– Долонтер, – скептически перебил светловолосый парень с дивана, после чего все уставились на него. – Что это за женское имя?

Долонтер мигом вспыхнул:

– Оно не женское! И вообще, девочек так уже никто не называет!

Блондин смерил собеседника скептической улыбкой и, кажется, придумал новую шутку:

– Я буду знать тебя Долли.

– Очень смешно! – Огрызнулся Долонтер. – Итак, что там дальше. Живу я с мамой. Учусь в университете…

– Или лучше принцесса Долли, хорошо звучит, а? – Снова перебил блондин и защерился.

– Не беси меня, парень, – предупредил Долонтер и продолжил. Однако, от него не ускользнула улыбка Старика, от чего сделалось немного обидно. Кто вообще этот перец, сидящий на диване? И откуда Старик его знает? Быстрей бы он рассказал свою историю, может, ответы на некоторые вопросы Долонтер прямо сейчас узнает. А то, что не узнает, вытащит потом из Старика. – Учусь в университете на инженера аддитивных технологий. Люблю… Так, что я люблю…

– Играть в своём замке, – послышался язвительный шёпот.

– Так, ну всё, ты мне надоел! – вспылил Долонтер. Он вскочил на ноги и решительным шагом устремился к дивану.

– Эй, эй, Дол, да что с тобой? – Старик тоже вскочил со своей «трибуны», перехватывая забияку.

Чайка тоже поспешил схватить друга за руку, не давая идти. Блондин зашёлся в истерическом смехе на своём диване. Девушка еле заметно улыбнулась, но глаза её при этом сверкали холодом.

– Да что я ему такое сделал, что он через слово свои дурацкие комментарии вставляет? – Закричал Долонтер, – Ты уверен, что хочешь, чтобы он был с нами?

– Да, уверен, Дол, тебе нужно быть немного посдержанней, он просто пытается разрядить обстановку, только и всего.

– Он пытается вывести меня из себя. Пусть помалкивает лучше, иначе я ему врежу, – предупредил Долонтер, усаживаясь на место. Дальше он продолжил сухим грубым голосом, будто бы не про себя рассказывал, а кого-то отчитывал за провинность, – я люблю точные науки. Люблю считать, решать задачи и всё в этом духе. Старик взял меня в команду в качестве механика, хоть по профессии я будущий инженер аддитивных технологий. Но мото-машины чинить умею. Во всяком случае, кое-что действительно умею. Это всё.

Он закончил, скрестил руки на груди и уставился куда-то в стену, всем видом показывая, что он сделал всё, что мог и вообще ему плевать на всё, что происходит вокруг. Отличный вечер получался. Стоило ли говорить, что не такого он ожидал? А ведь всё было нормально, пока он не переступил порог этой квартиры сегодня.

– Очень хорошо, – похвалил Старик. – Двое из нас не знали Долонтера, но я надеюсь, что вы подружитесь.

– Обязательно, – отозвался блондин, обнажая белоснежные зубы, но его фраза была похожа больше на сарказм.

Девушка, сидящая в углу дивана, улыбнулась и кивнула.

– Хорошо, продолжим, – снова хлопнул в ладоши Старик. – И раз уж тут представился Долонтер, то теперь давайте представится кто-то с этой стороны, – и старик указал на диван. – Дакота, может быть, ты?

Девушка снова кивнула и выпрямилась. А когда она заговорила, стало понятно, что её дерзкий взгляд совсем не вяжется с приятным и мягким голосом.

– Меня зовут Катарина Дакота Нефёдова. Дакота – это моё второе имя и под ним я хочу участвовать на турнире. Моя семья происходит из небольшого городка к Северу отсюда. Я живу вместе с моей семьей, – она ненадолго замялась и почему-то протёрла глаза, будто бы в них попала соринка, затем продолжила. – Так вот, я изучаю парикмахерское искусство. В академии я училась неважно. Мне больше по духу творчество, а не науки. И ещё у меня есть странное для девушки хобби. Когда мне было шестнадцать, отец научил меня водить мото-машину, и я гоняла по своему району. В основном мы ездили с друзьями куда-нибудь. Позже я узнала, что совсем рядом местные любители старых автомобилей устраивают заезды. До этого я и не думала, что эти развалюхи до сих пор в эксплуатации! Затем, когда мне стукнуло семнадцать, я получила права и официальное разрешение участвовать в квартальных заездах на старых машинах. Ну, знаете, такие машины, которые ездят на бензине или газе, – она улыбнулась и посмотрела на своих слушателей. Все смотрели на неё, увлеченные историей, кроме Долонтера, который косился на блондина и посылал ему гневные вибрации. – Я ни разу не проигрывала. Я очень хотела участвовать и в столичных гонках тоже, но мама, – она вдруг погрустнела, а потом мечтательно улыбнулась, – мама запрещала. Я всегда мечтала переехать и жить отдельно, чтобы делать, что хочу. Теперь уже этому не бывать. Простите, это не то, что вы хотите услышать от меня. Так вот, про машины. – Тут она посмотрела на Долонтера, ведь это он был механиком в команде, – Старик пригласил меня быть водителем, поэтому я буду за рулем. – Она сообщила эту новость с невероятной гордостью.

– Пф, подумаешь, у меня тоже есть права, да и Старик водить умеет, – шепнул Чайке Долонтер, но тот его пихнул в бок, насколько это можно было сделать, ведь Чайка сидел на табуретке, а Долонтер на полу.

– Да что с тобой? Пришёл нормальный, а тут тебя как подменили. Чего ты на всех взъелся?

– Это я взъелся? – Долонтер попытался возразить, но увидел, что Старик услышал их беседу и неодобряюще смотрел. Долонтер замолчал, закрывая рот на невидимый замок.

– Со Стариком моя семья знакома давно, – Продолжала Катарина, – Мой папа часто приглашал его посмотреть на заезды, в которых я участвую. Хотя мама всегда была против.

Она пожала плечами и горько усмехнулась. Старик, поспешил вмешаться, чтобы перевести тему:

– Да, и я видел её мастерство в деле. Она невероятна.

– Я немного удивилась, когда Старик предложил участвовать в К.В.Е.С.Т.е. Я очень люблю этот турнир и всегда за ним следила. Я пригожусь команде. Для меня, участие в К.В.Е.С.Т.е, это возможность отвлечься, доказать себе, что я ещё на что-то способна. Что могу двигаться дальше…

На этом она и закончила.

Чайка нахмурился и переглянулся с Долонтером, кажется, друг тоже заметил, что девушка немного не в ладах с собой. То она грустила, то становилась весёлой, то задумывалась над чем-то с улыбкой, а то оживлённо рассказывала, размахивая руками. В любом случае, когда она говорила о семье, то становилась грустной, а когда о гонках – приободрялась. Обозначало ли это, что семья запрещает ей заниматься любимым делом? А может, она по каким-то причинам сама не сможет больше им заниматься? В любом случае, и Чайка, и Долонтер, поняли, что участница их команды явно не так проста, как показалась на первый взгляд. Но сейчас последнее, что им хотелось делать – это копаться в чьей-то голове и мыслях, поэтому они перевели взгляд на Старика.

– Спасибо, Дакота, очень интересная история. – Похвалил он. – Может быть дальше вы, молодой человек. У вас весьма странное прозвище, Чайка, я прав?

Долонтер сверкнул глазами на блондина, честно говоря, он ждал, что он выкинет какую-то гадкую шутку в адрес Чайки, но нет. Тот преспокойно сидел себе на диване и ковырялся в ногтях. Чайка начал свой рассказ.