- Соблазнительно, - кивал водяной, глядя на протянутые ему венки. – Красиво. Мило…

- Ура! У меня соблазнительно! – радовалась моя соседка, прижимая венок к груди.

Это что? Оценки? Соблазнительно – это пятерка? Красиво – четверка? Мило, я так понимаю, тройка… Как интересно!

-  Грустно, - ответил водяной, глядя на чей-то венок. – Соблазнительно! Мило!

- А я старалась! А мне «мило»! – хныкала рядом брюнетка, теребя свой венок.

-  Лох? – выдал водяной, глядя на мой венок.

- Кто? – округлила глаза я, глядя на свой венок.

- Вот это растение называется лох! Лох, лопух… - перечислял водяной, видимо, впервые столкнувшись с таким дарованием как я.

-  В стиле минимализм! – пожала плечами я, уколов невзначай палец.

- И что я должен поставить? – спросил водяной, глядя на меня.

- Бутылку за старания, - заметила я. Вспомнив студенческую юность.

- Ладно, мило, - махнул он рукой.

«Опять не оценили мой тонкий вкус!», - вздохнула я, стараясь держать венок так, чтобы не исколоть руки.

– Русалок часто просят сплести венок, чтобы очаровать нужного мужчину.  И не важно, кто просит. Люди или навьи. Поэтому твой венок должен быть самым красивым. Чтобы среди чужих плавающих венков схватить хотелось именно тот, который плела ты. По древним законам, тот, кто венок поймал – связан с судьбой с той, кто его пускала, -   терпеливо пояснил водяной. – Так что, увы, с таким венком вряд ли улыбнется удача. Никто не вытащит твой венок. Поверь, моему опыту!

- Русалка с айфоном заманит намного эффективней, чем русалка в венке!  - вздохнула я, глядя на творение своих рук и совести.  – С последним айфоном в воду заманит даже крокодил. Поверьте, моему опыту! Оставить на берегу, и спрятаться… А потом…

На губах водяного появилась улыбка. Я впервые видела, как он улыбается. Он опустил руку в воду и достал целую пачку телефонов.

- Это мой! Я его по чехлу узнала! – округлила глаза я, глядя на телефон, который утопила в прошлом году. Я так не плакала со времен просмотра «Титаника». Хотя в этом телефоне утонуло в два раза больше полезных людей. Правда, в телефонной книге, но тоже очень жаль.

- Можешь забрать, - послышался голос водяного. Точно сон!

Я прижала к груди неработающий телефон, ностальгируя со страшной силой по дням ушедшим и зарплате прошедшей.

- Ой, а вы браслет мой не находили? – спросила я, рассматривая свой старый чехол. Разумеется, телефон и не думал включаться.  Пока я возилась с телефоном, в надежде включить его и дозвониться хоть кому-нибудь, он опять выскользнул и бултыхнулся в воду. Вот так всегда!

-  Я так понимаю, мы тут правильно топить учимся. А если я никого не хочу топить!  – робко спросила я, вспоминая слова соседки.  –  Ни котят, ни соседей снизу.

- Кто сказал тебе такую чушь, что мы кого-то топим? – скривился водяной. – Мы живем, их не трогаем. Они живут, не трогают нас. Иногда, бывают стычки. А все почему? Люди  - эгоисты. Они не готовы мириться с тем, что кроме них есть те,  умеет думать и разговаривать. Они хотят быть единственными и неповторимыми. Чтобы называть себя царями природы.

Водяной промолчал, глядя мне в глаза.

- Ты должна помочь в любви. Дать то, чего просят. И за это тебе будут щедро платить. И люди, и навьи. Быть русалкой – означает купаться в золоте и украшениях. Ведь ты сама назначаешь цену за свою помощь. А любовь – стоит дорого. Особенно настоящая.

Так, а вот это уже интересно! Надеюсь, у нас не будет практики в пруду Вторчермета, куда сливается вся таблица Менделеева!

И тут я услышала, как где-то хрипло кричит петух. Я немного удивилась, слыша громкое: «Кукареку!».

- Так, куда ныряете? Петух для учителя! – строго произнес водяной. А девицы застыли, готовы нырнуть в омут.

Так вот как заканчиваются уроки?! Вместо звонка – крик петуха! Никогда бы не подумала!

– А теперь пускайте венки. Если венок к дальнему берегу – жених будет издалека. Если к своему берегу – он где-то близко. Если венок на месте стоит, то судьба еще не решила. И вряд ли замуж выйдешь. А если утонул – плохой знак. Понятно? - послышался голос водяного. Он завертел воротку прямо в середине пруда.  И с плеском нырнул в него.

- Говорят, если венок утонет, то жить тебе недолго, - со страхом прошептала девушка рядом, осторожно кладя венок на воду. По ней видно было, что она даже дышать боится на него. Венок медленно стал покачиваться на воде.

- А если к дальнему берегу поплывет, то жених будет издалека! – заметила вторая, затаив дыхание. Ее венок стал отплывать. «Плыви, плыви, плыви!», - шептала она, провожая его взглядом.

- Ну, -  обратилась я к своему венку. – Ты, скажем так, не самое лучшее мое творение. Давай честно, ты унылое … гэ…  И поскольку ты «гэ», тонуть ты не должен! И Гагарин сказал: «Поехали!».

Я отпустила венок на воду. Он погрузился наполовину и стал медленно отплывать.

Мой соседка тоже опустила свой венок на воду.  Она изредка бросала на меня ревнивые взгляды. Я так и не узнала, куда поплыл ее венок. Но, чувствую, придется мне искать новую парту! Ревность – страшная штука!

- Фу-фу-фу! – стала дуть я на свой венок, не желая, чтобы где-то поблизости рыскало мое будущее счастье. Я плескала руками, подгоняя венок отплывать подальше.  Мол, и я не – я. И венок – не мой!

Он казался неуклюжим  и утонул почти наполовину, намекая на то, что планы на будущее мне лучше не строить. И ограничиться в лучшем случае ближайшим понедельником.

- А если кто поймает, то судьбой твоей станет! – хихикнула неунывающая галерка, провожая свои венки. – Ну! Ловись, судьба! А то замуж очень хочется!

Стоило венку определиться, как русалки с плеском ныряли в прохладную воронку. По озеру полз туман, скрывая уплывающие венки.

Я осталась одна, глядя на свой венок, который решил и не туда, и не сюда.

- Ну, ты определишься? Или как? – нетерпеливо вздохнула я, словно ожидая очереди в туалет.  –Ты туда или сюда?!

Мне, если честно, уже надоело с ним возиться. Он то отплывал, то приплывал обратно. А потом вдруг начал тонуть.

- Придется взять судьбу в свои руки! Так, судьба, иди сюда! – выловила я творение своих корявых ручек, отряхнув от воды.

Осмотревшись по сторонам, я размахнулась и кинула его подальше.  Венок шлепнулся в воду рядом с другими венками, которые уже прибило к туманам противоположного берега. 

- Ну, вот и славненько! – пожала плечами я, отряхивая руки.  – Главное – результат, а не то, как ты его добилась!

На том берегу послышались шаги. Я прислушалась, слыша шелест туманных трав.