–Спасибо,– пробормотала я, забирая сумочку и пряча её в карман. Хотелось посмотреть, что внутри, но я держалась.

–Анни, сегодня на ужин приедут родители Михеля, поэтому прошу не устраивать больше сцен.– Ребекка именно просила, поэтому я просто кивнула.– И переоденься, не надо бедную родственницу изображать.

Я тяжело вздохнула, розовое безобразие надевать нет желания. Хотя надо посмотреть персиковое платье, может, получится лишние рюши отпороть.

–Может, мне лучше в своей комнате поужинать?– предложила я альтернативу.

–Не говори глупостей.– Она снова взмахнула руками.– Ты же моя сестра. И я хочу, чтобы ты была рядом в такой день.

Так себе довод, но препираться я не стала. А вместо этого спросила:

–Ребекка, а ты не знаешь, где можно шторы найти?

–На чердаке,– пожав плечами, сказала девушка. И как туда дорогу найти?

–А ты мне покажешь, где именно, а то я несколько часов убью на поиски нужного?– попросила уже я. И Ребекка не разочаровала.

Оказывается, лестница на чердак была в небольшой каморке за учебной комнатой. Там же Ребекка взяла переносной светильник.

Честно ожидала увидеть жуткий беспорядок на чердаке, но первое впечатление было приятным. Закуток возле входа был отделён от остального помещения стеллажами, по периметру этого закутка стояли сундуки. Ребекка, нахмурившись, открыла парочку, прежде чем нашла нужное.

–А зачем тебе шторы?– озадачилась она.

–Хочу сменить немного обстановку в моей комнате,– небрежно ответила я. А сама уже рвалась обследовать весь чердак. И начать именно с этих сундуков. Но сперва лучше избавиться от наблюдателя.– Спасибо, Бекки, дальше я сама.

Сестра насмешливо хмыкнула, но не стала ничего возражать.

Оставшись одна, я изучила содержимое ближайших сундуков. В некоторых лежало постельное бельё, в других – скатерти, полотенца, посуда. В третьих – верхняя одежда и тёплая обувь на зиму. Теперь ясно, что именно этот закуток используется как кладовка. Перешла в основной отсек: там было не так чисто. Но совсем рядом со входом, буквально по другую сторону стеллажа, особняком стояло несколько сундуков. Открыла: женская одежда весьма неплохого качества. Причем палитра нарядов как нельзя лучше подходила рыжим девушкам. Прикинув варианты, решила, что это одежда матери Аннет. И вскоре подозрения подтвердились – я нашла платье, в котором она позировала для уже знакомого мне портрета. Интересно, что с ней произошло?

Руки так и чесались позаимствовать что-то из этого гардероба. Даже осознание того, что эти наряды, скорее всего, уже давно вышли из моды, не останавливало. Зато тормозила мысль, что надо разрешение у отца спросить. И всё же я взяла один наряд: простая кремовая блуза, коричневая юбка и весьма интересный корсет. Сложив всё аккуратной стопочкой, решила отнести в комнату. По пути к выходу я и бежевые портьеры захватила вместе с приглянувшимся покрывалом такого же цвета.

С трудом спустилась по лестнице и в коридоре обнаружила отца Аннет, стучащего в мою комнату.

–Я здесь,– обозначила я свое присутствие. Мужчина обернулся и с удивлением оглядел стопку вещей в моих руках. Перехватив меня на полпути, забрал ношу. Открыла дверь в комнату и ненароком уточнила:

–Ты меня искал?

–Пришла записка от Михеля. На ужин придут и его родители.– Отец положил стопку на кровать и обеспокоенно посмотрел на меня.

–Мне Ребекка уже сказала об этом,– сообщила я с лёгкой улыбкой.– Папенька, все будет хорошо. Не переживай.– Дюран несмело улыбнулся в ответ.– Во сколько они должны подойти?

–Через пару часов,– сообщил он. А это значит, что надо заняться платьем, хотя…

–Па-ап,– протянула я, мысленно кривясь от обращения. Слишком непривычно.– Я тут посмотрела мамины платья, которые на чердаке в сундуках хранятся. Можно, я себе парочку возьму?

–Но они уже давно вышли из моды,– заметил отец, не скрывая удивления.

–Не важно, зато они отличного качества. У мамы был превосходный вкус,– добавила я. И после паузы уточнила:

–Так можно?

–Конечно, маленькая.– Дюран снова улыбнулся.– И кстати, по счётным книгам – можешь забрать их в любой момент. Всё равно у меня идей нет, но я каждую статью расходов помню досконально.

–Тогда сразу после ужина?– предложила я. Он вздёрнул брови, и я поспешила уточнить.– Когда гости уйдут.

К тому моменту я как раз успею записать всё, что помню о гостиницах нашего мира. А пока надо поторопиться обратно на чердак. Нужно не только выбрать платье и померить его (не факт, что у матери Аннет был такой же размер), но ещё у Ребекки уточнить, можно ли его модернизировать в ногу со временем.

Расставшись с отцом, я в первую очередь всё же проверила ридикюль. Кошель с монетами, расчёска и леденец. В принципе, в него больше ничего бы и не вошло. Пересчитала монеты: две крупные серебряные с номиналом двадцать и несколько мелких, всего пятьдесят четыре. Медных было двадцать. Много это или мало – я пока не знаю. Но хоть какой-то стартовый капитал у меня уже есть. Спрятав кошель в тумбочку, я направилась по заранее спланированному маршруту. Перебирая платья, раскладывала их в две кучи: повседневная одежда и праздничные варианты. Среди последних приглянулись больше всего два платья: тёмно-зелёное с золотой вышивкой по заостренному книзу декольте и сиреневое с квадратным. Захватила ещё и синий наряд на всякий случай, он мне показался более свободным.

Как я и боялась, платья оказались тесноваты. Сиреневое пришлось сразу отложить. Зелёное было впритык, и это с учётом туго затянутого корсета. Синее село нормально, но мне больше зелёное понравилось. Поэтому, надев его, я пошла искать Ребекку. Конечно, сестрице я особо не доверяла, но сейчас ей самой выгодно, чтобы я выглядела хорошо.

В комнате Ребекки не оказалось. Спустилась вниз в её поисках. И проходя в этот раз мимо гостиной, заметила на низком столике газету. Тут же подхватила её, чтобы изучить местные новости, и отправилась дальше.

Как и предполагала, сестрица была на кухне. Они с Карлой обсуждали меню предстоящего ужина, но при виде меня замолчали.

–Как я выгляжу? Не слишком старомодный фасон?– Я вопросительно посмотрела в голубые глаза сестры.

–Не зря я тебе советовала попробовать другие цвета… – протянула Ребекка.– Но изумрудный сейчас не в моде, тем более для молодой девушки он слишком тёмный. А впрочем, главное, что он тебе идёт… – Она улыбнулась.– По фасону рукава-фонарики вышли из моды лет так десять назад. Но это можно поправить. А в целом тебе к лицу мамино платье, ты даже стройнее в нём выглядишь. Так… Сейчас мы с Карлой закончим здесь, и я к тебе поднимусь, чтобы с рукавами помочь.

–А вот Аннет требовала исключить жирную пищу,– не преминула пожаловаться Карла.

–Не преувеличивай, Карла. Сегодня же праздник,– одёрнула я её.– Тем более я говорила за свой рацион.