Урсула прижала ладони к щекам и стала напевать сочувствующим голосом:

- Ах, мой бедный, бедный. Росс! Вся страна отдыхает, и только наш трудолюбивый Росс не перестает работать.

- Очень смешно. - Улыбка тронула уголок его рта. - Слушай, а получилось очень прилично. У тебя талант, возможно, ты будущий редактор. - Росс зевнул. - Мне надо подстричься. Что у нас на завтра?

- Встречи, встречи, встречи. И днем...

- Постой, я угадаю. Встречи?

- Боюсь, что так.

Урсула взяла бумаги и положила их на стол перед Россом. "Конечно, он опять выглядит усталым. Это совсем на него не похоже".

- А почему Кэт в школу отвозишь ты? Мне казалось, это делает Джейн.

- Обычно да, но сейчас она ужасно занята с костюмами для "Коннэкшн". Она так старается для неподражаемого Джулиана Стрингера! У него скоро турне, и Джейн, похоже, собирается ехать вместе с ним. - Что-то очень странное было в голосе Росса.

- И как долго продлится это турне?

Его улыбка была похожа на гримасу.

- Выступления запланированы по всему миру. Джулиану нужен успех. Главный акцент в выступлениях сделан на костюмы и спецэффекты, поскольку последний альбом, судя по всему, был не особенно удачным.

- И что, Джейн обязательно надо ехать?

- Хочу и надо - это два совершенно разных понятия, - ответил он бесстрастно. - Она заявила, что едет. Джулиан везет с собой целый ворох костюмов, и кому-то надо за всем этим следить. Хотя я говорил, что, если Джулиан не будет открывать на каждом концерте бутылки с шампанским и выливать их на себя, костюмер ему не понадобится. Но меня никто не слушает. Вчера она появилась только под утро...

- И тебя все устраивает?

Росс посмотрел на нее, и Урсула поняла, что напрасно задала ему этот вопрос. Вероятно, он очень сожалел, что она и так слишком много узнала о его семейной жизни в день рождения Кэт.

Сегодня он изо всех сил старался выглядеть понимающим мужем.

- Я вполне самостоятельный мужчина, чтобы решать, что я должен делать. Но сейчас конец года, и у Кэт выступление по этому случаю. К тому же Джейн обещала, что обязательно приедет на концерт.

- Отлично, - пробормотала Урсула. Легко критиковать Джейн и жалеть Росса. Особенно если он тебе симпатичен. Но разделить черное и белое не всегда бывает просто. Даже у сестры с ее любимым Фином бывают ссоры. - Но почему же тогда ты искал новую домработницу?

- Потому что миссис Уилсон ушла.

- Серьезно?

- Абсолютно. Помнишь парня с бриллиантом на мизинце? Он оскорбил ее.

- Его невозможно забыть! И что же он сделал - вылил пиво на ковер?

- Не совсем, - пробормотал Росс угрюмо. - После того как ты ушла, он все продолжал пить, как будто завтра не наступит никогда. В конце концов, его вывернуло прямо на пол, и он улегся спать на софе.

Урсула покачала головой.

- Значит, проблема только в этом? Ее возмутило подобное поведение?

- Видишь ли, спать он улегся абсолютно голым.

Урсула постаралась скрыть улыбку.

- А что, у нее нет детей? И она не знает, как отвратительно они себя порой ведут?

- Даже если и так, его это все равно не оправдывает.

- Она видела до этого голого мужчину?

- Возможно, но при других обстоятельствах, и в этом случае...

- В этом случае что? - настаивала Урсула. Росс покачал головой.

- Неважно.

- Нет, важно, Росс. Ты обязан объяснить мне, я хочу знать...

- Нет. - К величайшему изумлению Урсулы, Росс расхохотался.

- И что же такого смешного я сказала?

- Слушай, давай оставим этот разговор.

- Нет!

Росс намеренно зевнул.

- Конечно, она встречала раньше обнаженных мужчин, и... - Он посмотрел на нее, ожидая увидеть смущение, но Урсула с интересом смотрела на него.

- Да?

- Ты действительно хочешь это услышать?

- Ну конечно!

- Он был возбужден!

- Возбужден?

- Да, ведь это было утро! Любой нормальный человек при таких обстоятельствах постарался бы побыстрее чем-нибудь прикрыться, а этот идиот посмотрел сначала на себя, потом на нее, ухмыльнулся и сказал: "По-моему, вам здорово повезло, миссис Уилсон, вы как раз вовремя!"

Наконец до Урсулы дошло, что она с таким упорством пыталась выяснить у Росса. Ее щеки стали пунцово-красными, и от смущения она просто не знала, что делать. Хуже всего было то, что все это время Росс с большим интересом наблюдал за ней.

Наверное, на лбу у нее в этот момент большими буквами было написано "девственница"! Потому что только неопытная идиотка может не знать, что происходит с мужчинами по утрам.

- Извини меня, Урсула, - начал Росс осторожно. - Мне следовало бы...

- Пожалуйста, не извиняйся. Просто... просто сначала я не совсем поняла, о чем идет речь...

- Конечно, ты не поняла.

Их глаза встретились, и они долго-долго не могли отвести друг от друга взгляд.

- Итак, я только что обнаружил...

- Что я абсолютно не разбираюсь в мужчинах?

Он сощурился, и в его глазах зажглись какие-то лукавые огоньки.

- Это что, такой способ объяснить мне, что ты... э... э...

Ответ Урсула выкрикнула так громко, что атмосфера в комнате накалилась еще больше:

- Я не понимаю, Росс, почему мы продолжаем этот дурацкий разговор?

- Хорошо, хорошо. - Он примирительно поднял вверх руки. - Давай поговорим о чем-нибудь еще!

Урсула кивнула.

- Да, так будет лучше.

В комнате воцарилось молчание.

Росс чертил в своем блокноте какие-то зигзаги, что уже было признаком волнения, затем поднял голову и в упор посмотрел на Урсулу. В его взгляде были вопрос, надежда и нежность. Урсула тоже посмотрела на него и вдруг обнаружила, что никакая сила не заставит ее отвести взгляд.

В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Урсула взяла трубку и машинально проговорила:

- Агентство Росса Шеридана.

Это был звонок с телевидения. Не так давно Росс принимал участие в телепередаче, которая имела большой успех. Теперь они хотели продолжения и спрашивали, когда Россу удобно с ними встретиться. Все время, пока она обсуждала детали предстоящей встречи, Росс незаметно смотрел на нее, хотя и притворялся, что работает.