тревожного сна. И понимаю, что с плетением истинности действительно что-то происходит. Она мерцает, источая серый дым. Испуганно вскрикиваю, перекатываюсь и падаю с кровати. Ощупываю и еще раз осматриваю плечо.

Ничего.

Браслет рун, какой он и был.

Почудилось?

Сдергиваю покрывало и утираю холодный пот с лица. Я скоро так сойду с ума!

Взгляд на часы. Вскакиваю и бегу в купальню, чтобы умыться. Уже час дня.

Привожу себя в порядок, расчесываюсь, надеваю подготовленное темно-синее платье, а сверху — халат. Иду к двери и выглядываю с коридор. Охрана конечно же там.

— Пусть принесут обед в мои покои.

Один из них поворачивается уходить, а Тарон обеспокоенно хмурится.

— Как себя чувствуете, мисси? Вы так бледны…

Вздыхаю, прикладывая ладонь ко лбу. Уже не такой горячий.

— Просто дурной сон, — улыбаюсь. — Спасибо, что поинтересовался.

Скрываюсь за дверью и жду.

Когда приходит служанка с подносом еды, прошу поставить его на столик у окна и не беспокоить меня до приезда мужа. Лили кивает и торопливо удаляется. Запираюсь, скидываю халат. Вытягиваю чемодан из-под кровати, беру в руки подарок бабушки.

Осматриваю комнату.

Ну, все. Больше я сюда не вернусь. Не по своей воле, по крайней мере.

Прикрываю глаза и сжимаю гладкий черный камушек в ладони.

Ничего не происходит. Непонимающе смотрю на свои руки. Пытаюсь снова, крепче стискивая пальцы.

Ноль реакции.

Сердце заходится в бешенном ритме.

Нет-нет-нет, портал не мог быть испорченным! Бабуля сказала, что он бессрочный, активируется хоть через десятки лет. Значит, дело не в нем. А в чем же тогда?

Ставлю чемодан под ноги и осматриваюсь.

Неужели Рэйзор навел заглушку магии на мои покои? Может, для этого он и возвращался? Но я же ничего подобного не заметила! Сосредотачиваюсь и пытаюсь наколдовать ветер. Вызвать брызги воды в разгоряченное лицо. Уменьшить свою поклажу.

Бесполезно. Ничего не срабатывает.

Меня бьет крупная дрожь от волнения.

Рэйзор все продумал! Охрана перед дверью, заглушка чар внутри. Должно быть, после того, как я вчера окатила ледяной водой их с любовницей, решил подстраховаться.

Подбегаю к окну, распахиваю ставни и смотрю вниз.

Высоко, да и выходит прямиком во внутренний двор. Оборачиваюсь к выходу. В коридор не пройти с чемоданом, замаскировать магией я его тоже не могу. От безысходности хочется кричать.

Что мне делать?

Придется все бросить, главное уйти самой.

Освобождаю чемодан, раскладывая вещи по местам. Перебираю украшения в шкатулке, оставляю то, что мне дарил Рэйзор, остальное надеваю на себя. Задумчиво смотрю перед собой, прямо-таки чувствую, как снуют мысли в голове. Решаю натянуть вторую пару белья поверх того, что на мне. Поддеваю под платье институтскую юбку и кручусь перед зеркалом, проверяя, не выглядит ли это подозрительно.

Нет, все в порядке.

Отыскиваю небольшой кошель, сворачиваю в тугой сверток блузку — тонкая ткань занимает не много места. Помещаю еще несколько мелких вещиц и кое-что из подготовленных косметических средств. Задираю два подола, креплю кошель к поясу юбки, изнутри. Прохаживаюсь по комнате, проверяя, ничего не выпирает?

Вроде бы все хорошо, объем ткани все скрывает.

Взгляд цепляется за поднос с едой, и я вдруг понимаю, что голодная. Отправляю в рот несколько кусочков тушеного мяса, запиваю соком.

