меня. Я пока позабочусь о нашем багаже. Увидимся потом.

Янга вскочила с кресла и потянула Тимофея за собой:

– Давай быстрее!

Они протолкались через пассажиров к выходу из салона, впрочем, их попутчики, видя нетерпение молодых людей, охотно пропускали Янгу и Тимофея вперёд себя. А дальше всё было быстро – переходный шлюз, зона прибытия, где им не нужно было забирать багаж, несколько станционных коридоров. И огромный зал со стеклянным куполом, где можно было просто висеть в невесомости и бесконечно смотреть на прародину человечества.

Тимофей с Янгой взялись за руки, отключили магнитные подошвы и зависли перед огромной голубой планетой.

– Красота, даже не верится, что скоро будем внизу.

– Да, не верится, спасибо, что поехала со мной. Зачем мне одному такая красота?

Янга повернулась к Тимофею и внимательно посмотрела в его глаза.

– Это ты что сейчас сказал?

– Я? Ну это… – Тимофей застеснялся.

– Я что-то сейчас услышала, про красоту и… Я правильно поняла?

– А… Что? Подожди, – рука Тимофея крепко сжала пальцы Янги, и он выдохнув произнёс, – Я влюбился в тебя.

– Ой, – теперь пришёл черёд девушки краснеть, – И я тебя…

Их губы неловко встретились.

Через пять часов они сели в орб и перелетели на Калифорнийский орбитал. Тимофей, изрядно оглушённый прорвавшимся сквозь его внутреннюю плотину потоком чувств, практически не обращал внимания на дорогу. Поэтому и не заметил, как они оказались пристёгнутыми к ложементам спускаемого челнока.

Перелёт на Землю почти завершился. Опять рывок и челнок отстыковался от платформы…

Спустя три с небольшим часа, пассажиры стали выходить из салона челнока. Янга уже никуда не торопилась, поскольку они с Тимофеем попросту устали от почти шестнадцатичасового путешествия. А вот выспавшийся в дороге Кондратьич был вполне бодр.

– Эт самое, устали? – усмехнулся он, глядя на то, как его молодые спутники ковыляют между рядов ложементов к выходу.

– Да, Александр Кондратьич.

– Остановимся в гостинице при космопорте, я уже оплатил номера. А завтра нас ждут в Гигаполисе…

Через шлюз они перешли в длинную переходную трубу, ведущую в пассажирский терминал. Им так и не удалось увидеть выжженное солнцем голубое небо Невадского космодрома сразу после прилёта. Космическая техника опасна даже на Земле, и пассажиры покидали челнок через герметичные переходы.

Ещё около получаса они ждали робоплатформу с багажом. Янга даже начала дремать на плече Тимофея., от чего он замер в неудобном положении, боясь пошевелиться. А потом, через череду коридоров, эскалаторов и траволаторов оказались в гостинице Спэйси Джамп.

Утром Тимофей проснулся в отличном настроение и с чувством предвкушения новых приключений. Он каждой клеткой своего тела ощущал, как целый мир зовёт его, его и его любимую девушку. Пока он умывался, через пси звякнуло сообщение от Кондратьича:

– Встречаемся за завтраком через полчаса. Берите вещи, потом сразу на поезд.

А сразу следом, сообщение от Янги тёплой волной окутало его разум:

– Доброе утро! Проснулся?

– Доброе! Да! Собираешься?

– Почти собралась!

– Скоро увидимся!

Через двадцать минут Тимофей вышел из номера и сразу же увидел, как открывается соседняя дверь. Янга вышла с сумкой и поставила её на ожидающую их робоплатформу носильщика.

Тимофей увидел её густую копну волос и сразу понял, что соскучился.

– Идём? – весело сказала Янга.

– Конечно!

Она протянула ему руку и они, чуть ли не вприпрыжку, направились к лифту. Тимофей даже не обращал внимание на чуть давящую земную гравитацию.

А после завтрака они впервые оказались под открытым небом Земли. Это было нечто! Тимофей, как житель Марса, был достаточно привычен к открытым пространствам – купола на Марсе были прозрачные. А вот Янга…

Если бы не аптечка, чутко отработавшая её стресс введением соответствующего адаптанта, то коренная жительница замкнутых пространств космического кольца потеряла бы сознание. На них обрушилась целая гамма новых ощущений – бесконечное синее небо, сияющее солнце, сухой ветер, земные запахи, оглушающая жара.

Пустыня штата Невада, где располагался главный космодром Калифорнийской народной республики, была великолепна.

Поезд-маглев преодолел расстояние в пятьсот тридцать километров, разделяющее космодром и станцию Силикон Вэлли, за час. Троица путешественников сошла с поезда, а затем вышла со станции и оказалась на оживлённой улице Тихоокеанского Гигаполиса, протянувшегося вдоль западного побережья Северной Америки более чем на тысячу километров – от района Энсенада на юге, до Бодега Бэй на севере.

– Куда нам теперь? – спросил Тимофей учителя, вытирая пот с лица и с интересом разглядывая оживлённое уличное движение.

– Сколько тут мобилей, – протянула поражённая Янга, – Я, конечно, читала и смотрела, но всё равно это ошеломляет!

На Лунном Кольце, как и во многих других космических поселениях личного транспорта практически не было, и ей было непривычно видеть плотный уличный трафик.

– Я вызвал такси. Кстати, эт самое, вот и оно, – Кондратьич показал рукой на ярко-жёлтый мобиль.

Тимофей       и Янга, не сговариваясь, тут же, через пси стали уточнять, что это такое.

– А я видела в гололентах, – заметила Янга, обмахивая своё лицо в попытке освежиться, – Тут необязательно на метро или скутере ездить, можно нанять мобиль!

– Да, точно. У нас на Марсе есть подобная штука. Можно нанять вездеход для поездок по поверхности. Но у нас это называется «взять напрокат».

С одуряющей уличной жары, что тоже было в новинку людям, которые всю жизнь прожили в искусственной атмосфере, путешественники с удовольствием погрузились в прохладный салон мобиля.

– Едем в Кей Эн Си Кэмп, я связался с Родригесом, он нас ждёт, – напутственно сказал профессор и мобиль рванул по улицам Гигаполиса.

Они проехали несколько перекрёстков. Тимофей и Янга только успевали крутить головами по сторонами и охать от новых впечатлений. Движение стало ещё плотней, мобиль теперь ехал не быстро, то и дело останавливался.

Вот мобиль встал прямо у перекрёстка, ожидая, когда загорится зелёный цвет, чтобы пересечь очень широкую дорогу. На Марсе такие перекрёстки были. А вот Янге, и это тоже было в новинку – в том числе и ширина дороги. Ни одна виа на Лунном Кольце на могла с ней поспорить!

– О, смотрите!

Кондратьич показал рукой на большой грузовой мобиль, пересекающий перекрёсток по одной из дальних полос поперечной улицы.

Глава 5. Шторм

– Этот биггитрэк принадлежит нашим коллегам. Видите на борту надпись Кей Эн Си Нью эбилити оф ау лайв?

– Да, видим! – ответила Янга и улыбнулась Тимофею.

Внезапно кузов биггитрэка вспучился изнутри огромным пузырём, центровка нарушилась, и он начал переворачиваться на бок. Сидящие в салоне такси путешественники смотрели, как грузовик упал прямо на вздувшийся из фургона пузырь и подмял его под себя. От удара пузырь лопнул с громким