- А м-можно мне сначала в-в уборную? - попросил маг. Меха как-то не подумала, что естественные потребности у него общечеловеческие.

- Да, удобства у меня во дворе, - предупредила девушка.

Эд помог ему влезть в рубашку, чтобы уж не совсем в исподнем, а потом они вместе с Соней под руки дотащили Кейвина к скромной деревянной постройке.

- Там справлюсь с-сам, - закрыл дверь маг.

- Увесистый, - Эд потер спину. - Вроде, такой тощий с виду, кожа да кости. Может, это магия его утяжеляет?

- Сомневаюсь.

Хотя меха в свою очередь прикидывала, как ей самой помогать в таком деликатном вопросе магу? Таскать его каждый раз по нужде она не сможет. Значит, придется ведро ставить.

Через пару минут маг вышел, и они втроем продолжили путь до дома, а потом в комнату на кровать.

- Фух! - Эдвин с трудом разогнулся. - А вот теперь представь, как я один тебя в горах на своем горбе до повозки пер, - пожаловался старик, потирая поясницу, не столько из желания получить благодарность, сколько из надежды на пару лишних марок.

- Ты настоящий герой, Эд, - похвалила его меха, знавшая, на что эти марки пойдут. - Я сейчас таз с водой принесу, поможешь Кейвину помыться, а потом одеться.

- Сделаю! Конечно, сделаю! - закивал пьянчужка.

Соня только скривилась на такую самоотверженность и пошла ставить воду, а заодно искать в чулане чистые простыни и полотенце для нового жильца.

- Н-нормально. Спасибо в-вам, - Кейвин знал, что не каждый здесь пришел бы ему на помощь. И старика он позже обязательно как следует отблагодарит.

- Если что - обращайся, - важно заявил Эдвин. - Я тут всех знаю, чай, с рождения живу. Чем смогу - помогу.

Маг кивнул.

- И с Соней вы поладите, не сомневайся, - продолжил Эд. - Я, как тебя нашел, сразу понял, что надобно к ней везти. Она всегда поможет, покочевряжится, конечно, так они, девки, все такие, не могут не поломаться. А в остальном она золото просто, и руки, и мозги - все на месте, - с чувством сказал старик. - Я этих мехов многих знаю, они ж тоже все себе на уме, а Соня - девка простая, - на этом Эдвин вздохнул. - была б не такая простая, то вчера б замуж вышла.

- Вчера? - не понял Кейв. Кажется, свадьба была у сына градоправителя и дочери какого-то дельца. Он краем уха слышал, его даже позвали, но больше из вежливости. Так что маг предпочел не обманывать ожидания людей и также вежливо отказался.

- Дык они с сынком нашего правителя несколько лет не разлей вода были. Такая пара, у нас их все обсуждали. Только Соня обычная, ни связей, ни денег. Накой правителю такая невестка? Вот он сынку-то другую женку и подыскал, при деньгах. Уж не знаю, как она согласилась к нам переехать, - пожал плечами старик, нашедший новые уши. - Хотя Дерек внешне-то ничего будет. Высокий, плечистый, чернявый, за ним многие девки бегали. Но вот добегались, видать.

- Он-на из бедной с-семьи? - слегка удивился Кейв. Девушка не выглядела простой и обычной. К тому же мехи должны получать неплохое образование, особенно, медикусы.

- Когда-то они в достатке жили, отец ее видный мех, раньше Гильдию нашинскую возглавлял, - поделился Эд, понизив голос и постоянно косясь на дверь. - А потом с Шоном беда приключилась. Уж не знаю, что там, каждый свое говорит, но остался он без ног. И пусть руки при нем, да только и без ног жить невесело. Сыновья ему так себе достались, обалдуи, на дочку вся надежда. А она этими своими деталями человечьими увлеклась.

Кейвин задумчиво посмотрел на дверь. Пусть он и не любил обсуждать кого-то за спиной, но теперь многое становилось понятнее. И девушку было жаль, одной здесь действительно тяжело. И наверняка, обсуждать их с Дереком продолжают до сих пор, только теперь уже совсем в другом ключе.

- А так Соня девка-то хорошая, - подмигнул старик, - и на лицо, и на фигуру, и так. Может, вы и поладите.

Этот намек Кейв пропустил мимо ушей. Сына градоправителя он видел, парень на пару лет младше самого Кейвина. И тот однозначно был хорош собой: высокий, статный, мужественный - полная противоположность мага. Вот только виделись они обычно именно в том самом заведении, куда Кейв обедать приходил, а Дерек обедами не ограничивался. Пусть в общем зале и не мелькал особо или капюшон натягивал, но эмпат определяет людей чуть иначе. Поэтому, может, мехе и повезло, что он выбрал не ее? С другой стороны, что Кейв понимает в отношениях?

Дверь отворилась и в нее боком зашла Соньяра с парящим ведром в одной руке и с пустым тазом в другой.

- Ты холодненькой-то принеси, а то ж обварим, - принялся распоряжаться Эд, суетливо устанавливая на своем табурете таз.

- Сама знаю, не маленькая, - огрызнулась Соня и пошла за вторым ведром.

Вместе с холодной водой появились и чистые простыни. Одни на постель, другие на вытирание.

- Сейчас как новенький у нас будешь, - потирал руки Эдвин.

Соня только хмыкнула, но из комнаты вышла, оставив мужчин одних.

Через полчаса Кейвин лежал на кровати вымытый, переодетый и от того еще более паршиво себя чувствующий. Была б только рука сломана или только нога - это пол беды. Ребра он в расчет не брал, они, конечно, болели, но настолько подвижности не лишали. А вот сразу с двумя переломанными конечностями оказалось тяжко. Маг чувствовал себя большой куклой, почти как той, что меха крутила в руках в мастерской.

- Соня, принимай работу, - крикнул Эд, приоткрывая дверь.

Меха вернулась, оглядела сникшего Кейвина и протянула обещанную марку старику.

- Благодарствую, - ловко убрал монетку в карман Эдвин, - дальше вы тут уж как-нибудь сами без меня справитесь.

- Да уж как-нибудь, - кивнула ему на выход девушка.

- Но завтра я опять загляну, мало ли что еще понадобится, - продолжал раскланиваться Эд, но, уловив взгляд Соньяры, быстренько убрался.

- Не отвяжется теперь, - вздохнула меха и принялась убирать тазы и ведра.

Лубок пришлось накладывать на руку и на ногу заново. И ребра тоже перебинтовать, сделав примочку - уж больно гематома выглядела страшно. Но теперь больной был в сознании и самостоятельно, пусть и с трудом, сидел. Соня походя отметила, что он не был тощим, как говорил Эд, скорее поджарым и жилистым. У тщедушного мага имелись мышцы, значит тренировками он не брезгует. И все же его образ никак не складывался у мехи в голове. Она всегда считала магов баловнями судьбы, получившими бесценный дар и зачастую тратящими его впустую. Вот и этот, вместо того, чтобы заниматься делом, дни напролет торчал в горах, наблюдая за драконами. Какая от этого польза? В то же время Кейвин не выглядел надменным или зазнавшимся. Самый простой, вон, и одежда порядком износилась, хотя, раз готов столько платить, то значит - при деньгах. Уж мог бы обновок накупить. Но спрашивать, что и почему, меха не стала. Боялась ответных расспросов. О том, что Эд выболтает про нее все как на духу, девушка не сомневалась. Но маг упорно молчал, и она к нему лезть не собиралась.