в лечебное крыло и узнал от Фионы, что её чуть ли не изнасиловал какой-то беловолосый наглец. А Спар заперся с Василисой и занимается разложением морали, потому что наверстывают дни разлуки они довольно громко. И если последнее Такена не удивило, то первое — повергло в шок.

Что ещё за беловолосый мужик?

Не спрашивая, почему Фиона сразу не предупредила, Такен пошёл разбираться дальше. Но выяснилось, что среди пришлых никого беловолосого не было. Зато по пути попались Вологодские и рассказали, что тоже с ним виделись.

На фразе «Он представился сыном Люция и назвал меня Машкой» Такен сначала крякнул, а потом заржал, представив себе эту картину.

Только Люций не оценил юмора ситуации. В конце разговора Мария ещё добавила, что этот Гэцу успел соблазнить Акониту.

И вот тут Такен окончательно убедился, что происходит какая-то чертовщина. Тем не менее поймать наглеца пока не представлялось возможным. Со слов Вологодской, тот, сделав «дело», исчез в неизвестном направлении и пока не показывался. В связи с чем пришлось заняться работой. По новой переговорить с гостями, спросить, как их разместили, найти Тича и узнать его версию событий, а также итоги обучения и перспективы.

Одно дело влекло за собой другое, и Такен не заметил, как наступил вечер. Направившись к себе в кабинет, мужчина собирался взять хотя бы минут десять на отдохнуть, но вместо этого застал у себя незнакомца.

Который копошился в баре.

В его, Такена, баре.

— Здорова, — махнул рукой, по всей видимости, тот самый Гэцу, не отвлекаясь от разграбления бара.

— В крепости уже двое не прочь тебя убить. Кажется, я вскоре присоединюсь к ним, — холодно заметил Такен.

Бар — это слишком личное. Да и обижать Фиону было лишним.

— Ага, — буркнул беловолосый мужчина. — Троица стариканов — звучит очень страшно. Выпить не хочешь? — поднял он голову, и Такен увидел зеленые глаза.

— Выпить? — спросил Такен, разглядывая это существо.

— Да. Я оценил твою коллекцию. Ничего особенного. Но у меня есть пойло получше! — подмигнул он заговорщицки. — Ты проходи, проходи. Чего как неродной?

— Так я и не родной тебе.

Такен не спешил заходить, предпочитая оставить между ними расстояние для эффективной атаки в случае чего.

— Как хочешь, — ответил с безразличием Гэцу.

Он выбрал одну из бутылок, прихватил бокал и направился к столу. Уселся в кресло Такена. Плеснул себе выпить и закинул ноги на стол, откинувшись на спинку кресла.

— Чего пришёл-то? — спросил Гэцу, будто это не он захватил чужой кабинет.

— О твоих шуточках я уже наслышан.

— Не сомневаюсь, — смерил дух его взглядом. — Я думал, ты веселый мужик. Не как эти два пропитанных кровью, — покрутил он свободной рукой.

— Веселый? — переспросил Такен, всё же заходя в кабинет.

Он решил, что обострять не время. Да и, если уж на то пошло, раз это существо ушло живым от Марии и Люция, не факт, что его получится прогнать.

Гэцу улыбнулся.

— Вот это, — достал он бутылку из кольца, — мой подарок. Так сказать, в качестве благодарности за то, что любезно предоставил мне кресло, дабы я разместил свой зад. Достойное пойло, которое просто грешно не испробовать. Я себе уже налил, ты тоже сам о себе позаботься… — Гэцу кивнул на бар, где были стаканы, — Или знаменитому мастеру слишком лениво?

— Скорее я не хочу пить незнакомый напиток.

— А что, боишься, отправлю? — хмыкнул дух.

— Не отравишь?

— Обижаешь. Это не мои методы. Я бы скорее на части разорвал. Голову там откусил… Ну, ты понимаешь.

Такен хмыкнул, поднялся и решил попробовать, что ему за пойло подарили.

Вопреки сомнениям, то оказалось и правда достойным. Ничего подобного Такен не пробовал.

— Неплохо, — сказал он.

— Вот, — наставительно изрек Гэцу. — Так-то лучше. Ты слишком много работаешь. Надо чаще отдыхать. Этот напиток поможет тебе расслабиться, а главное, он отличный афродизиак.

— Что? — напрягся Такен.

— Говорю, стояк от него отличный! — выпалил Гэцу и засмеялся. — Не переживай. Ничего такого. Просто тебе сегодня захочется женщину. Видел я эту целительницу, ничего такая. Судя по запаху, ты обделяешь её вниманием…

— Попрошу не лезть в мою личную жизнь, — обманчиво мягко сказал Такен.

— Она тебе неинтересна? Отлично. Приглашу её на свидание! — обрадовался дух.

А Такен, припомнив, что это существо успело соблазнить Акониту, внезапно как-то разом поверил, что да, пригласит. И если вспомнить, что говорила Фиона… Точнее, как она это говорила, то, может, и получится.

— Это моя женщина, — ответил Такен резче, чем собирался. — Не лезь к ней.

— Ревность, — довольно ощерился Гэцу, — Для вас, людишек, это тоже отличный афродизиак.

— Ты отлично говоришь на нашем языке, — решил сменить тему Такен, чтобы перехватить инициативу.

— Духам доступа вся память тех, с кем они заключают союз, — ответил с безразличием Гэцу и тут же тоже сменил тему на интересную. — Поэтому я знаю, что ты водил своих маленьких шиноби в отличный бордель. Давай меняться. Я тебе ещё одну бутылку, а ты мне… Скажем… Оплатишь неделю пребывания там. С доставкой туда и обратно.

— Кха, — выдохнул Такен. — А что, все духи такие озабоченные?

— Прелесть пребывания в человеческом теле — мы ощущаем все радости и удовольствия. К тому же я двенадцать лет просидел в темнице. Изголодался, — подмигнул Гэцу.

— Пойло хорошо, — сказал Такен. — Но не тянет на целую неделю.

— У-у-у, — протянул дух. — А я предлагаю кое-что другое, — достал он новую бутылку. — За это и убить можно. Поэтому лучше две недели.

— Что же ценного в пойле?

— Да так, ничего особенного. Просто эта штука гармонизирует все процессы внутри, стимулирует развитие духа. Иначе говоря, ты прибавишь в силе… — Гэцу принюхался. — Где-то процентов пятнадцать-двадцать.

— Вот так просто?

— Почему просто? Я эту бутылку двести лет настаивал! — возмутился дух. — От сердца отрываю.

— Ты сможешь провести две недели вдали от Спара? — вопреки всему Такен заинтересовался.

Пятнадцать-двадцать процентов, не выходя из крепости, если это правда — да чего уж, это просто подарок небес.

— Он не ребенок. Справится без меня.

— Вы можете удаляться друг от друга?

— Конечно, — удивился вопросу Гэцу.

— Он собирается идти в поход.

— Я в курсе. Поэтому мы вернем его друзей, а потом — я в загул.

— А ты сможешь их отыскать? — Такен наконец-то понял, на кого рассчитывает Спар.

— Я лучший охотник во всех мирах, — самоуверенно заявил Гэцу. — Так что соглашайся.

— Слишком щедрое предложение. В чем подвох?

— Ну, вам ещё Адама мочить. Поэтому мне выгодно, чтобы ваша троица стала сильнее. И да, здесь хватит на троих. Пить по одной стопке каждый день.

— Хм… — задумался Такен, не веря в щедрые подарки.

— Уверен, Гроза сможет проверить напиток. — Гэцу