При виде того, кого друзья называли Реем, глаза расширились, а во рту пересохло. перед Амадин стоял Рейнард де Треви, герцог л’Армори, верховный инквизитор и Карающий меч королевства. Он с удивлением взирал на девицу буквально свалившуюся ему под ноги.

- Д-дорый вечер, - пролепетала она. а потом выдохнула и решительно продолжила. - Я… я согласна быть вашей любовницей!

- Что? - брови герцога поползли наверх. Он несколько раз моргнул, пытаясь осмыслить услышанное.

- Вашей любовницей, - Амадин поднялась и начала отряхивать пеньюар, котоый ей заботливо одолжила Полетт. - Я готова…

- Прямо здесь? - он демонстративно огляделся.

- Мы можем пройти в дом, - с замиранием сердца предложила Амадин. Когда она спешно обдумывала свой план, то не рассчитывала, что герцог может потребовать, чтобы она немедленно приступила к своим обязанностям. - Только нам надо обговорить детали.

- Какие детали? - подчеркнуто вежливо поинтересовался инквизитор. Судя по блеску глаз, он либо был изрядно пьян, либо эта игра доставляла ему удовольствие. впрочем одно не исключало другое.

- Я становлюсь вашей любовницей, а взамен вы выплачиваете мне триста золотых!

Рейнард присвистнул.

- Это внушительная сумма. могу я поинтересоваться, зачем они вам?

- Оплатить обучение в академии, - Амадин не видела причин утаивать правду.

- Оно стоит гораздо больше, - заметил собеседник.

- Остальная сумма у меня есть.

- Вот как?

- Да. Вы даете мне эти деньги на обучение в академии, взамен я становлюсь вашей любовницей, - выпалила Амадин и выдохнула. Все. Она все сказала. Герцог л’Армори молчал, пытаясь осмыслить услышанное. Все-таки он был изрядно пьян. Амадин пожалела, что решила сделать ему предложение ночью. Наверное, стоило дождаться утра и попытаться перехватить в столовой за завтраком.

- И почему вы считаете, что я соглашусь на столь щедрое предложение? - наконец произнес он.

- Потому что в отличие от других, у меня есть два качества, которые вы сейчас ищите.

- Какие же?

- Верность и умение вести философскую беседу.

Несмотря на абсурдность ситуации Рейнард все-таки рассмеялся. Он подошел к девушке вплотную, приподнял голову за подбородок, изучая ее.

Определенно не в его вкусе, слишком худая, темноволосая, глаза правда красивые и грудь почти идеальной формы. Он невольно уставился на полушария, едва прикрытые тонким шифоном. даже в темноте было заметно, как сквозь ткань темнеют ареолы сосков. Представилось, как он коснется их губами, как она выгнется в порыве страсти, шепча его имя…

- Так вы согласны? - упорствовала девушка.

Даже в темноте было заметно, что она покраснела.

Рейнард усмехнулся. Благодаря этой институтке, иначе он даже не знал, как назвать эту девушку, вечер переставал быть обыденным.

- А вы настойчивы!

- И предельно серьёзна, - предупредила она. - Уверяю, я всегда выполняю договоренности!.. Что вас так веселит?

Для того, чтобы заглянуть мужчине в глаза, Амадин пришлось запрокинуть голову.

- Только звездное небо над головой, - с усмешкой отозвался он, смотря тяжелые тучи, готовые снова пролиться дождем, - И моральный закон.

- Желаете обсудить гороскоп? или же поглумиться над категорическим императивом? - поинтересовалась девушка.

Рей приподнял брови, выражая изумление. Надо же. И правда, философия этой милашке знакома. Он вдруг очень живо представил, как бы экзаменовал ее у себя в спальне, шлепая по округлым ягодицам при неправильном ответе. В горле пересохло, а штаны стали вдруг очень тесными. Рейнард с шумом выдохнул и досчитал до тридцати, пытаясь обрести разум. Удалось. Во всяком случае, он смог мыслить связно. Он хмуро взглянул на девушку. Она ежилась и вздрагивала от каждого дуновения ветра, ,а тонкие пальцы, все еще удерживающие его за руку, были ледяными.

Только сейчас Рей сообразил, что девушка стоит в тончайшем наряде на по-осеннему холодном ветру, к тому же босая.

- Кажется, наша встреча несколько затянулась, - он со второй попытки сотворил волну теплого воздуха. - Не кажется ли вам, что нам пора пожелать друг другу спокойной ночи и разойтись?

Рейнард ожидал, что девушка начнет кокетничать или же расплачется, сетуя на судьбу и умоляя о встрече, но она только тяжело вздохнула.

- Я так понимаю, это означает “нет” на мое предложение? - подчеркнуто спокойно поинтересовалась Амадин.

- Именно, - инквизитор чуть наклонил голову. - Кстати, откуда вы свалились?

- Оттуда… - она махнула рукой,

Рейнард недоверчиво взглянул на собеседницу.- Хотите сказать, вы выпрыгнули из окна второго этажа и ничего не повредили?- Я использовала заклинание левитации, хотя оно странно сработало.

- Неужели?

- Да, оно словно натолкнулось на что-то…

Рейнард дернул уголком рта, и девушка ахнула:

- Только не говорите, что на вас магическая защита!

- Не скажу, - согласился герцог.

- Но она есть?

- Несомненно.

- А можно… - девушка протянула руки к Рейнарду, явно намереваясь нащупать его щиты.

Он моментально схватил ее за запястье.

- Не стоит! - подчеркнуто спокойно произнес он. Девушка пожала плечами.

- Нет так нет, но тогда я вряд ли смогу создать заклинание снова, - она покусала губы. - Скажите, у вас не найдется белил?

- За кого вы меня принимаете? - оскорбился герцог. - И вообще, зачем вам белила в такой час?

- Изображать призрака, конечно! - она улыбнулась и на щеках появились ямочки. - Мне же надо как-то пробраться в комнату!

- Думаю, туда вы отправитесь тем же путем, - Рейнард огладил фигурку девушки от плеч до ступней, накладывая матрицу левитации. На этот раз заклинание к сожалению легло с первого раз. Повода снова ощупать манящие холмы больше не было. Рей хмыкнул и подтолкнул воспарившую девушку направляющим шлепком по крепкой попке. И почти пожалел, что не направиться следом.

Подол бесстыдно задрался обнажая стройные ноги.

10.10

Рейнард сглотнул и снова сосчитал, на это раз до пятидесяти. Когда он поднял взгляд, девушка уже исчезла из виду, хотя окно все еще было открыто, словно приглашая внутрь комнаты. Герцог л'Армори усмехнулся и направился в дом, собираясь высказать приятелям все, что он думает об их шутке.

Компанию Рей застал в курительной комнате. Тристан раскинулся на низком диване, запрокинув голову и пускал в потолок сизые кольца дыма. Второй участник их спонтанной попойки, Абеляр, лежал на ковре, подложив небольшую подушко под щеку и во сне бормотал