она заметила появившуюся в небе точку и стала гадать, что это такое. А когда та приблизилась и девушка поняла, то вскочила на ноги. Неизвестный космический корабль не дотянул до твердой почвы и плюхнулся в болото. Девушка выбралась на окраину и стремглав понеслась в сторону падения. Она почему-то решила, что это именно падение. А еще у нее в голове билась мысль: «Может быть, там кто-то остался в живых, я его спасу и он отвезет меня минматарцам».

Путь ей преградил рукав болота, довольно далеко вдающийся в твердую землю. Девушка взглянула на него и поняла, что перейти не получиться и, закусив губу, она побежала в обход.

Звездолет лежал в болоте, наполовину погрузившись в него. Вдруг он вздрогнул и еще немного ушел вниз. Фиалла, не раздумывая бросилась к нему, легко находя твердые кочки. На бегу заметила сверху какую-то неправильность, как будто часть поверхности корабля была вырвана, поэтому с разгона она запрыгнула на него и повисла, ухватившись за выступы. Используя их, она очутилась наверху. Дыра в самом деле присутствовала, только походила на люк, а не на пробоину. Именно в этот момент девушка начала колебаться — вдруг там такие же пираты и работорговцы, как и здесь? Потом отбросила эту мысль. Были бы это они, то наверняка вызвали бы помощь.

Она ловко заскочила внутрь и побежала по коридору, заглядывая во все комнаты. Те оказались пусты. Впереди показалась открытая дверь, за которой, она очень надеялась, должна находиться рубка, которую девушка еще не видела. Заскочив в помещение, она со вздохом сказала:

— Наконец-то нашла.

Стоящий посередине человек повернулся, и Фиалла только сейчас обратила внимание, что тот совершенно голый. Отметив отличную его фигуру, ее взгляд зацепился за низ живота, точнее за то, что находиться еще ниже. От этого зрелища девушка покраснела и смущенно подняла голову. Увидев следы слез на лице парня, она сменила смущение на презрение. «Как мужчина может плакать?» — подумала она и еще раз с презрением окинула его фигуру. Хотела было развернуться и уйти, но поняла, что тот не понимает, что корабль скоро уйдет на дно.

— Ладно, выведу из болота и оставлю его там, — пробормотала она. — Похоже, что ничем этот слюнтяй мне помочь не сможет.

И обратилась уже к нему:

— Складывай свой кейс, нет времени одеваться — так пойдешь, — и тихонько захихикала, представив картину, как того кусает мошкара за его причиндалы.

Но парень стоял, не двигаясь, и не отвечал ей. «Да он же меня просто не понимает», — мелькнула у нее догадка. И в это время корабль вздрогнул и ощутимо просел. Она бросилась на пол, закинула в кейс все вещи и закрыла его. Взяв его в одну руку, а парня в другую, она потащилась к выходу. За пределами рубки он высвободил свою руку и Фиалла ускорилась.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, яхта путешественника «Уголек».

Я с огромным удивлением смотрел на это чудо. Женщина-кошка. Я точно помню, что видел фильм про них, но там была выдумка, а тут она настоящая! Она осмотрела меня, затем заговорила на языке, которого я не понимал. Снова что-то сказала. Корабль опять вздрогнул я почувствовал, как он опустился. «Интересно, куда я опускаюсь?», — подумал я, а девушка-кошка принялась складывать мои вещи в чемодан. «Она что, хочет их отнять у меня?», — с удивлением подумал я. — «А в кино она была хорошей, всех спасала и помогала». Вот девушка-кошка собрала его, закрыла и, схватив меня за руку, потащила за собой. «Наверное, у нее что-то случилось и она хочет, чтобы я ей помог», — догадался и, высвободив руку, пошел сам. Но практически сразу мне пришлось перейти на бег, потому что она даже с чемоданом убежала вперед.

— Так вот как ты сюда попала! — догадался я, увидев в потолке люк.

Девушка уже была там, что-то говорила на своем непонятном языке и махала рукой. Я полез по находящейся рядом лестнице. Вдруг корабль снова вздрогнул и опустился еще ниже, а моя спутница залепетала с такой скоростью, что я уже не мог разобрать слов, только какой-то монотонный звук. «Почти как Наташка из моей группы детского сада», — подумал я и улыбнулся. Я вылез из корабля, встал на ноги и огляделся.

— Такое большое болото, — невольно высказал вслух свое восхищение.

Вдруг корабль уже в который раз вздрогнул, правда, сейчас несильно, и начал медленно погружаться. Девушка еще быстрее затараторила и спрыгнула на кочку, показывая, чтобы и я сделал то же самое. «Это получается, что я могу утонуть?», — догадался я и последовал ее совету. Мы бежали очень быстро — она с моим чемоданом в руках, а я совершенно голый. По пути мне пришла мысль, что надо обязательно постараться уйти, как можно дальше. Это была все та же подсказка в голове, но саму причину этот голос не сказал. Я бежал за своей спутницей след в след, зная, что в противном случае могу утонуть в болоте. Она пару раз оглядывалась и даже что-то сказала, но снова на своем языке.

Наконец-то мы очутились на твердой земле, и я тут же повернулся, чтобы посмотреть на корабль. Он как раз почти полностью погрузился в болото. Еще миг и уже ничего не напоминало о нем. Я повернулся к своей спасительнице.

— Ты девушка-кошка? — по-русски спросил ее. — Спасибо тебе.

Она бросила на меня непонятный для моего понимания взгляд, развернулась и ушла. Я еще некоторое время смотрел ей вслед, пока она не скрылась за деревьями.

— Как в кино, — грустно улыбнулся я, — там она тоже помогала и уходила. Потом снова приходила, и опять помогала.

Порыв ветра заставил мое тело покрыться мурашками. «Надо одеться», — решил я и открыл свой чемодан. Доставая сверток одежды, я все время думал, что меня точно тут поджидает куча опасностей. В свертке оказался не только костюм, но и трусы, носки, что-то вроде тонкого свитера и ботинки. Даже капюшон есть. Ему я очень обрадовался, потому что не любил, кода дождь попадает мне за шиворот. Костюм оказался комбинезоном, и я, пристегнув к нему капюшон, одел.

— Большой, — разочарованно пробормотал я.

Но в этот момент ткань немного стянулась и стала мне впору. Ботинки я надевал уже с интересом,