Пока, правда, нарушителей договоров не было, но никому не понравится, когда в твоем офисе, например, постоянно происходят перебои с электричеством и никто толком не может сказать, почему так происходит. И ведь это одно из самых безобидных воздействий, которое можно организоваться с помощью призванных демонов. Так что проблем действительно можно сотворить множество и то, что они мелкие… даже так это может остановить работу организации и привести к большим убыткам.

Все это способствовало развитию моих навыков в начертании все более сложных печатей и постепенно, я чувствовал, раскачивало мой источник, делая его сильнее. А это значит, что я не зря решил идти таким путем.

В целом, известность «Алтеи» росла, что сказывалось соответственно на доходах и позволяло мне все меньше оглядываться на величину казны рода, когда требовалось вложить деньги в очередное дело.

Уникальная услуга порождала уникальный спрос и пока мне сопутствовала на этом пути удача. Правда, в последнюю я не особо верю и поэтому всеми силами укрепляю себя и свой род, иначе нас сломят первые же невзгоды.

— Егор Николаевич, что-то случилось? — вскочив со своего места и склонив голову, спросил Засекин, стоило только мне появиться в его кабинете.

С учетом того, что ему сразу же сообщили о моем приходе, то не удивительно, что на рабочем столе все было приведено в порядок (правда, Степан всегда отличался определенной педантичностью и не допускал хаоса вокруг себя) и уже было подготовлено два стакана и фужер с чем-то похожим по цвету на коньяк, но могу ошибаться.

— Разве необходимо чему-то произойти, чтобы я решил заехать сюда? — удивленно приподнял я бровь.

— Вы правы, — вновь опустил голову парень. — Я просто не ожидал вашего визита и мне немного стыдно за беспорядок в моем кабинете.

На это я окинул его стол скептичным взглядом, но решил не заострять на этом внимание. Если он так считает, то проще с этим смириться, чем пытаться что-то доказать, да и не важны такие мелочи сейчас.

— Я просто приехал поговорить и узнать насчет последних договоров с крупными корпорациями, — я сделал несколько шагов вперед и сел в кресло напротив хозяина кабинета. Степан поспешил также сесть в свое, чтобы не возвышаться надо мной. — Как работают новые магические контракты и не было ли нареканий?

— Ну что вы, — слегка улыбнулся Засекин. — Ваши печати как всегда работают великолепно. Я даже позволил себе смелость подтолкнуть одну нечистую на руку крупную фирму к договору с мелким подрядчиком, которого они изначально собирались кинуть.

— И как же ты уговорил их воспользоваться услугами нашей компании?

— Мы уже приобрели определенную репутацию среди многих людей различных сословий, достатков и уровня влияния, — похвастался парень, что, впрочем, было абсолютной правдой, которая подтверждалась в том числе независимыми от «Алтеи» аналитиками Рэми. Может Засекин и стал моим вассалом, поклявшись служить, но это не означало, что я не буду проверять его деятельность, тем более в столь важном для меня и рода направлении. — Так что я просто убедил их, что, заключив договор, у нас будет легче подтолкнуть к доверительным отношениям подрядчика, который им был в тот момент сильно необходим. К сожалению, остальные не могли выполнить контракт в срок из-за мелких происшествий, — довольно зловеще улыбнулся Степан, нисколько не скрывая того, что к этим происшествиям причастен он. — И у них не оставалось иного выбора.

— Надеюсь, после тех происшествий ничто не будет вести к роду Шуваловых?

Маг тьмы, да еще и его ранга, способен на многое и, наверное, мне все же не хочется знать, что именно устроил мой вассал.

— Я оплатил все возникшие издержки за свой счет, — уверил меня Засекин. — Само собой анонимно, но никто не был расстроен сложившимися проблемами. Тем более мы смогли доказать, что все это были страховые случаи и им выплатили соответствующие компенсации.

— Работаешь по всем фронтам? — слегка улыбнулся я.

— Стараюсь ради процветания рода, — склонил голову хозяин кабинета.

— И что в итоге?

— Все как и планировалось. Выбранная мной для демонстрации фирма решила обмануть своих подрядчиков и уже на следующий день у них начались мелкие проблемы, которые спустя пару дней полностью парализовали их работу, — довольно улыбаясь, ответил Степан. — Они, конечно, приходили возмущаться, но после разговора с юристами им пришлось признавать свою вину и выплачивать соответствующую компенсацию. Так что система была протестирована и созданные вами печати показали себя как всегда безупречно. Благодаря этому многие теперь готовы переплатить за само оформление договора, но иметь гарантии, что нарушившему его не поздоровиться.

— Очень хорошо, — задумчиво кивнул я. — Твоя работа меня радует.

— Прикладываю все усилия, Егор Николаевич.

— Но не слишком ли тебе тесно в рамках главы юридической фирмы? — задал я вопрос, который довольно долго откладывал. — Все же ты сильный маг.

— Для меня магия, — он поднял руку и в ней появился сгусток тьмы, который пытался изобразить из себя пламя, но тепла никакого не давал, — лишь сопутствующая вещь. Инструмент. Я никогда на нее особо не полагался, но в то же время инструментом тоже надо уметь пользоваться, поэтому и нахожусь в ранге Магистра. Этого мне более чем достаточно, чтобы справляться со своими обязанностями и защитить себя от нападения, если оно вдруг случится, — зловеще улыбнулся Засекин, и тьма в его руке на пару мгновений взметнулась до потолка, чтобы снова стать потом небольшим сгустком. — То, что вы мне позволили прикоснуться к такой вещи, как магический договор… это то, чего я больше всего желал, — мечтательно произнес Степан.

— Тогда постарайся больше без таких провокаций, — попросил я.

— Не беспокойтесь, сделаю все в лучшем виде, — согласился со мной парень. — Тем более это нужно было только разово для создания репутации.

После Турнира наши тренировки были возобновлены. Я так же выставлял против своих учеников очередных демонов и те, применяя те или иные связки, расправлялись с возникшей угрозой. С каждым разом они действовали все лучше как команда, но больше всего меня интересовал прогресс Лены, которая по мастерству владения своей смертоносной стихией могла превзойти многих и в том числе потомственных аристократов, которые работают с огнем из поколения в поколение. Вот что значит дополнительный источник с демоническим пламенем, который как никогда пришелся кстати к ее основному источнику.

С каждым днем контроль Лены становился все лучше и одновременно с этим я видел, как менялась сама девушка. Раньше она готова была пойти за мной на край света, так как я стал единственной ниточкой, связывающей ее с реальностью. После потери памяти, не понимая, что происходит вокруг, мой образ стал для нее спасательным кругом, за который она изо всех сил держалась. Впрочем, не удивительно, что это в итоге переросло в любовь и, как завершение, бывшая ученица стала моей второй женой. Последнее устраивало все стороны этих сложных взаимоотношений.