ужас, а потом завалилась на диван и проспала до самого позднего вечера.

Часы

Часы

Глаза – пропасть, бездна.

Туман в волосах…

И чертит луч солнца

Узор на висках.

Ах, девочка-зомби,

Что было с тобой?

Сама ты не знаешь,

Как стала такой!

стихи автора

Проснулась Настя от телефонного звонка: подскочила резко, испуганно. В квартире было темно и тихо, не считая надрывной трели домашнего телефона.

Несколько секунд она пыталась понять утро сейчас или вечер. На миг даже показалось, что всё случившееся дурацкий кошмар, но, как только она поднялась, чтобы взять трубку, ощутила пронзительную боль в левом колене и поняла: убийство и все дальнейшие злоключения ей не привиделись.

– Рыжая, ты что, спишь? – удивилась Олеся. – Я после такого не только спать, есть не могу! Ни фига себе мы прогулялись, воздухом подышали!

– Да уж, – неохотно подтвердила Настя.

– Слушай, Сысоев звонил? – спросила Олеся.

– Кто?

– Ну, мент наш… Володя! Ты что там? Просыпайся, спящая красавица! – беспечно ворчала Олеся.

– Нет, не звонил, – ответила Настя.

– Может, ты ему позвонишь? – вкрадчиво предложила Олеся. – А я телефон скажу…

– А сама что, никак? – Настя зевнула и потёрла глаза.

– Да я три раза звонила! Меня уже по голосу там узнают, – неохотно призналась Леся. – Скажет ещё, что навязываюсь… Они пока из леса не вернулись.

– Кто скажет? – вспылила Настя. – Петрушенко, что за чушь? Он – следователь, ты – потерпевшая. То есть, почти потерпевшая – свидетель Ты звонишь по делу. Так в чём проблема?

– А тебе что, сложно? – даже по телефону Настя услышала, как обиделась подруга.

– Хорошо, я позвоню, – сдалась Рыжая.

***

Через несколько минут она уже набирала номер Владимира. Молодой приятный мужской голос попросил обождать минуту, а потом другой, более низкий голос, произнёс:

– Сысоев слушает.

– Здравствуйте! Это Настя Романова, – с некоторой запинкой произнесла девушка. – Ну, что там с Вороновым утёсом?

– Ничего, – грубо ответил Владимир.

Настя слегка растерялась.

– В каком смысле?

На том конце провода воцарилась долгая пауза, а когда Сысоев заговорил снова, Анастасии показалось, что он сдерживается, чтобы не заорать в бешенстве.

– Знаете, девушка, я сам хотел вам позвонить, но вы меня опередили. Хватило наглости звонить первой. Интересует, что мы нашли? Ничего, естественно! Я вам так скажу: за такие приколы привлекают к уголовной ответственности. Да, сажают таких вот шутников! Думаете, у нас работы мало? Нет, хватает с лихвой! Убийства, бандитские разборки, грабежи, наркота и прочие «радости жизни»… Нам есть чем заниматься, помимо того, как полдня бесцельно бродить по лесу и искать то, не знаю что, по прихоти двух идиоток, решивших приколоться над ментами!

Настя оцепенела от потока обрушившейся на неё гневной речи.

– Не понимаю… – залепетала она. – Мы не разыгрывали вас! О чём речь? Вы что… ничего не нашли?

– Нет предела человеческой наглости! – рыкнул в трубку Сысоев. – Девушка, хватит уже дурочку из себя строить! Мы весь лес прочесали, вдоль и поперёк! И, разумеется, ничего не нашли. Потому что там ничего и не было! Уж не знаю, с какой целью вы эту сказочку про секту убийц придумали… Может, хотели в новостях по телику засветиться. Может, ужастиков пересмотрели, или перепили с утра. Это уж вы мне скажите, какую дрянь вы с подругой употребляли, что вам такое привиделось!

– Перестаньте на меня орать! – оборвала его Настя, и, к её удивлению, Владимир вправду замолк. – Разве мы были похожи на тех, кто решил просто шутку пошутить? Вы же нас видели! Наверное, вы искали не там, или они успели спрятаться…

– Мы везде искали, – уже спокойнее ответил Владимир. – Нет там ничего. И скрыться они бы не успели, если бы существовали на самом деле. Ну, допустим, сами ушли, труп унесли, костёр погасили… А куда их хижина делась, столб ритуальный, каменная площадка, где, по вашим словам, всё кровью было залито? Такое в карман не спрячешь.

– Но ведь мы же их видели! Они за нами гнались! – не унималась Настя. – Я даже часы потеряла, когда убегала… Может, вы не там всё же искали?

– Часы, говорите?

– Да, – подтвердила Настя, чувствуя, что вопрос этот неспроста. – Простые, китайские, гранёное стёклышко и серебристый браслетик. А что?

– Значит, мы точно искали там, где надо, потому что на твоё гранёное стёклышко я наступил. Только вот самих часов и браслета не было – наверное, куда-то в камни провалились, – доложил Владимир и вздохнул. – Я не знаю, куда ваши сатанисты делись, не знаю, что вы там с подружкой видели, но только нет там никаких сект.

– Были! – уверенно заявила Настя.

– Похоже, ты не врёшь… И сама веришь в то, что говоришь, – уже вполне миролюбиво закончил Сысоев. – Но факты есть факты – никакого убийства возле Воронова утёса сегодня не было. Всё это… какая-то странная мистика, разумного объяснения я найти не могу! Я не Малдер[1], фантастика – это не по моей части.

На этом телефонный разговор с Владимиром был окончен, но тут позвонила Олеся, и пришлось пересказывать всё ей.

***

Наутро Настя снова проснулась от звонка, но только уже в дверь. Поспешила открывать, ещё не до конца вырвавшись из цепких объятий Морфея. Пошатнувшись, больно «въехала» плечом в косяк, взвыла и, негромко ругаясь, наконец, добралась до прихожей.

– Мама мия! – воскликнула она, с трудом сдерживая зевоту. – Ты что как на пожар трезвонишь? Я чуть с постели не упала.

Настя потирала ушибленное плечо.

– А почему ты, собственно, ещё в постели, можно узнать? – вопросила Олеся. – Если чё, через двадцать минут нам практику защищать!

– Чёрт! – у Насти сон как рукой сняло, и она досадливо хлопнула себя по лбу. – Я же забыла совсем! Вчера, после всего этого, совсем из головы вылетело.

– У тебя хоть отчёт готов? – нахмурилась Олеся.

– Готов. Слава богу, заранее написала. Отвези, сдай на проверку! – попросила Настя. – А я сейчас быстро соберусь и тоже подскочу…

– Давай, – согласилась Олеся. – Всё равно защищать будем не все сразу, а по очереди. Так что – успеешь!

Олеся дождалась, пока Настя принесёт