Тревога уже не растекалась по залу, а пульсировала теперь рядом, за соседним столиком. Дышать стало тяжело. Саша отвернулась и стала наблюдать за мелкими снежинками, кружившимися за окном. Телефон зазвонил так резко, что пара за соседним столиком замолчала. В горле вмиг образовался ком, и рукам стало жарко.

— Добрый день, Саша, это…

Она уловила, как на другом конце невидимого провода, повисла неловкая пауза. Мужчина искал слова, что бы представиться.

— Я вас узнала.

Мужчина зачем — то извинился, и было понятно, что он не знает, что говорить дальше.

Иван Андреевич, прикинув время на дорогу и возможные пробки, назначил встречу. Ресторан он выбрал тихий, уютный и с отменной кухней и, главное, почти рядом с кафе.

Саша старалась не смотреть на странную пару за соседним столиком, но мысли приковывались к столику, где стояла сама смерть. Невидимый обруч сжал голову. Дышать стало тяжело, и она быстро покинула кафе.

До назначенной встречи оставалось достаточно времени. Можно было еще гулять по Крещатику, но Саша заранее направилась к ресторану вовсе не из вежливости. Ей захотелось самой определить мужчину, который и есть ее биологический отец. Эта мысль так внезапно пришла в голову, что она не зашла в соседнее кафе, что бы скоротать в тепле время. Правда, через полчаса, когда холод опять предательски заполз под тонкую куртку, и джинсы стали мокрыми по щиколотки, она пожалела о решении.

Пришлось, чтобы не окоченеть, мужественно маршировать возле ресторана. Судя по уставшему тусклому голосу, Иван Андреевич представлялся ей тучноватым, стареющим мужчиной. Каким он еще должен быть Саша не успела додумать. Прямо возле нее, заехав на тротуар, остановилась машина. Толстый, лысеющий мужчина, выйдя из машины, масляно улыбался ей, как старой знакомой. На ходу оценивающе ощупал замерзшее тело под курткой, от чего на душе Саше стало противно.

— Замерзла красавица? Пойдем, согреемся или можно сразу ко мне, — непристойное предложение, последовавшее за взглядом, рассеяло иллюзию отцовства.

— Перебьешься, — грубо ответила Александра и направилась в сторону остановки. И только смешавшись с толпой, ожидающей маршрутное такси, обругала себя за необдуманное поведение. С подобными типами лучше вообще не связываться. Ведь мог запросто догнать, и попробуй потом вырваться. Ну и картина разыгралась бы на глазах народа.

Боже мой, вот идиотка, нашла, где прохаживаться в поисках приключения. Саша представила, как выглядела со стороны, и поняла, почему мужчина ей сделал непристойное предложение. От осознания собственной глупости она внезапно согрелась.

Минутная неприятная встреча оставила осадок, что даже на приветствие мужчины, незаметно оказавшимся рядом, Саша никак не отреагировала. Мало ли кто случайно оказывается рядом. И только какая — то неведомая сила заставила ее посмотреть на стоящего перед ней мужчину. То, что это отец, она не сомневалась нисколько.

Иван Андреевич ни капли не был похож на придуманный образ отца. Савицкий оказался крепким мужчиной среднего роста, с красивым строгим лицом, отдаленно напоминающим Стрельникова или даже дедушку. Было в нем что — то истинно мужское и благородное, как это ни банально звучит. Коротко подстриженная борода, которая Саше не нравилась в принципе, придавала узкому лицу оконченость и лаконичность И только умные глаза даже сквозь стекла дорогих очков, смотрели устало и несколько отстраненно.

Как происходит встреча с родителями, спустя четверть века, Саша попросту не знала. Поэтому, улыбнувшись, она протянула свою тонкую холодную руку. Гусиные лапки вокруг глаз задорно улыбнулись.

Вот и встретились…

Людмила никак не могла начать разговор, пока молодая женщина, сидящая за соседним столиком, не покинула кафе.

— Мила, что случилось на этот раз?

— Погоди. Мне кажется, что за мной следят. Понимаешь?

— Кто?

— Посмотри на соседний столик. Видишь, девушка сидит?

— Ну, сидит и что? Она ехала за тобой от дома и зашла в след за тобой?

Людмила силилась вспомнить, как добралась до кафе. Ничего не обычного в дороге не было. И девушка точно сидела за столиком, когда она зашла в кафе. Значит, никак не могла знать, что она выберет именно это кафе, а, к примеру, не напротив.

— Извини, сказала глупость. — Людмила с нежностью посмотрела на Антона. — Просто голова идет кругом. Когда все окончится? Я не могу так больше.

— Потерпи. Осталось совсем не много. Хочешь, поедем ко мне?

— Нет, только не к тебе. Я сняла номер в гостинице.

Антон посмотрел на часы. Времени катастрофически не хватало.

Спустя два часа Антон Игоревич Задонский гостиницу, как всегда, покинул первым. Всеми фибрами души, он не терпел ни гостиниц, ни заезжих дворов, но спорить с Людмилой бесполезно. Если б только она знала, как он устал от нее, от ее капризов, ревности, подозрительности и пресности в постели. Он каждый раз кривил душой, повторяя, что в постели она богиня. Если это бревно богиня, то что делают в постели не богини? А этот бред выслушать. Следят за ней. Да кому ты нужна, что бы деньги зря тратить на слежку.

Задонский машинально посмотрел на часы. Два часа бездарно потерянного времени. Да и вообще, сколько он времени на нее потратил. Нет, нет — так нельзя! Нельзя себя накручивать. Так можно нечаянно и сорваться. Ведь случись что — он будет готов ей ноги целовать. От нее и только от нее зависит его, Задонского светлое будущее. А потом он покажет, кто есть кто. Он представил хлопающий ничего не понимающий взгляд Людмилы и даже улыбнулся от удовольствия. Ведь эта курица сразу и не поймет, что он ее бросил. От мстительной мысли Задонский злорадно улыбнулся.

А тогда, всего лишь два года тому, Людмила была пределом всех его мечтаний!

На празднование юбилея Старышева, которого он в жизни не видел, и знал о нем только с Интернета, еле достал приглашение. Спасибо Фортуна не подвела.

Ах, как он любил такие мероприятия! В многочисленной толпе гостей мало кто знал друг — друга. Да и как знать, если вокруг тебя толпиться человек триста. Он еле дождался окончания первой части торжества, когда родственники, близкие, коллеги, друзья и недруги произнесли теплые, искренние и не совсем речи, пожелали, как годиться здоровья, процветания, любви к жене и не только, начали плавно перемещаться и рассаживаться за банкетным столом.

Чету Савицких он приметил сразу. Иван Андреевич ничем особым не выделялся среди гостей. Мужчины, как один, одетые в дорогущие темные костюмы, отличались, скорее всего, только марками машин и суммами кредитных карточек. Машины остались на улице, кредитки спрятанные в кармане. Остались одни темные костюмы.

Задонский, слегка прикасаясь к бокалу, внимательно следил за Савицким. Иван Андреевич, судя по количеству рукопожатий, был знакомым со многими гостями и использовал вечер в своих деловых интересах. Живо беседовал, хлопал кого — то по плечу, одобряюще кивал головой. Вот уж кому не приходилось скучать!