— Менталистика и проецирование, — постаралась как можно суше ответить.

Факультет, на который удалось поступить, открывал широкие перспективы для применения знаний после окончания обучения. В институте проявлялись способности студентов, владеющих магией. Но не всегда становилась понятна предрасположенность в первый год. Часто приходилось менять факультет и методику обучения, когда полностью изучен магический дар.

В институте менталистику и проецирование объединили в один факультет из-за схожести обучения. Хотя они, конечно, в корне различаются. Чтение или внушение мыслей и создание иллюзий либо видение на расстоянии не могут иметь ничего общего. Но как нам объяснили на первой лекции, в обеих сферах задействуется одна и та же область мозга, его способность генерировать магию, поэтому в начале менталисты и проецировщики получают знания на совместных лекциях. Это потом, когда станет понятна склонность студента к определенному виду магии, нас распределят по узким профилям. Тех, кто захочет совершенствоваться, углубленно изучить предмет, прикрепят к ведущим специалистам для дальнейшего индивидуального обучения. Но желающих остаться немного. В основном выпускники становились преподавателями либо уходили на государственную службу. Там хоть зарплата и выше, но и ответственности больше.

Я так высоко не метила. Вполне могла работать в проектном бюро, в архитектурных фирмах. В том случае, если пойду по пути проецирования. Способностей хватит, чтобы выстраивать объемные планы, помогая воссоздавать чертежи.

С ментальным даром придется стать подотчетной госструктурам. Применение этому таланту практически неограниченное, как и искушение воспользоваться им себе во благо и во вред другим. Ношение браслета-ограничителя обязательно для каждого менталиста. Он записывает все активации магии и передает статистику в общий центр контроля. Постоянно находиться под надзором заморочисто, но зато открывает большие перспективы.

Менталисты востребованы в крупных компаниях для поддержания атмосферы в коллективе и на переговорах, в пассажирских перевозках на дальние расстояния. Да в тех же правоохранительных структурах при допросах подозреваемых, при участии в подавлении разбушевавшихся фанатов спортивных команд или музыкантов. Всего и не перечислишь.

— Престижный факультет, — едва заметно подмигнул попутчик. — И какие планы на будущее?

— Пока я только учусь. — Распространяться не хотелось, но и грубить не имело смысла.

Может быть, человеку скучно и он решил поболтать с будущим дипломированным магом? Это еще не значит, что буду раскрывать ему душу и тем более делиться планами на жизнь. Достаточно отвечать коротко и неопределенно, чтобы отбить охоту расспрашивать.

Но молодой человек не успокаивался.

— Разумеется, но неужели еще не присмотрели себе профессию в будущем? — Собеседник хитро прищурился, словно я скрывала от него великую тайну и он желал докопаться до истины.

— Как говорит моя мама, лучший институт для девушки — это удачно выйти замуж! — разозлившись на непрошеное вторжение, дала отповедь.

— Удачно выйти замуж, — задумчиво произнес попутчик, как будто пробовал на вкус слова. — А мне нравится эта идея! — неожиданно оживился он. — Пусть будет по-вашему! Хороший и любящий муж будет для вас тем самым институтом, в котором вы будете учиться.

С этими странными словами он сделал замысловатое движение рукой и… исчез! Просто растворился в воздухе!

Я сидела, смотрела на свободное место рядом с собой и глупо хлопала глазами. Маг? Но тогда достаточно высокого уровня, ведь уйти порталом из движущегося транспорта нелегкая задача. Сильно озадачивал один момент. Я не почувствовала никакого магического возмущения вокруг. Пусть я лишь начала обучение, но выброс энергии всегда легко замечала. Творец? Только для них магия является живой материей, в которой они существуют.

Бред. Не может этого быть. Потому что быть не может. И еще раз повторю. Бред!

Объявили мою станцию, и я поторопилась к выходу, поскорее выкинув странности, случившиеся в дороге, из головы.

Садовый бульвар встретил тенистой прохладой вечера. Мамочки с детьми ушли домой, прихватив с собой веселый гомон, а вечерние парочки не спешили выйти на романтические прогулки. Мне нравилось идти по почти пустой аллее и вдыхать остывающий воздух. Где-то слышалась горьковатая нотка уходящей дневной жары, а в тени окутывало свежестью. Эти перепады заставляли прислушиваться к окружающему миру.

Я шла не торопясь, рассматривая пустующие скамейки, щурясь от солнечных зайчиков, скачущих среди листвы. Время до назначенного часа позволяло прогуляться и насладиться одиночеством.

Божество сидело на скамейке недалеко от особняка под номером четырнадцать. Сначала не поверила глазам, решив списать на очередное наваждение. Но я подходила ближе, а картинка не менялась. Виконт Совершенство кормил птиц. Делал он это с изяществом настоящего аристократа, тонкими пальцами отламывал кусочки и коротким движением кисти бросал перед собой крошево. Стайка голубей ворковала у его ног, но он не обращал на них внимания. Рассеянным взглядом мужчина смотрел перед собой и не замечал никого вокруг.

Воровато оглянулась по сторонам, словно опасаясь, что меня могут застукать за наблюдением самой обычной картины на Садовом бульваре, и медленными, заплетающимися шагами направилась прямо к скамейке. Я не поперла к нему напролом, а решила с независимым видом пройтись мимо.

Если виконт, как его там, ничего не замечал вокруг, то мое приближение вспугнуло многочисленную стайку сизых голубей и юрких воробьев. Они посматривали на новое действующее лицо с недовольством, расценивая меня как неприятную помеху. Вдруг кормилец отвлечется и перестанет щедро одаривать? В общем, птичья ватага активно замахала крыльями, поднимая пыль с земли.

Мистер Совершенство тихо выругался, и от неожиданности из его рук выпал кусок хлеба. Пернатая братия с удвоенным рвением накинулась на угощение, едва не затоптав начищенные туфли виконта.

— Эй! — возмутился он и взмахнул рукой.

Это оказалось для него фатальной ошибкой. Воробьи кинулись врассыпную. Потревоженные их отступлением, голуби забили крыльями, не решаясь бросить добычу. В итоге несколько белых клякс упали на штаны мужчины.

К деньгам — вспомнилась старая примета. Только вряд ли аристократ согласится со мной.

— Ах вы, неблагодарные! — возмутился мистер Совершенство.

Он развел руки, осматривая загаженные штаны и не решаясь отряхнуть пятна руками.

— Могу я вам помочь? — храбро шагнула к скамейке.

— Как? — Георг поднял на меня глаза невероятной синевы.

— Хм… — Решила не поддаваться смущению, моментально охватившему меня, и достала из сумки упаковку влажных салфеток. Возьмите, предложила я, — начисто не ототрете, конечно, но…

— Давайте, — обреченно выдохнул он, не позволив договорить, и забрал из протянутой руки упаковку.