюки и, не спрашивая разрешения, повесил их мне на плечо, после чего медленно пошел в воду, покрякивая и ежась.

– Генк, ты себе ничего не отморозил?

– Не-а! – радостно крикнул подплывший Генка и нырнул. Данька нырнул следом. Я увидела его голову далеко впереди, почти на середине реки, он пытался плыть против течения.

На песок выбрались Генка с Наташкой, потом Вовка, а я стояла с чужой одеждой на плече и смотрела, как плавает мой принц. Опомнившись, бросила одежду Генке и тоже кинулась в воду.

Когда Данька вышел на берег, он долго и нудно отчитывал нас за то, что Генка положил его вещи на песок, и теперь все это имеет вид «как из задницы», да еще и колется. Но Генка и Вовка лишь беззлобно смеялись, а Наташка ввернула шуточку по поводу сибаритских привычек, от которых пора избавляться. Таким образом Даньку удалось заставить на время замолчать.

Вода в роднике была пронзительно-холодной, и мы долго пили ее, потому что не во что было налить и взять с собой.

Наш путь начинался с узенькой тропинки, поднимающейся к гребню горы; пройдя какое-то время по верху, мы спустились немного и очутились у круглого лаза, похожего на вход в естественную пещеру. На площадке перед ним расположились несколько человек. Они только что вышли из горы и отдыхали, грелись на солнце.

Мы поздоровались, и Данька спросил:

– Вы из пещер? Вход здесь?

Оказалось, что вход был где-то в другом месте, но он завален, а этот лаз – что-то типа вентиляционного отверстия. Когда-то люди взорвали часовню на горе и попытались уничтожить монастырь. Спустя много лет любопытные туристы обнаружили и расширили этот проход, теперь бывший монастырь стал доступен, его облюбовали многочисленные молодежные тусовки.

У нас не было с собой ни фонаря, ни факела, пришлось одолжить свечку, а факел Данька соорудил из палки, намотав на нее старую тряпку и полив бензином из Вовкиной зажигалки.

Факел скоро погас, а свечной огарок не мог осветить густую темноту многочисленных переходов. Пройдя несколько коридоров и спустившись по узкой лестнице, мы все-таки решили вернуться, чтобы не заблудиться без света и не растерять друг друга.

На поверхности все сразу загрустили, Наташка вспомнила свои страхи, знакомых, которые видели ее в автобусе, родителей… Ее вяло успокаивали. Всю обратную дорогу мы говорили мало. Торопились, подгоняемые Наташкиной тревожностью.

Опасения подтвердились. Бабушка смотрела на меня с укоризной. А телефонный звонок Наташкиной мамы совсем расстроил.

– Где вы были?

– На пруд ходили, – я старалась врать убедительно.

– Ах, Кира, Кира! – услышала я в ответ, и трубка коротко запикала.

Наташка смогла позвонить только на следующий день, она быстрым шепотом сообщила, что дома был скандал, и ей запретили со мной дружить. Стало обидно, такого еще никогда не было. Я всегда считала, что если родители запрещают с кем-то дружить, то этот кто-то не совсем хороший человек. Себя к нехорошим я никак не причисляла.

– Как хочешь, – я попыталась быть равнодушной.

@int-20 = Без Наташки стало как-то сразу очень скучно. Пару дней я места себе не находила, все пыталась понять, почему именно я оказалась виновата перед Наташкиными родителями?

Попыталась поговорить с бабушкой, по ее словам выходило, будто я подбила подругу обмануть родителей. Как будто Наташка не знала, что делала. Странно.

Зарядили дожди. Я валялась на диване с книжкой, но читать не могла, мысли путались. Данька куда-то пропал. Точнее, на следующий день позвонил Генка и радостно сообщил, что Данька уехал на несколько дней, и сразу же предложил сходить куда-нибудь.

– Куда? – довольно вяло отозвалась я.

– В заводском клубе дискотека, – доложил Генка.

– Нет уж, спасибо…

Прибежала Валька. Со сломанного зонта стекали капли дождя на крыльцо. Она попыталась закрыть его, но зонт не хотел.

– Проходи…

Валя бросила зонт на веранде и первым делом начала выспрашивать, что да как у нас с Данькой.

Я целый час втолковывала ей, что мы просто друзья, но Валя недоверчиво качала головой.

– Так не бывает, – заявила она.

– Что не бывает?

– Ну, всякие там дружбы между парнем и девушкой. Не бывает! Это все для первоклашек.

– Послушай, – терпеливо внушала я ей, – я каждый вечер встречаюсь с тремя парнями. Ты их всех знаешь. По твоим словам выходит, что все они – мои парни?

Валя задумалась. Очевидно, довод прозвучал неожиданно веско. Но ее не так-то просто было сбить с толку:

– Генка тебя познакомил с Даней, так?

– Ну да.

– Все знают, что Генка в тебя влюблен, а ты повелась на Даньку. Генка не дурак, он сразу сообразил, что Данька неспроста с ним задружил, до тебя они просто изредка пересекались, а теперь везде вместе. Вот и выходит, Генка тебя сторожит, чтоб Данька не увел окончательно. А Вовка – это же старый Генкин друг, куда Генка, туда и он. – Она посмотрела на меня с вызовом. – Так?

– По-моему, ты фантазируешь.

Валя неодобрительно посмотрела на меня и сказала с горечью:

– Конечно, Шерхан тебе не пара, а как появился этот Данька, так ты и парня своего забыла, да?

– Валь, ну не усложняй ты все, – я поморщилась, – и так настроения никакого, да еще родители Наташкины на меня наехали. Наташку дома заперли, не разрешают ей со мной дружить. Бред какой-то.

Валька неожиданно громко расхохоталась.

– Ты чего? – удивилась я.

– Ну, наконец, и тебе досталось! – выдала Валя. – Что на этот раз не устроило Наташенькиных родителей?

– Мы без спросу ездили на Дон.

– Куда?

– На Дон.

– А я уж подумала – на Северный полюс, – хохотнула Валька. – Что, не отпросили Наташеньку? Ах, ах, как же вы могли! Да еще с мальчиками ездили, ужас!

– Я чувствую себя идиоткой, – вырвалось у меня.

– Помнишь, ты меня спрашивала, почему мы с Наташкой не дружим? Да потому что я не могу соответствовать всем требованиям ее родителей. Поняла теперь?