между своими вассалами, создав вождества и прочие разного рода наделы, в которых правили именитые полководцы. Все вассалы Уилура, к слову, были его ярыми соратниками, что сражались с ним плечо к плечу и спина к спине. Также валорийцы чтят свою историю. В городах, в частности, в столичном Фрадбурге, немало хранилось разных реликвий. Много среди народа находилось паломников, которые приходят молиться в такие места. Считается, что, помолившись, с собой паломники приносят частичку покровительства умершего владельца реликвии.

Кроме тренеров Анучин наняла Бьёрну и лекаря. Звали его Сигимиром, и был он из Борийского княжества. Увидел Бьёрна Сигимир и пришёл в лёгкий шок.

— Тебе бы состричь свои шевелюры, наверняка там завелось много паразитов, — сказал Сигимир.

Тогда Бьёрн пошёл к цирюльнику в валорском Танабурге, где и намечался турнир. Бьёрну цирюльник состриг шевелюры, и сразу Бьёрн стал, что называется, «нормальным человеком».

В городе жизнь била ключом. За домами слышны были крики рабочих, звон ковки. Слышно было и пиление ножовкой, лай собак и истошные крики бездомных котов. Валорские верующие не переносили котов, и твердили они, якобы считались чёрные коты приспешниками дьявола. Нерелигиозные валорцы же к котам относились не столько как к домашним полезным животным, сколько как к съестному ресурсу. С каждым днём всё больше крыс Бьёрн видел на улицах, и думал, что отсутствие котов в городе ни к чему хорошему не приведёт.

Все эти дни тренировался Бьёрн и достиг каких-никаких, но успехов в упражнениях с луком, хотя и в бою, и на турнире валорийцы не использовали луков, а только они использовали арбалеты, и, несмотря на возгласы тренеров о том, что сейчас это не нужно, Бьёрн продолжал упражняться с луками, постоянно говоря своим тренерам о том, что это может пригодиться в будущем. Прогуливался всё это время Бьёрн среди валорских улочек, и дома были у валорийцев каменными, со стенами белого цвета, сделанными из известкового бетона, закреплёнными из всякого дерева балками, у вторых этажей. Крыши были у домов в валорийских селениях разными. Кто-то строил крыши из плит шифера, а кто-то — из глиняных черепиц.

Через несколько дней на площади города близ церкви валорские солдаты трубили в рог, предвещая о турнире, который вот-вот начнётся. Бьёрн спешно побежал к распорядителю, а Альтгейр, Сигимир и Анучин побежали делать ставки на Бьёрна. Валорийские турнирные традиции немногим отличались от имперских. Нередко там участвовали графы, но и не стеснялись выступать в надежде заработка простые солдаты или оруженосцы. Туров в турнире было всего четыре, как и в Империи. На первом туре выступало четыре команды по четыре человека. В следующий тур проходили две оставшиеся команды. На третьем туре воины сражались двое на двое, и в последнем четвёртом туре два оставшихся воины соревновались за звание победителя турнира, а награда было далеко не скромной, но и получить её было сложно из-за достаточно опытных бойцов, что на турнире выступали ведь, как ранее было сказано, турниры нередко посещали лорды, которые не раз и не два проводили успешные битвы и осады.

На первом туре Бьёрну выдали коня и ланец. Бой начался. Сразу разогнал Бьёрн своего коня и погнал галопом, и взял пику в правую руку и под мышку, как это делают валорские рыцари, и устремился на другого всадника, и сбил ему шлем и оглушил его. Древко пики же его сломалось от такого удара, и Бьёрн взял тогда меч. Рубал он врагов своих направо и налево, и вышел из первого тура победителем. На втором туре выдали Бьёрну арбалет. Помня все свои упражнения, быстро Бьёрн смог одолеть своих противников. На третьем же туре Бьёрну выдали длинный меч и каплевидный щит. Он посмотрел на вражеские команды, и сказал стрелку из своей команды, что будет прикрывать его и не даст ему пасть. Так команда его и выиграла. Потом же, на четвёртом туре, Бьёрн сошёлся в дуэли с этим же стрелком из прошлой его команды и расколотил его. После турнира получил Бьёрн награды, но позже вспомнил и про Сигимира, и после отдыха пошёл к нему, и долго они говорили о Борийском княжестве.

— Как там наша Родина? — спросил Бьёрн.

— Княжество сейчас переживает не самые лучшие дни, — ответил Сигимир, — Рагислав проиграл в войне с нортлингами и потерял крепость под Белогравом.

Долго после таких новостей сидел Бьёрн в тяжёлых думах. После же по городу пошли слухи о победителе прошедшего турнира, мол, что это благороднейший и умнейший человек выступает в облике медведя, а другие и вовсе говорили, что это медведь выступал в человечьем обличии.

Следующий турнир выпал на середину весны, в стране под названием Коуинлан. По легендам, полководец Коуин объединил все ранее раздобленные народы коуинланцев и создал страну, на равных сражающуюся с Империей, но с расселением других народов коуинланцы были вынуждены уйти на немалого размера архипелаг из горных островов из-за давлений многих государств. Воины этой страны — самые отважные среди всех, и используют они лёгкие брони, двуручные мечи и тесаки или длинные и крепкие ясеневые пики, а также большие шестиугольные или овальные щиты и палаши. Лёгкая пехота, зачастую представленная застрельщиками и называемая керном, носила только тканевые одежды или простые кожаные куртки, и кроме дротиков керны использовали топоры, луки и небольшие клёпанные круглые щиты с бронзовыми умбонами. Носили же коуинланцы клетчатые или полосатые одежды самых разных цветов, но самым дорогим, как и везде, считался, да и считается до сих пор пурпурный, и одежды они шили себе из льна. Также они до жути любили злато и драгоценности, а героями их легенд являются благородные разбойники и суровые и сильные воины, но и сами коуинланцы любили как слушать, так и рассказывать интересные истории, и каждый проявивший себя коуинланец хотел, чтобы его запомнили и запечатлели его деяния в виде рун. Сказания передавались из поколения в поколение, из уст в уста. Были у коуинланцев и свои сказители и барды, которых они называли «аитрехта». Также яро верили они в загробный мир, и поэтому нередки были случаи, когда человек занимал денег, отдавая их «после смерти». Говорят, давным-давно могучие мужи этого народа, веря в покровительство и заступничество своих богов, вовсе могли целыми отрядами сражаться нагими, используя только шлем, щит, меч, и веру в то, что тебя защитит твой бог.

На турнирах коуинланцы сражались заточенным оружием, и турниры были ритуальными, и почётным считалось выиграть на таком турнире, однако убитый на турнире считается принесённым в жертву, что тоже почётно среди коуинланцев, но умирало мало