Сколько лет прошло! Детей не нажили, а вот имущество придется поделить. Шахов не собирался быть щедрым рыцарем и оставлять все. Его супруга имеет сомнительное отношение к его капиталам. Зачем начинать с нуля? Тем более Альбина это не оценит. Она стала меркантильной, все измеряет в долларовом эквиваленте. Почувствовав вкус денег, Альбина хотела зарабатывать все больше и, главное, была благодарна за это только себе. Она словно забыла о том, что начальный капитал, нужные знакомства ей обеспечил Дмитрий. В ее разговорах все чаще проскальзывали нотки независимости, воспевания собственной хватки, прозорливости.

В определенной мере самостоятельность Альбины была Шахову на руку. Все-таки они столько лет прожили вместе. Дмитрий мог не переживать, что без него Альбина окажется лишенной средств к существованию. Мешать ее бизнесу он не собирался. Зачем? Расставаться с материально независимой женщиной гораздо проще. Шахов надеялся, что бракоразводный процесс пройдет достаточно цивилизованно. Хотя нордическое спокойствие Альбины наверняка напускное. Эта женщина умеет держать себя в руках. Она еще покажет себя, когда речь зайдет о дележе имущества. Но Дмитрий уже все решил. Его ничто не остановит. Он готов на все, чтобы ускорить события.

Шахов был в приподнятом настроении. Все его естество жаждало перемен. В тот вечер Шахов почти не обращал внимания на то, что происходило вокруг. Открытие нового винного дома не впечатлило его. Сложнее было сделать так, чтобы никто не заметил этого. Дмитрий раздавал улыбки направо и налево. Пришлось выступить с коротким приветствием, похвалой в адрес хозяев новомодного заведения. Все слушали его, затаив дыхание, а ему было нестерпимо скучно. Все здесь озабочены собственной значимостью, а у Шахова начался процесс внутреннего очищения. Он освобождался от того, что тяготило его, и стоял на пороге новой жизни. Жизни, полной радости, в которой главное место отведено воплощенной мечте.

Дмитрий едва ли следил за происходящим, настолько он был погружен в собственные мысли. При этом он пребывал в отличном расположении духа. Его возвышенная отрешенность не укрылась от Альбины. В последнее время она чаще видела его усталым, безразличным и хотела знать причину резкой смены его настроения. Веселый Шахов беспокоил ее еще больше, чем задумчивый. Альбина была настроена решительно.

– Твоя речь произвела на всех впечатление. Ты умеешь завоевывать симпатии, – комплименты, по ее мнению, никогда не повредят.

– Спасибо. – Шахов продолжал смотреть в окно.

– Я не узнавала тебя сегодня. Куда подевалась твоя угрюмость? Ты был похож на человека, у которого легко на душе. Поделись, милый.

– Ничего особенного, – отмахнулся Шахов. Не самый удачный момент для выяснения отношений. – Уладил рабочие вопросы и радуюсь.

– Нет, ты меня не проведешь! – Альбина, шутя, погрозила ему пальцем, придвинулась вплотную. Дмитрий вопросительно взглянул на нее. Синие озера потемнели, застыли, предвещая бурю.

– Аля, я устал. – Не выдержав взгляда, Шахов снова отвернулся к окну.

– Неправда. Ты что-то задумал, Шахов. Я должна знать. Ты еще по телефону как-то странно со мной разговаривал.

– Тебе показалось.

– Посмотри на меня!

– Альбина, ради Бога. Избавь меня от твоих экспериментов.

– Посмотри мне в глаза!

– Чего ты хочешь? Поссориться? – Шахов не любил выяснений отношений при свидетелях. Сергей, хотя и делал вид, что занят дорогой, не мог не слышать то, что происходит на заднем сиденье.

– У меня плохое предчувствие. – Альбина говорила, как обычно, спокойно, ровно.

– Здорово! – Дмитрий искренне восхитился женской интуицией. Он только задумался о разводе, а ей уже неуютно. Однако вслух произнес совсем иное: – У меня хорошее настроение, а у нее дурное предчувствие. Как прикажешь это понимать?

– Что именно?

– Перестань, Альбина. Потерпи, до дома совсем чуть-чуть осталось. Там все и выясним.

– Ага! Значит, все-таки есть что выяснять?

Шахов замолчал, решив ни под каким предлогом не продолжать разговор. Он сумел абстрагироваться от нападок Альбины, и ей пришлось смириться с его спокойствием, непробиваемостью. Зато, едва переступив порог дома, она снова обрушилась на Шахова:

– Ты игнорировал меня весь вечер! Ходил с такой идиотской улыбочкой на лице. Как будто тебе известно то, о чем остальные и не догадываются. Сколько апломба! Просто Ренат Ахметов, а не Дмитрий Шахов! Что с тобой? – Альбина раздевалась на ходу. Казалось, она едва дождалась, чтобы снять новое платье. Резко расстегнув застежку «молнию», стащила его, отшвырнула.

«Как змея кожу сменила. Только очень быстро», – усмехнулся Шахов.

Он догадывался о причинах недовольства: сегодня Альбина не услышала от него ни единого комплимента в свой адрес. Да и за новехонький костюм он поблагодарил сухо, сдержанно, заметив, что качество ткани оставляет желать лучшего. Сегодня ему доставляло удовольствие злить Альбину. Впервые он знал, что окажется безнаказанным. И все потому, что эта женщина его больше не интересует. Значит, все ее выпады больше на него не действуют.

Больнее всего ранят близкие. Грубость от случайного человека едва коснется, скользнет, не проникая внутрь. Тогда как обида от людей близких вонзается прямо в сердце. Дмитрий почувствовал, что Альбина уже не принадлежит к их числу. Собственно, они никогда не были близки так, как это случается с людьми горячо любящими, преданными друг другу. Шахов всегда воспринимал его союз с Альбиной, как нечто временное. Он женился, руководствуясь законами своей совести. Не мог оставить женщину наедине с проблемой, к которой имел прямое отношение. Теперь можно поставить точку. Альбина больше не будет частью его жизни. Такая спутница ему не нужна. Она посмела надсмехаться над его мечтой! Она не верит в него! А у него все получится. Пусть не сразу, но в таком случае Альбина не должна стать свидетельницей его неудач.

– Ты долго будешь молчать? И что ты улыбаешься? Просвети меня, пожалуйста. – Она поднималась в спальню, нервно снимая с себя украшения. Сжав серьги и кольцо в кулаке, потрясала им в воздухе. – То сидит, как сыч, слова доброго не услышишь, то сияет, как ясное солнышко. Я должна знать, что происходит!

– Согласен. – Он вошел в спальню, снял пиджак, небрежно бросив его на кресло. Сам рухнул на аккуратно убранную кровать, потянулся всем телом. Шахов знал, что это не понравится Альбине. Она приходит в ярость, когда нарушается порядок. Каждая вещь имеет свое место и назначение – это одно из ее любимых изречений. Искоса взглянув на Альбину, Дмитрий понял, что не ошибся. Жена вскипала. Измятая постель – повод для замечаний.

– Шахов, я ненавижу, когда ты так делаешь!

– По-моему, тебе не нравится все, что бы я ни делал. Боюсь, мне придется огорчать тебя все больше.

– Ты достаточно испортил мне настроение. Может, на сегодня хватит? – Альбина взяла пеньюар и направилась в ванную. Ей не нравилась та чертовщинка, которая искрилась в глазах Шахова. Она не предвещала ничего хорошего.