— Кажется, у меня есть преимущество. — Он снова посмотрел на нее. — Даже в финансовых изданиях и прогнозах погоды есть ссылки на новости с твоим именем.

— Именно поэтому, когда мне нужно узнать погоду, я смотрю в окно, а новостями интересуюсь у пожилого швейцара, — пробормотала Анжелика.

Официант наполнил их бокалы.

— Ваша история, вероятно, уникальна. В то время я был одного возраста с твоими братьями. Хасне столько же лет, сколько и тебе. Думаю, весь мир считал, что имеет право на кусочек вашей частной жизни.

Общество решило так еще задолго до похищения ее сестры. Это стало лишь новым витком их популярности.

Она перестала жаловаться на судьбу. Семья свыклась с тем, чего не могла изменить. Братья-близнецы, родившиеся у французского магната и его красавицы-жены, аристократки из Испании, не особенно привлекали внимание прессы. Но последовавшее за этим событием рождение сестер-близняшек несколько лет спустя сделало их любимчиками прессы. Свою популярность они снискали благодаря невероятной красоте как девочек, так и мальчиков. Медиа вмешивались в их жизнь без разрешения и стыда. Сколько себя помнила, Анжелика никогда не была собой. Она навсегда осталась продолжением своей сестры.

Об этом она вовсе не сожалела. Анжелика была без ума от своей сестры и братьев, любила и невероятно гордилась их успехами. Ее лишь утомляло непрестанное внимание.

— Это было пятнадцать лет назад. Мне казалось, этого времени достаточно для того, чтобы интерес остыл. — Она невесело усмехнулась.

— О нет. То, что вы с сестрой продолжаете жить и работать в уединении, действует наоборот. — Касим всматривался в нее. Не было ли все это игрой, для того чтобы поддерживать внимание и интерес общественности? — У вас и вашего дела таинственная репутация. Если бы вы вели себя по-другому, думаю, интерес к вашим работам давно прошел.

— Ты не прав. — Она наблюдала за тем, как изменилось его лицо.

Касим был поражен тем, что кто-то сомневается в его словах.

— Нашими услугами пользуются в первую очередь потому, что мы внушаем доверие. Много раз мы создавали платья для женщин, которые хотели скрыть свою беременность во время какого-нибудь ответственного мероприятия. Шили платья для будущих свадеб тех, кто не торопился оповещать близких о помолвке. Мы с Треллой живем под надежной защитой и можем предложить ее своим клиентам.

Анжелика бросила взгляд на экран за его спиной.

— Конечно, до того момента, пока какой-нибудь прохожий не захочет сфотографироваться со мной, словно я какая-нибудь достопримечательность. Или какой-нибудь продавец хочет сделать рекламу и говорит, что я пользуюсь именно этой зубной пастой… Конечно, я могла бы не покидать пределов дома, совершать покупки по Интернету… Так живет Трелла. Но мне хочется чувствовать себя живой, гулять, ходить по магазинам. Когда меня начинают преследовать, чтобы сделать фотографию, это уже не реклама нашего бизнеса, это хлопоты для Мориса.

Касим посмотрел вперед. Он знал, что верный Морис сейчас сидел за одним из столиков неподалеку, чтобы видеть Анжелику. Сейчас он, вероятно, попивает кофе, ужинает и незаметно сканирует взглядом всех гостей и обслугу.

— Как я уже говорила, именно поэтому я и не хожу на свидания. — Она заметила его взгляд. — Обычно мужчинам не нравится, когда за ними наблюдают, пока они пытаются произвести впечатление на женщину.

— Что же, если Морису это так нравится, пусть наблюдает. Я не против.

Анжелика слабо улыбнулась. У него было чувство юмора.

— Если бы я сомневался в себе, то мне наверняка было бы некомфортно. — Он не сводил с нее глаз. — Но я не сомневаюсь.

— Ты действительно очень уверен в себе. — Ее глаза заблестели, а на щеках проступил румянец. Она наслаждалась его компанией. — Ведешь отчаянную атаку.

— Я не ожидал, что ты меня так увлечешь, — признался он.

Касим любовался ее лицом, но не смотрел в глаза. Его взгляд ласкал ее скулы, коснулся темных распущенных волос. Она не могла отвернуться, он любовался ею так, словно она была бесценным полотном кисти великого мастера.

— Встреча в твоем офисе могла оказаться последней, если бы я не узнал, какая ты страстная натура… Ты не похожа на женщин, которых я знаю.

Анжелика ожидала очередной комплимент своей красоте. Но это признание было обезоруживающим.

Ей начало казаться, что он видел ее подлинную натуру и понимал ее. Касим с первого взгляда понял, что она совершенно не похожа на свою сестру. Несмотря на давление, она была настоящим бойцом, забирала то, что принадлежало ей по праву, и наслаждалась своими яркими эмоциями.

Если она не поостережется, этот мужчина соблазнит ее в два счета. Касим был хорош в этом.

— Знаешь, мне очень понравилась твоя сестра. Мне бы не хотелось доставлять ей неприятности. Она восхитительная. — Она сделала паузу и добавила: — Вы совершенно не похожи друг на друга.

Касим задумчиво глотнул вина. Его ресницы были густыми и длинными, но в его лице не было ни капли женственности. Выражение его лица оставалось добродушным. Она невольно задержала дыхание.

Он поднял на нее глаза и ухмыльнулся:

— Анжелика, тебе следует чувствовать себя польщенной. Тебе слишком много сходит с рук.

Она слегка закусила губу и подумала, стоит ли извиниться перед ним. Ей начинало казаться, что она рушит ту хрупкую связь, которая установилась между ними.

— Ты права. Хасна очень милая, — согласился он. — Мы мало похожи. В стране, из которой я родом, женщины живут по-другому. Поэтому они обладают мягким нравом. — Касим ненадолго задумался над этим утверждением. — По крайней мере, именно так я объяснял себе, что она такая нежная, а я более практичный.

— Теперь у тебя появились причины сомневаться в этом? — Она силилась понять его. — Ты очень поддерживал ее в стремлении выйти замуж по любви. Мне это кажется довольно сентиментальным.

Касим вновь задумался над ее словами. Когда снова заговорил с Анжеликой, он тщательно подбирал слова.

— Хасна очень тяжело переживала утрату Джамала. Я не бесчувственный человек. Я желал ей счастья, и, как ты уже поняла, мы оба пытаемся оберегать своих сестер, не так ли? Так и появилось ваше ателье?

Касим сменил тему разговора. Анжелика осталась заинтригована его желанием возместить сестре утрату брата. Он вел себя так, словно чувствовал вину. Нет, он просто чувствовал свою ответственность.

Анжелика обладала очень хорошей интуицией. Порой это становилось настоящим бременем, она обращала внимание на малейшие детали.

— Трелла начала рисовать эскизы. Шила одежду для себя.

То время было по-настоящему тяжелым для ее сестры. После похищения она долго восстанавливалась.

Пресса сорвалась с поводка, окрестила Треллу дурнушкой и толстой.