– Сначала ты просишь объяснений, а потом убегаешь от них.

– Хочу поскорее смыть с себя этот вечер.

– Он был так плох?

– Отвратителен.

– Все равно не спеши. – Дмитрий сел, опираясь на локти. – Подожди. Смоешь все сразу. Весь негатив.

– Хватит загадок.

– Ты права. Не буду ходить вокруг да около. Мы взрослые люди, поэтому и вопросы будем решать по-взрослому. – Шахов поднялся. Ослабил узел галстука. – Говорят, утро вечера мудренее, но для нас с тобой смена времени суток не имеет значения. Я уже все решил и мечтаю поделиться с тобой своими планами.

– Ты все решил? Еще одна мечта? – Альбина поиграла бровями. Скрыть нервозность не удалось. Хотелось спрятаться за дверью ванной и остановить время. Что-то подсказывало, что сейчас будет произнесено то, что полностью изменит их жизнь. Неловко съежившись, Альбина села в кресло. Ей показалось, что в нем она не так беззащитна.

– Нам нужно расстаться.

– Что? – Она задала вопрос по инерции. Смысл услышанного сразу дошел до Альбины.

– На самом деле мы давно свободны друг от друга. Мы не вместе. Мы существуем под одной крышей. Два человека, которые по инерции продолжают вместе есть, пить… спать. Это неправильно. Пора все исправить. Жизнь одна. Лично я не собираюсь провести ее во лжи, притворстве. Мы заигрались, Аля. Ты согласна?

– Ты все переворачиваешь с ног на голову. У нас все в порядке. Нет, я уверена, что у нас крепкий кулак, что мы – одно целое. Нас связывает столько прекрасных лет! – Альбина слышала, как фальшиво звучит ее попытка оттянуть крах. Как больно. Впервые после того, как она поняла, что не будет иметь детей. Неужели можно пережить такую боль дважды?

Трудно поверить! Шахов бросает ее. Ее, красивую, умную, предприимчивую! Она – воплощение элегантности, сдержанности. А как здорово они смотрятся вместе: Шахов, умевший нравиться, и она, обожающая покорять. Ей нравилось внимание мужчин. Только она никогда не позволяла себе ничего лишнего. Ничего, переступающего границы флирта. Ей, замужней женщине, не были нужны осложнения. Так ее воспитали. В отношениях с Дмитрием ее устраивало практически все. В конце концов, идеального брака не существует. Альбина была уверена, что Шахову с ней тоже достаточно уютно. Да, некое охлаждение было, но по большому счету у них было все в порядке. Она и подумать не могла, что Шахов считает иначе. Оказывается, он больше не в силах притворяться. Подумать только, она мешает ему жить! Какой ужас! Скоро все узнают об этом. Альбина едва проглотила колючий комок. Шахов перестанет быть ее супругом. Ее рейтинг упадет, ее бизнес окажется под угрозой. Она это точно знает. Мужчинам прощается многое, женщинам – ничего. Что может быть хуже – ее бросают!

– Я не могу жить прошлым, Альбина.

– Почему прошлым?

– Да, нам есть что вспомнить, но главное то, что впереди, – невозмутимо продолжал Шахов. – В моем будущем я свободен. Понимаешь? Абсолютно свободен. Я устал от нашего дуэта. Что ты молчишь?

– Не знаю, что тебе ответить.

– Просто прими это как данность.

– Это месть за то, что я так и не родила?

– Даже дети не смогли бы удержать меня. Неужели ты не понимаешь?

– Ты жесток, Шахов. – Альбина встала. Машинально накинула пеньюар, завязала поясок.

– Моя жестокость ничто в сравнении с твоим равнодушием, милая. Я больше не могу жить с женщиной, которой нет дела до моих неприятностей, которая способна разделять лишь успех. Женщина, от которой слышишь насмешки, рано или поздно оказывается одна со своим тончайшим чувством юмора.

– Какие глубокие мысли… Стоп, стоп! Кажется, я поняла. Тебя задела моя реакция на твою бредовую идею стать писателем? Я угадала? – Дмитрий едва заметно кивнул. – Ничего не понимаю. Как ты, серьезный бизнесмен, можешь зацикливаться на таких вещах? Всему в этом мире рано или поздно находится объяснение. Дай подумать.

– Не утруждайся. Никаких аналитических операций. Я все решил. Ничто на свете не заставит меня передумать. Я столько натерпелся, живя с тобой. Надеюсь, судьба вознаградит меня за долготерпение. Такое уже случалось. Вспомни свою любимую Донцову. Яркий пример, между прочим.

– Постой, ты о чем? Ты-то натерпелся? – Хмыкнула Альбина, презрительно пождав губы. – Ах да, мы создаем легенду известному писателю. Не получится: слишком рядовая биография. Не стыдно тебе? Это Донцова натерпелась. Это она победила рак, саму себя, переписала свою жизнь заново. Она достойна той безумной славы, которая свалилась ей на голову. А ты с чем боролся? С моим трезвым взглядом на жизнь?

– Мы расстаемся, Альбина. – Шахов решил не реагировать на выпад в свой адрес. – Мне так удобно. Согласись, я ждал от нашего брака иного, совершенно иного. Пусть я – плохой муж и не состоявшийся отец. Я пытаюсь найти компенсации.

– Это подло, Дмитрий. Подло напоминать о моих женских проблемах.

– Извини, наверное, и в этом дело. Со временем я это понял. Все кончено, Аля.

Ее глаза были полны ненависти, а Шахов едва сдерживал улыбку. Пожалуй, только ради того, чтобы увидеть ее такой, стоило все это затевать. Альбина не утратила способность чувствовать. Она еще не окончательно превратилась в Снежную королеву. Есть вероятность, что когда-нибудь она оттает. Тем лучше для нее. Наверняка рядом с ней рано или поздно окажется другой мужчина, с которым она почувствует себя счастливой. Шахов не ревновал. Пусть все у нее сложится прекрасно, это снимет с него груз вины за их расставание.

Первый шаг сделан. Дмитрий не думал, что это будет сделать так легко. Мечты о свободе и славе писателя принимали реальные очертания. Одно, как он решил, находится в непосредственной связи с другим. И пусть Альбина мечет громы и молнии. Его они не заденут. Его вообще нет в этой комнате. Он парит там, высоко в облаках, где и положено быть тому, кто собирается удержаться на вершине.

Каждый день приближал исполнение мечты. Даже бракоразводный процесс не мог испортить ему настроение. Шаховым давали два месяца на раздумья, но они категорически отказались. Причина развода: непримиримые противоречия. Альбина проявила удивительное благоразумие и не стала превращать развод в военные действия. Она вела себя рассудительно, не устраивала истерик. Казалось, она находится в трансе и просто не в состоянии реагировать бурно. Дмитрий побаивался, что в какой-то момент Альбина взорвется, и тогда начнутся сложности. Время шло, но ничего такого не происходило.

– Ты еще пожалеешь, что так обошелся со мной, – зло произнесла Альбина, обретя статус свободной женщины. – Я отомщу!

Еще не до конца осознавший себя холостяком, Шахов был настроен миролюбиво. Он обожал весь мир и даже Альбину с ее максимализмом и неисправимым эгоизмом. Реплика бывшей жены показалась ему неуместной. Она перечеркивала всю ту цивилизованность и такт, который Альбина демонстрировала в ходе процесса. Дмитрий недоуменно пожал плечами.