Теперь можно идти.

Забираю портал и выхожу. Охрана следует за мной. Иду в сторону общей спальни, в надежде, что муж поставил ограничитель только на мои личные покои.

И тут слышу шум голосов снизу, среди которых узнаю Рэйзора!

— Как ты мог бабу на друзей променять, гаденыш? — шуточно восклицает кто-то из драконов.

Он отвечает неразборчиво.

— Да ла-адно тебе, я видел! — парирует третий голос.

Снова ответ.

— Иди-иди, герой-любовник, только супругу свою не перепугай.

Гремит смех.

Меня накрывает паника. Замедляю шаг, лихорадочно думая, что делать. Мы же столкнемся на перекрестке лестниц!

Рэйзор решает за меня. Шум его шагов по ступеням выбивает дух.

Вот, он показывается впереди, встречается со мной взглядом и взмахом ладони отпускает охрану. Те испаряются, будто их тут и не было.

— Милая, я сделал так, как ты хотела, — растягивается в улыбке, быстрым шагом настигая меня. Хватает за локоть и тянет на себя. Чувствую запах вина от его губ. — Нет больше другой женщины. Слышишь?

— Что? — шепчу, от шока не способная говорить громче.

— Я ее бросил.

Меня будто в вакуум зажимает. Пары спиртного смешиваются с остаточным запахом сладких духов на его одежде и обращаются в невыносимо тошнотворную вонь. Я не могу дышать этим воздухом, отворачиваюсь и пытаюсь вытянуть свою руку из его хватки.

— Ты пьян, Рэйзор. Почему явился так рано?

— Планы поменялись.

Обхватывает второй рукой за талию, вминает в себя и зарывается носом в волосы за ухом. Меня охватывает страх, сердце заходится в бешенном ритме.

— Ох, детка, да ты вся дрожишь. Скучала по мне?

— Отпусти! Протрезвей сначала, Рэйз! — шиплю, высвобождаясь, и быстрым шагом иду прочь.

Следую, как и планировала — в общую спальню. Чтоб запереться в ней и активировать портал. А вдруг, он и там не сработает? Но исчезать прямо посреди коридора, на глазах мужа — нельзя. Он может проследить остаточную магию и вычислить конечный пункт. Нужно хотя бы десять секунд форы.

Дракон не отступает, но и не стремится меня схватить. Просто идет следом, изливаясь откровениями.

— Я все понял, слышишь? Ты же моя истинная, так? Значит другие бабы мне, по идее, должны быть не нужны. Просто я слишком любвеобилен, понимаешь? А ты… — останавливается, опираясь на стену. — Ты такая скучная!

Бросаю взгляд через плечо и ускоряю шаг. Да он же еле на ногах стоит! Как можно было так нахлестаться за полдня? Заливал горе, после того, как с любовницей своей расстался? Так свято место пусто не бывает!

Сворачиваю в нужный коридор и распахиваю двери общей спальни. Сжимаю портал.

Нет, не работает.

Чуть не плачу, выбегая обратно. Впереди показывается Рэйзор. Ближайший путь отступления — вниз по боковой лестнице, и в библиотеку. Из нее еще можно выскочить в зимний сад, а оттуда — на улицу. Где-то, да сработает бабушкин подарок.

— Чего ты от меня бегаешь? — начинает злиться муж, ускоряясь.

Он что-то подозревает. Взгляд становится более осмысленным, брови сходятся к переносице.

— Оставь меня в покое, Рэйзор!

Сбегаю вниз, сворачиваю в библиотеку.

Дверь за спиной с грохотом распахивается, являя мужа. Он все же настигает меня, хватая в охапку.

— Вот! Этого я от тебя и хотел! Искру в наши отношения, — прижимается, и я с ужасом ощущаю животом его желание. — Чувствуешь? Оказывается, погони заводят… Я хищник по натуре, милая. Ты пока все