новых блоков) станет слишком маленьким, комиссия за подтверждение транзакций станет основной формой заработка для нодов», — писал Накамото.

Что касается майнинга, то подробное объяснение, как им заниматься на практике, выходит за пределы темы этой книги. Соответствующие инструкции вы можете найти на YouTube. Для того чтобы быть успешным майнером, не требуется каких-то особых экономических знаний или даже глубокого понимания принципов функционирования Биткоина и блокчейна: соответствующие машины, программы и алгоритмы все сделают за вас — при условии, что вы проявите дьявольское упорство и будете иметь доступ к значительным энергетическим ресурсам. Ну и на покупку специализированной техники тоже потребуется немало денег. И все же это занятие может быть достаточно прибыльным, несмотря на то, что с течением времени производство новых «монет» становится все более дорогим и энергоемким. Так что в последнее время уже мало кто может позволить себе заниматься этим в одиночку, приходится объединяться в пулы. С задачей помогают справиться так называемые майнинг-фермы — специально оборудованные помещения, оснащенные большим количеством специализированных компьютеров и мощными серверами, приспособленными для круглосуточной напряженной работы. В итоге, по данным аналитического блога Digiconomist, люди и компании, которые занимаются добычей самой популярной криптовалюты, тратят на это больше электроэнергии, чем вся Новая Зеландия, а выбросы углекислого газа, связанные с добычей биткоинов, достигают 20 миллионов тонн в год.

В марте 2020 года, когда писалась первая версия этой главы, биткоин сильно пострадал в результате экономического спада, вызванного коронавирусом. В отдельные моменты он опускался даже ниже отметки 5 тысяч долларов за штуку, в то время как майнинг одного биткоина обходился в среднем чуть дороже. Но это, конечно, аберрация, хотя и до эпидемии, и падения активов производство криптовалюты уже стало чрезвычайно затратным делом. Впрочем, когда я закончил вторую версию главы, биткоин успел подскочить почти вдвое! А год спустя его цена выросла еще в пять с лишним раз.

Объясняя главный принцип майнинга, эксперты часто уподобляют его лотерее. Это верно, но только отчасти. Действительно, компьютеры майнера должны методом проб и ошибок угадать некое очень сложное число. Компьютерам придется перебрать невообразимое число вариантов (и задача эта становится все сложнее), прежде чем удастся найти правильную величину. Но, в отличие от настоящей лотереи, это все же не совсем тупая, крайне редкая, практически невозможная, слепая удача. Нет, майнеры рано или поздно добиваются выигрышного вычисления, весь вопрос только в том, сколько времени и электроэнергии на это уйдет. Сравнение это можно вывернуть наизнанку, сказав: в лотерее тоже теоретически существует некое колоссальное число билетов, купив которое вы с высокой степенью вероятности получите крупный выигрыш. Но игра не стоит свеч, и овчинка выделки не стоит, поскольку вы рискуете потратить намного больше, чем выиграть. В майнинге дело обстоит наоборот: высока вероятность того, что вознаграждение с лихвой окупит расходы на все ваши электронные пробы и ошибки. Иначе кто бы занимался этим бизнесом? И подчеркну еще раз: гениальность придуманной Накамото системы состоит в том, что в погоне за барышами майнеры невольно выполняют важнейшую функцию — проверку правильности последних транзакций и тем самым обеспечивают надежность и безопасность всей системы, подменяя функции правительства и Центробанка.

Скажу честно: сам я майнингом на практике не занимался, так что преподношу читателям переработанную мной информацию, почерпнутую из чтения литературы и рассказов знатоков. А вот покупать и продавать биткоины я пробовал и сам. Но об этом чуть позже, сначала нужно рассказать о других криптовалютах.

Мятежники и подражатели

1 августа 1914 года началась Первая мировая война. А 1 августа 2017-го от Биткоина (с большой буквы) отделился Биткоин Кэш (Bitcoin Cash). Сепаратисты устроили «форк» (от английского fork — вилка, развилка, ответвление). Так называется использование кодовой базы одного программного проекта для создания другого. Или радикального изменения параметров программы с тем, чтобы она приобрела иные, устраивающие большое число пользователей свойства.

Они учинили мятеж и устроили настоящий, жесткий форк. То есть: от основного потока отделился достаточно мощный рукав, превратившийся в отдельную «реку». У которой оставался общий с главной водной артерией исток, но было уже совсем отдельное будущее и новое русло. Прошло не так уж много времени, и от Биткоин Кэш отпочковалась еще одна криптовалюта Bitcoin SV. Организаторы этого форка претендуют ни много ни мало на то, что именно их детище в наибольшей степени соответствует тому видению криптовалютного будущего, которое должен бы разделять сам Накамото (SV в названии расшифровывается как Satoshi’s Vision).

Я поразился, когда узнал, что в мире сейчас уже… более пяти c половиной тысяч разных криптовалют с общей капитализацией в несколько сотен миллиардов долларов. Зачем столько-то? Но если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно, как писал Маяковский. Мало того, то и дело загораются новые. Уильям Макинтош на сайте medium.com опубликовал подробную инструкцию о том, как за десять минут создать свою собственную криптовалюту. Ее монеты не будут стоить ничего, предупреждает он, но их можно продавать или дарить через MetaMask — комбинацию электронного кошелька и расширения браузера, позволяющую совершать транзакции через блокчейн Эфириума.

В любом случае первопроходец Биткоин по-прежнему король, которому вольно или невольно отдают честь все остальные. Недаром они, эти остальные, небиткоины, так и называются — Altcoin, альтернативные монеты. И недаром их курс колеблется в основном в такт колебаниям цены прародителя.

О всех о них рассказывать нет смысла; на мой взгляд, самые интересные — это уже упоминавшийся выше Эфириум (Ethereum), Риппл (Ripple — XRP), Тезер (Tether) и Лайткоин (Litecoin).

Для желающих погрузиться в криптодебри — смотрите подробности в приложении. Но все же должен написать хотя бы пару предложений о Тезере, потому что это яркий пример так называемых стейблкоинз (Stablecoins) — крайне важного явления в криптомире. Отставая во много раз от биткоина по капитализации, Тезер превосходит его по объемам торгов, занимая по этому показателю первое место. Дело в том, что благодаря привязке к доллару США его токены не подвержены резким колебаниям курса и фактически стали для огромного числа людей (особенно в Юго-Восточной Азии, но не только) способом вхождения в крипто. Биржи не могут держать долларовые счета, но заменой им становятся кошельки с Тезером. В феврале 2021 года прокуратура оштрафовала Тезер и криптобиржу Bitfinex на 18,5 миллиона долларов, обвинив их в сокрытии огромных финансовых потерь, добавив, что утверждение о том, что криптовалюта всегда была полностью обеспечена долларами США, не соответствовало действительности.

А вот британский журнал «Экономист» и вовсе бьет тревогу по поводу возможных последствий краха «Тезера» и даже призывает государства мира обращаться с эмитентами «стейблкоинз», как с банками. Почему? Журнал пишет: «Обещания стабильности часто приводят к