еще быстрее. Надвигалась снежная буря. Охранники, одетые в теплые пальто и валенки, размахивали автоматами. "Собаки на кожаных поводках лаяли и рычали", - вспоминает Герхард Машковский. Надев тонкие пижамы, заключенные Буна-Моновиц начали смертельный марш в глубь Германии. Через сорок восемь часов 60 процентов из них должны были умереть.

Примо Леви не участвовал в марше смерти. За неделю до этого он заболел скарлатиной и был отправлен в инфекционное отделение . " У него была высокая температура и клубничный язык", - вспоминал Альдо Москати, итальянский врач-заключенный, который ухаживал за ним. "С температурой [104 градуса] я был очень слаб и не мог даже ходить", - рассказывал после войны Примо Леви . Лежа в инфекционном отделении, он прислушивался к звукам опустевшего лагеря.

21 января из Берлина пришел меморандум, предписывающий всем сотрудникам компании "Фарбен" покинуть лагерь. Последний поезд для немцев, покидающих Освенцим, в котором перевозили в основном женский персонал IG Farben, отправился в тот же день. Однако Отто Амброс остался. Официальная должность Амброса была - директор завода Buna-Werk IV и управляющий директор предприятия по производству топлива в ИГ Освенцим. Он занимался этим предприятием с января 1941 г., когда разрабатывались первоначальные планы компании Farben. Амброс выбрал место для строительства и набросал первоначальные чертежи завода. Именно он изобрел синтетический каучук для Рейха. Танки, грузовики и самолеты - все они нуждаются в резине для шин и протекторов, и в военное время это достижение считалось настолько важным для способности Рейха вести войну, что Амброс был награжден фюрером 1 млн. рейхсмарок.

Наконец, 23 января 1945 года Амброс покинул концлагерь . Остались только случайные заключенные. Такие заключенные, как Примо Леви, которые были слишком слабы для марша и не были убиты эсэсовцами, лежали в инфекционном отделении. Когда лихорадка Леви наконец прошла и он вышел на улицу, то обнаружил группы заключенных, бродящих по лагерю в поисках пищи. Леви нашел силосную яму, наполненную замороженным картофелем. Он развел костер и приготовил первую за несколько дней еду. 27 января он перетаскивал труп своего друга в большую могилу, вырытую в дальнем поле, когда заметил вдалеке четырех мужчин на лошадях, приближавшихся к лагерю. Они были одеты в белую камуфляжную одежду, но когда они подъехали ближе, он увидел, что в центре солдатских фуражек была ярко-красная звезда. Пришла Красная Армия. Освенцим был освобожден.

Отто Амброс уже находился на пути в Фалькенхаген, Германия, , чтобы уничтожить улики на другом тамошнем заводе "Фарбен". Шпеер отправился обратно в Берлин. Ни один из них не решился отправиться на север Польши, где под угрозой захвата советскими войсками находился второй завод по производству вооружений, в котором они совместно участвовали. На этом предприятии, названном Dyhernfurth по имени небольшой деревни на берегу реки, где оно располагалось, компания IG Farben в промышленных масштабах производила химическое оружие - смертоносные нервно-паралитические вещества. 24 января 1945 года, на следующий день после бегства Амброса из Освенцима, компания Farben дала команду эвакуировать Dyhernfurth и уничтожить все оставшиеся там улики. Все боеприпасы были погружены в вагоны и грузовики и отправлены на западные склады.

Уничтожение улик становилось стандартной операционной процедурой в лабораториях, исследовательских центрах и на оружейных заводах по всему рейху. И пока нацистской Германии грозил неминуемый крах, ее ученым, инженерам и бизнесменам приходилось думать о своем будущем.

По всей оккупированной нацистами Польше немецкие войска массово отступали, в то время как Красная Армия продолжала громить восточный фронт. 5 февраля 1945 г. в ста семидесяти милях к северо-западу от Освенцима советские войска захватили деревню Дихернфурт. Советские солдаты захватили замок, построенный в XVII-XVIII веках, и выпили винный погреб. Замок со сказочными коническими шпилями быстро превратился в сцену дикого разврата, где пьяные русские солдаты распевали шумные победные песни. Ситуация настолько вышла из-под контроля, что русское командование приостановило боевые действия до восстановления порядка. Это дало возможность скрывавшейся в лесу группе нацистских коммандос совершить беспрецедентно дерзкий рейд.

Менее чем в полумиле от него под землей находилось одно из самых ценных чудо-оружий Рейха. Замаскированный в сосновом лесу, внутри огромного комплекса подземных взрывобезопасных бункеров, персонал из 560 белых воротничков и 3000 рабов с 1942 года массово производил жидкий табун - смертельно опасное нервно-паралитическое вещество, о существовании которого не было известно внешнему миру.

Табун был одним из самых ревностно охраняемых секретов Гитлера, настоящим чудо-оружием самого дьявольского типа. Похожий на пестицид, фосфорорганический препарат табун был одним из самых смертоносных веществ в мире. Крошечная капля, попавшая на кожу, могла убить человека за несколько минут , а иногда и секунд. Воздействие означало гиперстимуляцию желез и мышц и отказ дыхательной системы. Наступал паралич и прекращалось дыхание. В Дайхернфурте, где произошли несчастные случаи , смерть человека от газа табун напоминала судорожные последние мгновения жизни муравья , опрысканного инсектицидом.

Как и завод синтетического каучука и топлива в Освенциме, предприятие по производству нервно-паралитических веществ в Дихернфурте принадлежало и управлялось компанией IG Farben, и здесь министерство Шпеера совместно с компанией Farben занималось наполнением авиабомб табуном, который впоследствии мог быть применен с самолетов Люфтваффе. Никто из окружения не знал наверняка, когда Гитлер уступит многим пожеланиям своих министров и позволит нанести удар химическим оружием по союзникам. Но, как показала ситуация в Дихернфурте, возможность была реальной. Здесь было произведено достаточно отравляющего газа, чтобы в любой день уничтожить население Лондона или Парижа.

Несмотря на непреодолимый натиск войск Красной Армии на этот регион в феврале 1945 г., Гитлер по-прежнему был полон решимости сохранить секреты Табуна в руках противника. Утром 5 февраля 1945 года генерал-майор Макс Заксенхаймер из семнадцатого полевого запасного батальона рейха со своими бойцами скрывался в лесу на берегу реки Одер. Коммандос Заксенхаймера состоял из нескольких сотен солдат, но у него был и уникальный вспомогательный контингент - восемьдесят два ученых и техника. Некоторые из них были армейскими учеными, но большинство - сотрудники IG Farben и эксперты по химическому оружию. Задача Заксенхаймера состояла в том, чтобы защитить ученых, пока они очищают предприятие компании "Фарбен" от всех следов табуна.

Комплекс Dyhernfurth представлял собой огромный завод, оснащенный по последнему слову техники. Министерство вооружений и военного производства Шпеера заплатило компании Farben около 200 млн. рейхсмарок за его строительство и эксплуатацию. Отто Амброс тайно и умело спроектировал и управлял предприятием. Как и в случае с Освенцимом, Амброс контролировал каждый элемент этого завода по производству химического оружия с зимы 1941 года, когда густой лес здесь был впервые очищен от сосен 120 рабами