class="p1">Механическое сердце билось ровно. Терминатор был готов выполнить свою миссию. Найти цель и уничтожить. Чтобы не портить качество предстоящей видеозаписи, Терминатор преду-смотрительно снял с носа темные очки. Он был готов к встрече.

Металлический скрип раздавался все ближе. Терминатор завернул за угол и в клубящемся пару увидел цель. Она была в красно-зеленом свитере и черной шляпе. Лицо в шрамах, нос крючком. Такой он и ожидал ее увидеть. Теперь следовало произнести три запрограммирован-ные фразы и разрядить оружие.

Терминатора и Крюгера разделяло несколько шагов. Терминатору не было нужды сокращать это расстояние: за него это должна было проделать пуля. Он невозмутимо сунул руку за пазуху и обхватил пальцами карабин.

Крюгер был разочарован, но старался не подать виду, хотя настроение упало так, что в пору было завыть. Вместо желанной девушки в ночной сорочке перед ним стояла лохматая женщина в белой шубе!

Ему вдруг захотелось завинтить обратно вентили и тихо на цыпочках растаять среди про-ржавевших труб и мокрых стен.

Он не хотел эту скуластую женщину. Не хотел жутко. До тошноты.

— Как поживаешь, дядюшка Крюгер? — бесцветным голосом произнесла женщина в шу-бе. — Привет тебе от Симоны.

Настала заложенная в программу Терминатора пятисекундная пауза. Объекту, прежде чем в лоб ему полетит пуля, предоставлялась возможность произнести последнее слово.

Вмонтированная в глаз Терминатора видеокамера работала на полную катушку, снимая исто-рический момент возмездия.

Фредди Крюгер растерялся. Кто такая Симона? Так зовут эту женщину в шубе? Постойте-ка… А не та ли это Симона, что в свое время не давала ему проходу и буквально заставила в конце концов ее изнасиловать?

Точно — она! Ничего удивительного, что он ей приснился. Кажется, она и в самом деле его любила. Но как же она изменилась! Располнела и даже как будто подросла.

— Присаживайтесь, — упавшим голосом проговорил Крюгер, указывая ночной гостье на по-луразвалившийся ящик.

Если бы Крюгер сказал что-то вроде: «Не помню никакой Симоны» или «А на кой она мне сдалась?», то Терминатор неминуемо перешел бы на завершающую стадию операции и, заявив: «Умри же, несчастный», выхватил бы карабин и нажал на курок.

Но злополучная хронопортация головой о крышку люка не прошла бесследно для термина-торских мозгов. К тому же фраза, произнесенная объектом, носила побуждающий характер.

Напрашивалась ответная реплика.

Блок, отвечавший за принятие решений, подсунул Терминатору сразу несколько вариантов фраз:

СПАСИБО.

СПАСИБО, ВЫ ОЧЕНЬ ЛЮБЕЗНЫ.

СПАСИБО, Я ПОСТОЮ.

ЗАТКНИСЬ!

ЗАТКНИСЬ, ЗАДНИЦА!

УМРИ ЖЕ, НЕСЧАСТНЫЙ!

Поскольку Терминатор не чувствовал себя уставшим и садиться не было никакой нужды, он предпочел третью фразу.

— Спасибо, я постою, — сухо произнес он, глядя Крюгеру прямо в глаза.

Крюгер вздрогнул. Десять против одного, что эта дамочка собирается его изнасиловать. Что называется, вернуть должок. Наяву она вряд ли бы на это решилась, но во сне — совсем другое дело. Воистину, сон разума рождает чудовищные желания.

Фредди решил немедленно исчезнуть из ее сна. Он изо всех сил поднатужился, издавая не слишком приличные звуки.

Но ничего не получалось. Женщины продолжала стоять перед ним, все также бесстыдно уставившись ему в лицо.

