В условиях, когда нацистская Германия сочетала промышленность, ведение войны и геноцид, немногие корпорации играли столь важную роль, как IG Farben. Этот химический концерн был крупнейшей корпорацией в Европе и четвертой по величине корпорацией в мире. IG Farben владела патентом на Zyklon B. И, пожалуй, ни один человек в компании Farben не был такой центральной фигурой в этом уравнении, как Отто Амброс. За свою работу в качестве председателя Комитета-С , комитета по химическому оружию при министерстве Шпеера, Амброс получил престижное звание руководителя военной экономики (Wehrwirtschaftsführer). Он был награжден Крестом военных заслуг 1-го и 2-го класса, а также Рыцарским крестом Креста военных заслуг, аналогичным тем, которыми были награждены Дорнбергер и фон Браун.

Был и второй ученый, сыгравший важную роль в создании химического оружия, - человек, который, как и Отто Амброс, стал объектом операции "Скрепка". Это был бригадефюрер СС д-р Вальтер Шибер, химик по образованию, заместитель Шпеера и директор Управления по снабжению вооружениями. Шибер был убежденным идеологом нацизма и входил в личный штаб рейхсфюрера СС Гиммлера. Необычайно тучный для офицера СС, его служебный автомобиль и самолет пришлось переоборудовать под его 275-килограммовую фигуру. Вместе с гитлеровским врачом Карлом Брандтом Шибер отвечал за производство противогазов, необходимых для защиты войск в случае ведения химической войны. Как и в случае с биологическим оружием, мечу нужен щит, и к январю 1945 года Шибер руководил производством 46,1 млн. противогазов. Их надежность была проверена в Дихернфурте на узниках концлагерей. Во время Нюрнбергского процесса о таких испытаниях рассказывали жуткие истории: заключенных запирали в стеклянных комнатах и опрыскивали нервно-паралитическим веществом. Позднее следователи по военным преступлениям будут спорить о том, были ли эти действия экспериментальными программами по созданию газовых камер. Полная история о том, как и в какой степени доктор Вальтер Шибер работал на американских военных после войны, а также на ЦРУ, никогда не была полностью раскрыта до этой книги.

Всего за несколько недель до того, как Красная Армия взяла Дихернфурт, захватила его замок и выпила все вино, тысячи рабсилы концлагеря трудились на секретном заводе "Фарбен" по производству химического оружия, выполняя самую смертоносную работу. В двухслойных резиновых костюмах и касках-пузырях заключенные наполняли нервно-паралитическим веществом артиллерийские снаряды и корпуса бомб, маркируя каждый боеприпас секретным кодом, обозначающим нервно-паралитическое вещество табун: три зеленых кольца краски. Костюмы заключенных работали по принципу , аналогичному глубоководным водолазным костюмам . К задней части каждого шлема была прикреплена трубка, по которой подавался воздух для дыхания. Но трубка была короткой и давала работникам очень мало пространства для движения. Если человек случайно отрывался от источника воздуха, он подвергался воздействию смертельно опасных паров через дыхательную трубку и погибал.

Но утром 5 февраля 1945 года предприятие опустело. Не осталось ни одного химика или раба. Боеприпасы были вывезены, документальные свидетельства уничтожены, а все сотрудники IG Farben бежали. Заключенные были эвакуированы охранниками СС за три недели до этого. В пижамах и плохо сидящих деревянных башмаках рабочих из Дихернфурта погнали на запад, в глубь Германии. Очевидцы из близлежащих деревень описывали колонну из трех тысяч ходячих трупов. Температура в этом районе достигала -18 градусов по Фаренгейту. К тому времени, когда заключенные добрались до концентрационного лагеря Гросс-Розен, расположенного в пятидесяти милях к юго-западу, две трети из них умерли от облучения.

Теперь, выполняя приказ Гитлера, техническая группа готовилась вернуться на секретный объект компании "Фарбен" для окончательной очистки от остатков табуна. В морозном предрассветном воздухе два химика, восемьдесят техников и группа немецких коммандос надели двухслойные резиновые костюмы, натянули на головы противогазы и крадучись двинулись вниз по берегу реки Одер. Они бесшумно перебрались через частично разбомбленный железнодорожный мост, медленно прошли по железнодорожным путям и направились к заводу по производству химического оружия. Защитные костюмы были громоздкими, и на преодоление менее чем полукилометрового пути у технической группы ушло 65 минут. Достигнув завода, группа вошла в производственный цех, где находились массивные чайники с серебряной облицовкой, в которых изготавливалось нервно-паралитическое вещество. Каждый чайник находился внутри рабочей камеры, закрытой двойными стеклянными стенами, окруженной сложной системой вентиляции из труб с двойными стенками. Пока одна группа занималась обеззараживанием камер аммиаком и паром, другая обследовала поверхности завода по производству боеприпасов, где погибло так много рабов. Коммандос несли караул.

Пока техники занимались очисткой, в двух с половиной милях ниже по течению реки оставшийся взвод солдат генерал-майора Заксенхаймера начал действовать. В качестве отвлекающего маневра они выпустили артиллерийские снаряды по спящим русским войскам. Красная Армия реорганизовалась и нанесла ответный удар, и к обеду восемнадцать советских танков вступили в ожесточенный бой с войсками Заксенхаймера. Сражение, ставшее заметкой в анналах войны, длилось достаточно долго, чтобы техническая группа IG Farben успела войти, выйти и исчезнуть.

Только через несколько дней Красная Армия наконец наткнулась на предприятие компании "Фарбен" по производству химического оружия в Дихернфурте. К тому времени он был без людей и табуна но в остальном он был совершенно цел. Когда русские осмотрели безупречно отмытый объект, командованию стало ясно, что все, что производилось на этом предприятии, должно было представлять большую ценность для Рейха. Схема лаборатории имела признаки производства химического оружия, и советские военные вызвали своих специалистов по химическому оружию из шестнадцатой и восемнадцатой химических бригад . Завод был демонтирован , упакован и отправлен в Советский Союз для дальнейшего использования. Что производилось здесь, в лесу, оставалось загадкой для его новых хозяев - русских - чуть более года. К 1946 году весь завод по производству химического оружия в Дихернфурте был вновь собран в небольшом городке под Сталинградом под названием Бекетовка, а заводу было присвоено русское кодовое название Химический завод № 91 . После этого Советский Союз сам начал производить нервно-паралитическое вещество табун в промышленных масштабах. К 1948 году в советском военно-химическом учебнике табун был включен в состав запасов Красной Армии . Но 1948 год был так далек. В период с 1945 по 1948 год с Америкой и гитлеровскими химиками произойдет много событий, большинство из которых будет связано с зарождающейся советской угрозой.

Вернувшись в Берлин, Гитлер прочитал первую страницу доклада Шпеера и приказал убрать его в архив. Затем Гитлер пришел в ярость. Вероятно, его ярость усилила конференция, которая проходила на Крымском полуострове, в Ялте, начиная с 4 февраля 1945 года. Она должна была продолжаться восемь дней. На ней Рузвельт, Черчилль и Сталин подтверждали свою готовность потребовать безоговорочной капитуляции Германии. Никакого торга, заявили главы трех государств, не будет. Никаких сделок