Сейчас я была благодарна отцу, за то, что он с детства впихивал в меня умение пользоваться многочисленными столовыми приборами.

– Бокал вина?

– Я не совершеннолетняя – на моих губах появилась кокетливая улыбка.

– Я думаю, лёгкое вино– не нарушение закона.

Я поднесла бокал к губам, вино было немного терпкое и очень вкусное. Чтобы унять нервное возбуждение, я бы выпила залпом всё вино, но вовремя остановилась, понимая, как это может шокировать Алекса.

– Как учёба? – начал светскую беседу хозяин дома.

– Прекрасно. Я люблю учиться и получаю колоссальное удовольствие.

– А вот у меня, к сожалению, только школьное образование. Иногда это очень бросается в глаза.

– Я пока не заметила.

Алекс рассмеялся.

– Я рад, что не выгляжу в твоих глазах неотёсанной деревенщиной.

– А что ты сказал моему отцу? После разговора с тобой, он только и смог произнести, что скоро будет машина.

– Сказал, что никогда не обижу его дочь.

– И всё?

– Ну, ещё пара фраз, но это неинтересно.

– Он сказал, что ты человек, который умеет убеждать.

– Я рад, что мистер Джексон мне поверил. И ты здесь.

Алекс улыбнулся мне. В его глазах вспыхнули искорки.

Мы прошли в гостиную.

– Сыграй что-нибудь. Пожайлуста.

Он сел за пианино.

– Что тебе спеть?

Я назвала одну из баллад, исполненную им на одном из шоу в Вегасе.

– Как ты угадала? Это одна из моих любимых вещей.

– Просто она мне тоже нравится.

Я никогда не думала, что его голос может так звучать. Он, не отрываясь, смотрел на меня, а потом закрыл глаза. Когда прозвучали последние ноты, Алекс несколько секунд сидел молча, а потом улыбнулся.

– Это было потрясающе!

– Здравствуй, сын. – в гостиную вошёл Уильям – Я не знал, что у нас в гостях такая очаровательная леди. Как Вас зовут, мисс?

– Анна. Рада познакомиться с Вами, мистер Престон. Сын очень похож на Вас.

– Вы мне льстите.

– Это правда.

– Вы уже ужинали?

– Да, спасибо, всё было очень вкусно.

– Ну не буду вам мешать. Отдыхайте, молодёжь.

– У тебя очень красивый отец.

– Моя мама тоже была красивой женщиной.

По поводу Грэйс у меня было своё мнение. Я знала, как она угробила жизнь своему сыну своей опекой и внушая ненужное чувство вины за смерть брата-близнеца.

– Да, очень красивой. – всё-таки произнесла я.

Алекс подошёл ко мне вплотную, провёл рукой по моему лицу.

– У тебя такая мягкая кожа.

Взял один из моих локонов, рассыпанных по спине.

– Я хочу поцеловать тебя, но связан словом.

– А мы никому ничего не скажем.

– Боюсь, я тогда захочу большего.

Я подняла голову и прямо посмотрела ему в глаза. Мои губы приоткрылись. И он всё-таки склонил голову к моему лицу и поцеловал в уголок рта.

– Мне нелегко с тобой расставаться, я очень хочу, чтобы ты осталась. Но у нас всё впереди. Правда?

В его голосе послышалась робость. Я не верила своим ушам. Великий Алекс Престон, покоритель сердец, смущается?

Я взяла его за руку.

– Моего отца ты уже заполучил в союзники.

– Для меня главное – завоевать тебя.

«Я уже твоя».

Трудно было разыгрывать из себя наивную девочку, разменяв четвёртый десяток. Находиться рядом с таким мужчиной и держать себя в рамках дозволенного, было невероятно сложно.

Алекс закрыл глаза. На его лице отразилась мука.

«Болят?» хотела спросить я, но пока никто из поклонников не знал о его проблемах с глазами.

– Послезавтра начинается очередной гастрольный тур, и я долго не смогу увидеть тебя. Но я могу звонить тебе время от времени?

– Конечно, буду с нетерпением ждать твоего звонка.

– А как же твой молодой человек?

– Какой?

– С которым ты была в Вегасе?

– Это просто друг.

– Только друг?

– Только. Я ни с кем не встречаюсь, если ты об этом.

– Рад слышать.

Алекс посмотрел на часы.

– Я обещал твоему отцу, что в десять ты будешь дома.

В комнату зашёл Джо.

– Алекс, машина уже ждёт.

– Ок, Джо, сейчас.

Он опять обратился ко мне.

– Не забудь цветы. Спасибо, милая, за прекрасный вечер. Я очень рад, что в тот вечер познакомился с тобой.

– Я тоже.

Мне хотелось прижаться к нему и никуда не отпускать. Я боялась, что он опять исчезнет. Моё желание исполнил сам Алекс. Его объятия были крепкими и сильными.

– Ни с кем больше не встречайся, слышишь? И жди меня. – прошептал он мне на ухо, обжигая своим дыханием.

Потом почти оттолкнул меня и практически выбежал из комнаты.

– Я провожу Вас, мисс – рядом тут же оказался дворецкий.

Дома отец встретил меня чуть ли не у порога.

– А он держит слово. Не думал я, при его-то репутации. Красивые цветы. Брэд уже обзвонился.

– Оставь, папа. Я больше не буду с ним встречаться.

– Ты всё-таки попалась в сети этого Дон-Жуана.

– Папа, не волнуйся, всё будет хорошо.

– Надеюсь.

– Я уже большая девочка.

«Ты даже не представляешь себе насколько большая».

– Я спать.

Но какой там сон! Я проворочалась в постели полночи, прежде, чем погрузилась в дремотное состояние. Утро встретило меня головной болью. Разбитая и невыспавшаяся я поплелась в ванную. Душ немного освежил меня.

– Энн, тебя к телефону!

«Опять Брэд. Как же он мне надоел!»

Но я ошиблась.

– Доброе утро! Как спалось? Я всю ночь думал о тебе. Такие грешные мысли! Мне нужны власяница и пепел.

В его голосе слышалась улыбка.

– А священник знакомый есть, чтобы отпустить грехи?

– Мысли о тебе всё равно не покинут меня, даже после искреннего раскаяния.

Я очень хочу тебя…увидеть.

– Я тоже, но ты же сегодня улетаешь?