И Крюгер в ужасе осознал, что увяз в ее сне по уши. Надо заговорить ей зубы, решил он, и попытаться скрыться из виду. Тогда она сама собой о нем забудет и проснется, отпустив тем самым и его.

В отличие от Крюгера, Терминатор не думал, что все происходящее ему только снится. Мар-кер на его дисплее снова замер против фразы «Умри же, несчастный!» Еще какая-то доля се-кунды, — и Терминатор выдал бы эту фразу вслух, но за мгновение до того, как киборг открыл рот, Крюгер, удивляясь собственной вежливости, спросил:

— Вам туфли не жмут, мэм?

Зачем он вдруг заговорил о туфлях, он и сам толком не знал. Скорее всего это была интуи-тивная попытка заставить женщину опустить глаза, чтобы за это время проскользнуть в сосед-нее помещение.

Как бы то ни было, своим идиотским вопросом Крюгер сбил Терминатора с толку. Тем более, что туфли Бэмби действительно были киборгу маловаты, о чем головной компьютер периодиче-ски получал настойчивые сигналы от своих нижних конечностей.

Логический контур выдал на дисплей заключение: «ТУФЛИ ЖМУТ — ИСТИНА.»

— Туфли жмут, — подтвердил Терминатор, но глаз так и не опустил.

Однако Крюгер не собирался сдаваться.

— Так вы снимите, если жмут, — предложил он, надеясь, что на этот раз дамочка все-таки займется своей обувью.

Терминатор постоянно держал в уме, что его здесь принимают за женщину. Именно поэтому он говорил с Крюгером исключительно голосом Бэмби. И сейчас, в ответ на призыв объекта снять обувь, он решил немного пококетничать.

Вариантов для высказывания как всегда было несколько:

ВАС ЭТО НЕ СМУТИТ?

А ПОЛ НЕ СЛИШКОМ ГРЯЗНЫЙ?

КАК ВЫ ЛЮБЕЗНЫ.

УМРИ ЖЕ, НЕСЧАСТНЫЙ!

Запустив датчик случайных чисел, Терминатор выбрал фразу наугад.

— Вас это не смутит? — спросил он.

— Нет, нет, — радостно забормотал Крюгер, отступая в темноту — туда, где за его спиной находилась еще одна дверь.

И в этом была его ошибка.

В Терминаторе проснулся охотник. Память вновь подсказала ему суть его миссии. Перед ним была цель, и она пыталась скрыться. Ее следовало немедленно уничтожить!

Терминатор уже выхватывал из-под шубы карабин, собираясь потрясти стены громогласным возгласом: «Умри же, несчастный!», как вдруг в воздухе произошло какое-то движение, и объ-ект прямо не сходя с места исчез.

Глава 9. Бесплодные поиски

Присоска со зловещим причмокиванием впилась во влажную стену. Если бы за мгновение до этого Крюгер не растаял в воздухе, она угодила бы ему точно в лоб.

Когда объект внезапно пропал с дисплея, Терминатор даже не повел бровью. Он не верил в сверхъестественное. Терминатор решил, что в его зрительной системе произошел какой-то сбой, нарушивший видимость, и за этот короткий период временной слепоты объект успел скрыться.

Киборг бросился вперед.

В течение двух часов он носился по закоулкам бойлерной среди журчащей воды и клубяще-гося пара, с грохотом распахивая двери и сотрясая лестницы.

Затратив столько усилий, он совершенно не чувствовал никакой усталости, хотя вспотел, как загнанная лошадь — его создатели предусмотрели для него такую возможность, щедро наделив его потовыми железами. Что касается всех прочих органов выделительной системы Терминатора, то они являли собой сплошную бутафорию. Но, с учетом специфики его назначе-ния, это давало ему определенные преимущества. Терминатору не было нужды есть, пить, а также совершать обратные процессы, в том числе — икать, рыгать, кашлять, пускать сопли и исходить слюной. Ко всему прочему у него никогда не урчало в животе и не мучила