вопреки страданьям принц приблизился ближе к видению, он полюбил ту деву, в одно мгновение и навсегда. Упал на колени перед девой и приковал руку к груди, впервые слезы умиления скользнули по его юному лицу.

Девушка испугалась, увидев столь длинные волосы и бороду, но вопреки предубеждению подбежала к нему и стала осведомляться о самочувствии старика. А он не мог ничего произнести в ответ, потому что не умел говорить. Он лишь молчаливо, смотрел в ее небесные глаза, будто заново родившись, в другом мире, за той гранью, блаженно покинул темницу сковавшую душу.

Маленькое сердце перестало биться, и принц испустил дух.

Вскоре он был похоронен на заброшенном кладбище как неизвестный старик. Изредка та девушка и поныне навещает незнакомца оставившего неизгладимый след в ее судьбе.

В прошествии нескольких лет, королевская могила покрылась бурьяном, но в тех местах по-прежнему призрачно слышен тихий стук биенья сердца, напоминающий каждому о ценности человеческой жизни.

Тот замок по-прежнему высится над королевством, но минут несколько столетий, и его сотрут с лица земли.

Принц с маленьким сердцем не предался забвению, но забвение предало его.

Любовь всей моей жизни

В королевстве некогда жили три юноши, одинаково статны они были, трудолюбивы и отважны. Будучи друзьями, они нередко уединялись в каком-нибудь тихом месте, беседовали о жизнях своих, мечтали о будущем. Время шло, и мечты начали воплощаться именно так, как были ими задуманы. Среди людей господствовал обычай жениться, одиночество не принималось и всячески отвергалось. И вот однажды собрались три друга поговорить и обсудить свершения. Молвил первый друг – “Принцессу на картине я увидел, полюбил ее в тот же миг, прискакал к дворцу, сразу предложил идти вместе под венец, под благословенье подоспел к отцу. Завтра очередное свидание у нас, поздравьте, отыскал в той деве счастье я”. Молвил друг второй – “Это хорошо. Но вот послушайте историю мою. В отличье от тебя я повстречал вовсе простую, не родовитую, не расписную, но столь умную, разумную, что я склонился пред нею на одно колено, полюбил ее, отныне мы только вдвоем гуляем”. Выслушал друзей третий юноша и сказал – “И я однажды полюбил, но не описать мне ее, чудесна, и неведома она”. “На первых парах всегда так бывает, вот минет год, и мы получим то, что так долго ждали” – сказал лукаво первый друг.

Ровно через год собрались юноши вновь около очага домашнего, счастливы были они и весьма довольны. Молвил первый – “Слыхали, а я женился, ныне принцесса принадлежит мне вся, познал я нежность и ласку, мы пара, мы влюблены, мы плотью едины стали”. Молвил второй – “Великолепно. А у меня еще пуще благолепно, женился так же на крестьянке я, и жарко мне даже здесь от ее тепла”. Призадумался третий и ответил – “И я женат, только вот не прикоснусь я к ней, как бы не была тяга велика, не оскверню благое”. “Это ж как?” – спросил друг второй. “Она прекрасна и умна, но недостоин я” – ответил третий друг. Не поверили ответу женатые друзья, решили, что стесняется он правды всей.

Тот третий друг был братолюбив, всегда всем помогал, просящим всегда давал, слабых и сильных не обижал, никто с женщинами его не видал, думали, хранит он верность избраннице своей.

Минуло с тех давних пор несколько долгих лет. Повстречались друзья вновь, на скамейке в саду. По старшинству первый молвил – “Родился сын у меня, поздравьте, искренно поздравьте, плод любви так сказать, продлил я свой род, значит, будут помнить обо мне”. Вслед молвил друг второй – “Прекрасно. Но этак чепуха, всего один, а у меня аж три дочки народилось в один день, славные малютки, и это знаете ли, не предел. И сколько похвал и славы в народе, и, конечно же, забот, чем больше детей, тем более собою ты гордишься, стал я еще счастливей”. Улыбнулся скромно третий друг и тихо произнес – “И у меня дети родились, но не сосчитать мне их, да и не к чему, позабыл я их имена, и за них меня каждый Божий день благодарят, и Господа славят за то, что у детей такой отец”.

Вознегодовали тогда два друга – “Так, где же дети твои, и где жена твоя, не видел их никто. Хватит лгать нам, обманывать нас прекрати, правду расскажи, всё как есть на самом деле!”

Увидев злобу людскую, третий юноша поведал им кого он любит и каковы его дети. “Я люблю саму любовь, и дети мои есть добрые дела, и они меня покоят и увековечат, жена моя – любовь, она меня вдохновляет, утешает. Я говорил вам правду, но вы не познали меня. Сей есть любовь всей моей жизни”. Успокоились два друга, поняли, что он не от мира сего, оставили того смутьяна.

Долго прожили они, но о двух вскоре позабыли, ибо не делали они добрых дел, а лишь ублажали желания свои, а одного доброго помнят вечно, во веки веков не позабудут.

Отражение в себе

В доме над мостом жил джентльмен, скромно и без излишеств. И была у него одна особенность, он просто терпеть не мог свою внешность, весь облик свой, лицо, всё вызывало жуткое негодование, перерастающее в ненависть. Оттого прослыл он домоседом, думали, что он нелюдим, что не любит людей. И вправду он сторонился многих, боялся взглядов, когда смеялись, подозревал, что о нем злорадно хохочут. Не желал, чтобы люди видели его, и сам себя не желал видеть. Несчастен он был, уныл стался взор джентльмена.

Зеркала в его доме всегда были занавешены. И вот однажды они начали скидывать с себя покрывала, зашагали на подставках, невольно пробегая мимо хозяина. Джентльмен вдруг увидел ненавистное отражение свое в живом зеркале, и, не выдержав, в ярости разбил все зеркала.

Прошло некоторое время, но зеркала собрали друг друга по черепку и стали как новые. Вновь джентльмен проходил мимо гостиной. Увидел и опешил, как такое может быть – спросил, но ответ не получил. А вынес зеркала вон из дома, дабы те больше не мешали ему жить в неведении уродства своего. Сотворив задуманное, рукавом утерся, сразу легче стало на душе.

На третий раз, зеркала ножки расправив, пришли обратно сами на своих двоих, повисли на знакомые крючки. Радостно висят, злорадно правду кажут. Проснулся джентльмен, на стену воззрился, так и в кровать обратно рухнул. “Что