- Быстро он, - Рейнард кивнул на спящего.

- Слабаком был, слабаком и остался, - Тристан выпустил еще один клуб дыма. Герцог поморщился и потер переносицу, сдерживая чихание. Он не любил табак, дым раздражал чувствительное обоняние.

- Тебе обязательно заканчивать каждую попойку здесь?

Рей обвел взглядом мозаичные стены. несмотря ни на что, сама комната ему нравилась.

- Чем эта комната хуже остальных?

- Табачным дымом.

- Если знал, что так все будет, зачем зашел? - поинтересовался хозяин дома.

- Да так, - отмахнулся Рейнард.

Он был озадачен поведением друга. Тристан не из тех людей, кто будет выжидать, и если бы он “подкинул” девушку, то давно спросил бы напрямик.

- Будешь сидеть здесь всю ночь? - поинтересовался герцог.

- А что еще остается? Полетт пригласила подругу. Та осталась на ночь. Совсем в академиии распустились!

- А ты ее видел? - в голову закралось подозрение.

- Кого? Полетт?

- Нет. Подругу.

- Судя по тому, что рассказал лакей, она не в твоем вкусе: темноволосая и тощая.

Новый клуб дыма все-таки заставил Рейнарда закашляться. Понимая, что Тристан впал в состояние меланхолии, которое продлиться большую часть ночи, он пожелал другу спокойной ночи и спешно вышел из комнаты.

Вышел на крыльцо, с наслаждением вдыхая ночной воздух. Дождь закончился, от него остался только запах свежести, смешивающийся с запахом прелой листвы.

Рейнард знал, что стоит пройтись по улице, к этим запахам примешаются ароматы города: всевозможный дым, конский навоз, дорогие и не очень духи, людской пот.

Он поколебался, стоит ли нанять извозчика, но все-таки направился домой пешком.

Глава 4

Остаток ночи Амадин проворочалась в кровати, пытаясь понять, что ей делать дальше. Возвращаться в академию не представлялось возможным, а Полетт, наверняка, будет настаивать, чтобы подругу отвезли в экипаже к воротам академии. Где ее, в лучшем случае, закроют в карцере до момента лишения дара. в худшем - отправят в тюрьму как преступницу. Был, конечно, еще один вариант: с повинной явиться в кабинет к магистру, покаяться и исполнить все, что он потребует. От одной мысли об этом Амадин замутило.

Значит, все-таки придется бежать. Исчезнуть из столицы, какое-то время переждать в провинции, а потом попробовать уехать из страны.

В комнате посветлело. Ложась спать, Амадин не озадачилась, чтобы закрыть окно и задернуть шторы и теперь это оказалось на руку. Девушка вздохнула и решительно встала. Совсем скоро слуги поднимуться, и тогда выскользнуть незамеченной не удастся.

Сборы не заняли много времени, и вскоре она выскользнула из дверей спальни.

Утренний город был тих и сумрачен. Тучи так и не разошлись, но уже не грозили пролиться дождем сиюминутно, просто неслись по небу, гонимые осенними ветрами. Часы на городской ратуше пробили пять. Первый дилижанс, насколько помнила Амадин, отходил часом позже. От нечего делать она прошлась по улицам города, прощаясь. За четыре года учебы девушка, поначалу шарахающаяся от вечно спешащих куда-то людей, привыкла к суете столицы и теперь понимала, что будет скучать по ней. Она тяжело вздохнула,вспомнив, как уезжала из родного дома.

Тогда тоже лил дождь. Сборы были стремительными, господа маги не желали оставаться в "этой дыре" (название деревни?) ни одной лишней минуты. Больше всего запомнился не холодный безразличный взгляд матери, явно довольной, что избавилась от каждодневного напоминания о своем грехе, злой взгляд отца, понимавшего, что он упускает, зависть сводных братьев и сестер, хмуро наблюдавших за сборами.

Соседи - слух о том, что Динку увозят маги облетела деревню быстрее стрижа - высыпали к оградами, но близко не подходили. А сама она, до сих пор не верящая, что нежданная возможность сбежать из ставшего чужим и опасным дома - это не сон и не морок, в основном молчала. Молча собрала нехитрый скарб. Котомка с бельем, единственным приличным платьем - тем что она носила в школу при храме, тяжелые грубые ботинки. Узел с едой ей сунула старостина жена.

Поместье, храм и школу проезжали выбираясь из деревни на тракт. И там единственный раз Амадин показала норов, попросил остановить экипаж.

- Поблагодарить богов можно и в столичном храме, - добродушно хмыкнул басовитый маг. его имени Амадин не запомнила.

- Мне нужно попрощаться, - она кивнула на приземистое здание школы.

Отец Бенедикт был там. Сидел в своем кабинете, заваленном свитками и что-то писал, подслеповато щуря глаза.

- Я уезжаю, - с порога начала Амадин и замялась, не зная что сказать еще.

- Отец отпустил тебя на ярмарку? - оживился старик, отрываясь от своей работы и тяжело вставая навстречу девушке.

- Нет, совсем нет, - про ярмарку в соседнем городке девушка, признаться и думать забыла. - Совсем уезжаю, учиться. За мной приехали из Ковена.

- Ох, боги всемогущие, свершилось! - отец Бенедикт сотворил священный круг, вознося краткое благодарение. - Я и не чаял, что так скоро.

- Так вы уже знаете? - она едва не обиделась, решив, что учитель даже не вышел ее проводить.

- Конечно знаю, я же и послал весточку о тебе старому другу, - он рассеянно оглядел кабинет. - Правда не ожидал, что они и правда так поторопятся.

- Правда? - девушка расслабилась, - Они приехали сегодня, сказали я только должна буду учиться отлично. Тогда всё оплатит корона, так написано в контракте.

- Контракт? Ты уже подписала его?

- Да. Не волнуйтесь, я внимательно прочитала, да и куда мне еще… - она вдруг всхлипнула, шагнула, уткнулась в плечо отца Бенедикта. - Мне так страшно.

- Ну же, успокойся, - он неловко погладил её по волосам,. - Ты обязательно справишься. Я точно знаю, какая ты…

- Спасибо, - Амадин вытерла слезы.

- Ох, чуть не забыл, - он отстранил девушку, шагнул к тайнику к стене и вытащил оттуда глухо звякнувший мешочек монет. - Твоя семья, благослови их боги, едва ли собрала тебя в дорогу. Мне тут эти монеты ни к чему, а тебе на обустройство понадобятся.

Она снова порывисто обняла учителя, шмыгая носом.

- Мы ведь увидимся еще?

- Едва ли ты сможешь приезжать на праздники, да и меня могут назначить на другое место. Но мы можем вести переписку.

- Я обязательно буду!

- Счастливого пути, дочь моя!