всю свою прибыль, с таким трудом накопленную за день. Все девяносто три доллара и сорок центов. Про себе он уже решил, что ни в коем слу-чае не будет заявлять об этом происшествии в полицию. А то, не ровен час, он снова встретит-ся с этой дамочкой в своем магазине: когда-нибудь ее ведь выпустят из психушки. И кто даст гарантию, что в очередной раз она не наведается к нему с самым настоящим карабином?

Неуловимым движением пальцев Терминатор сложил купюры пополам и запихнул их в бюст-гальтер на место правой груди. Мелочь он брать не стал.

Киборг уставился на владельца магазина долгим немигающим взглядом. Терминатор не любил оставлять свидетелей. В этом была его слабость.

И его сила.

Терминатор плавно опустил карабин на уровень головы объекта, то есть на высоту своего живота. Его скулы равнодушно напряглись. Палец спокойно лег на курок.

— Что с вами, мадама?! — вскричал Ту-фань.

— Я так рада, так рада, — сказал Терминатор воркующим женским меццо и спустил пружину.

Присоска впилась китайцу точно между бровей. В первый момент он вздрогнул от неожи-данности и машинально свел зрачки, испуганно уставившись на торчащий над переносицей штырек. В следующее мгновение Ту-фань понял, что притвориться убитым гораздо лучше, чем стать таковым на самым деле, и, издав жалобный стон, грохнулся под прилавок.

— Очень холоцо, — сказал Терминатор, подхватив с пола отвалившийся ото лба китайца штырек.

Терминатор был неглупый малый. Он сразу понял, что стал обладателем какого-то нового сверхсекретного оружия с патронами многоразового использования.

Переступив торчавшие из-под прилавка ноги, он быстро покинул помещение и углубился в ночь.

Глава 6. Окурок в стакане виски

Покончив с вынужденным нудизмом и раздобыв необходимое оружие, Терминатор должен был теперь найти себе временное пристанище.

Гостиница, которую он приглядел для своих целей, издали смахивала на заброшенную ноч-лежку для бездомных собак. Неказистый трехэтажный дом, вокруг — вонь, мухи; прямо на тро-туаре — огрызки от яблок, апельсиновые корки вперемешку с почерневшей банановой кожу-рой; под окнами — залежи использованных презервативов и упаковки из-под противозачаточ-ных пилюль.

Ветер таскал туда-сюда обрывки газет и фантики от шоколадок и жвачек.

Терминатор искал именно такую дыру, и он ее нашел. По соображениям безопасности это смрадное местечко подходило как нельзя лучше.

Он толкнул дверь ногой, оказавшись в прокуренном, пропахшем лошадиным потом и винны-ми парами холле.

Портье Боб Конрад — грузный небритый тип в помятой шляпе и дырявых носках — сразу усек, кто к ним пожаловал. «Под бабу косит, — усмехнулся он про себя. — Глаза забыл подве-сти, дурила».

Отставив в сторону стакан с недопитым виски, он сунул в широкую расщелину, где еще не-давно торчало два зуба, сигарету и прикурил.

«А парик ему идет, ничего не скажешь», — подумал портье, выпуская из ушей дым. Это был его любимый фокус. Для особо впечатлительных дам.

Терминатор уверенно пересек на каблуках заплеванный холл, остановившись у стойки. Бросил в опухшее лицо портье несколько купюр.

— Номер на одного. Быстро!

Что Боб Конрад умел делать быстро, так это раздевать продажных женщин и пересчитывать деньги.

— Здесь на двое суток, — сказал он, пробежавшись пальцами по зеленым бумажкам.

— Половину отдай, — сказал Терминатор: он был настроен покончить с разыскиваемым объ-ектом за сутки. — Быстро!

Боб пожал плечами, протянув назад несколько купюр.

— Обождите, сейчас я вас запишу, так-так, та-а-ак…

Он раскрыл регистрационную книгу. Тараканы давно превратили ее желтые страницы в свое отхожее место, разбросав кое-где впопыхах свои конечности.

Тараканий сортир были густо расписан человеческими именами и фамилиями.

Стряхнув засаленным рукавом с книги пыль и останки насекомых, портье поскреб в неза-полненной графе сломанным ногтем большого пальца, пытаясь по возможности отодрать от бумаги тараканью какашку. Ему удалось это ровно наполовину, но он успокоился и на этом.

Потом он поднял голову на стоявшего перед ним переодетого мужчину и, делая над собой усилие, чтобы не прыснуть со смеху, спросил:

— Ваше имя, мадам?

Терминатор понял, что в этом мире его принимают за женщину. Причину этого он устано-вить не мог, но как самообучающаяся система высокого порядка решил принять навязываемые ему правила игры. Протянув через стойку руку, он выдернул у портье изо рта сигарету и ка-призным голосом женщины с набережной заявил:

— Меня зовут Бэмби, милый. И я не выношу табачного дыма. — Он разжал пальцы, и окурок плюхнулся в стакан с виски.

Портье исподлобья бросил на него свирепый взгляд: какой-то педик будет им командовать! У Боба моментально испортилось настроение.

Он уже собирался встать, чтобы двинуть наглецу по челюсти, но тут их глаза встретились, и портье похолодел. Никто и никогда раньше не смотрел на него с таким жутким выражением, в котором недвусмысленно угадывалось желание изнасиловать его в самой извращенной форме. Явись сейчас за ним сама Смерть — и та глядела бы ласковей.

«Привет вам с кисточкой, — подумал портье, — да ведь он активный. К тому же не иначе как с садистским уклоном!»

У Боба Конрада пересохло в горле. Он поспешно опустил глаза. Взялся было за стакан с виски, но его отпугнул плавающий там окурок.

— П-простите, мэм, — дрожащим голосом промямлил Боб. — Я и сам-то не очень люблю, зна-ете ли… это самое…э-э… курить, вообщем. Давно собирался бросить. Сегодня же брошу. Кля-нусь коренным з-зубом. Нет, двумя зубами. Вот, убедитесь.

Он зацепил указательным пальцем за щеку и, завернув десну, показал на крайний зуб слева. А потом на тот, который справа.

— Сеодняжебошу, — промычал он.

— Я рада, — сказал Терминатор, кокетливо поправляя прическу.

В действиях переодетого мужчины было что-то от робота. Несмотря на фривольный тон, ка-ким была произнесена фраза, Боб не смог заметить у него на губах даже намека на улыбку.

Портье трясущейся рукой протянул ему ключ от комнаты, пожелав спокойной ночи.

Когда новый постоялец прошел наверх, Боб тут же свернул из куска газеты самокрутку, сы-панул из спичечного коробка на ладонь щепотку белого порошка и, приставив бумажную тру-бочку к ноздре, медленно и с наслаждением втянул в себя кокаин.

— Ей-богу, брошу курить. Зачем мне это нужно? — пробормотал он, с надрывом захихикав.

Не прошло и получаса, как Боб вновь увидел в холле этого странного мужчину в шубе. Те-перь он был в темных очках, что в еще большей степени делало его похожим на женщину.

Человек, назвавший себя Бэмби, виртуозно вышагивал в дамских туфлях, в меру покачивая бедрами.

Портье едва не разобрал смех. Он хотел похвастать, что окончательно завязал с курением, и заодно поинтересоваться, куда это направляется мадам на ночь глядя. Но тут Терминатор обра-тил к нему свой анфас и