«Священная дружина» — так называлась монархическая полулегальная организация российской аристократии, существовавшая в 1881–1882 годах и ставившая своей целью как борьбу с народовольцами методами террора, так и охрану членов императорской семьи. Актив организации насчитывал около 800 членов и более 14 000 добровольных «помощников», в том числе входивших в состав российской и заграничной агентуры. С деятельностью «Дружины» были связаны будущие премьер-министры С. Ю. Витте и П. А. Столыпин, а также обер-прокурор Синода К. П. Победоносцев.

С августа 1881 года на средства «Священной дружины» и Департамента полиции Мальшинский начал выпускать в Женеве еженедельную русскоязычную газету «Вольное слово», печатный орган некоего якобы существовавшего в действительности либерального «Земского союза». (На самом деле это был своего рода псевдоним «Священной дружины»: от его имени она вела переговоры с остатками разгромленного Исполнительного комитета «Народной воли» о прекращении террористической деятельности в России.)

Деятельность Мальшинского как редактора-учредителя «Вольного слова» была настолько успешной, что ему удалось привлечь к сотрудничеству известных политэмигрантов: П. Б. Аксельрода и М. П. Драгоманова — причем последний в начале 1882 года даже стал главным редактором этого издания.

Весьма успешное поначалу полицейско-пропагандистское предприятие завершилось внезапно, в марте 1883 года, после того как в «Календаре „Народной воли“» появилось сообщение о том, что Мальшинский (в тексте он был ошибочно назван Мальчинским) является агентом III отделения.

Уже в следующем веке наиболее последовательным продолжателем дела первых отечественных криминологов стал генерал-майор А. И. Спиридович, начальник Дворцовой агентуры — личной охраны Николая II и его семьи, автор работ «Революционное движение в России» (1914) и «Партия социалистов-революционеров и ее предшественники» (1916).

Итак, подводя итоги деятельности III отделения С. Е. И. В. К., следует сказать, что на заключительном этапе своего существования оно было призвано решать следующие задачи: охрана императорской фамилии, надзор над всеми сторонами политической и общественной жизни империи, контроль за деятельностью государственного аппарата и выборных (после 1861 года), а также земских учреждений. Основной функцией С. Е. И. В. К. являлась борьба со всеми антиправительственными и антимонархическими проявлениями, любой «крамолой» — будь то в области культуры, идеологии или политики.

Взрыв в Зимнем дворце 5 февраля 1880 года, организованный народовольцами, оказался роковым для III отделения С. Е. И. В. канцелярии, поскольку столь очевидный провал сотрудников данной структуры вполне закономерно привел к ее ликвидации: сначала фактической, а в августе того же года — и юридической. В 1880 году III отделение С. Е. И. В. К. было упразднено, а его функции переданы Департаменту государственной полиции Министерства внутренних дел Российской империи.

Вот как разворачивались события. Обратимся вновь к очерку Андрианова.

«Пятого апреля совершена была террористическая попытка, дерзостью своею превзошедшая все предшествовавшие, — взрыв в Зимнем дворце. Вопрос о решительных и действенных мерах борьбы с крамолою снова вступил в очередь… Восьмого февраля император собрал на совещание в Зимнем дворце высших сановников.

Присутствовавший на совещании наследник цесаревич Александр Александрович (будущий император Александр III) предложил учредить Верховную следственную комиссию с обширными полномочиями, которые распространялись бы на всю Россию. Государь император принял эту мысль и решил поставить во главе комиссии генерал-адъютанта графа Михаила Тариэловича Лорис-Меликова, одного из героев Русско-турецкой войны 1877–1878 гг., прославившегося взятием крепости Карса… Теперь Высочайшая воля призывала графа Лорис-Меликова на пост чрезвычайного значения».

Выработать «основания деятельности» Верховной распорядительной комиссии и определить ее полномочия Александр II поручил Особому совещанию под руководством председателя кабинета министров П. А. Валуева. Особое совещание окончило свою работу в два дня. Император немедленно утвердил принесенный ему указ и надписал на нем: «Дай Бог в добрый час».

Указ от 12 февраля гласил, что учреждение Верховной распорядительной комиссии по охранению государственного порядка и общественного спокойствия и назначение графа М. Т. Лорис-Меликова ее главным начальником вызваны «твердым решением Верховной Власти положить предел беспрерывно повторяющимся в последнее время покушениям дерзких злоумышленников поколебать в России государственный и общественный порядок».

А через три дня на главного начальника Верховной распорядительной комиссии возлагается «прямое ведение и направление следственных дел по государственным преступлениям» в пределах Российской империи. Лорис-Меликову были временно подчинены III отделение и Отдельный корпус жандармов «с целью сосредоточить в одних руках высшее заведование всеми органами, призванными к охранению государственного спокойствия, и внести в деятельность этих органов полное единство».

«Верховная распорядительная комиссия, — подчеркивал Андрианов, — ставила себе двойную задачу: с одной стороны — уничтожить внешние проявления крамолы средствами охраны, с другой — выяснить причины, вызвавшие и поддерживающие столь упорную болезнь, и на основании этого выяснения указать способы коренного оздоровления русской государственной и общественной жизни. Результаты работы Комиссии по обоим указанным вопросам изложены были в пространном докладе, представленном графом Лорис-Меликовым государю в начале апреля 1880 г. и подробно изображавшем современное состояние русского общества и администрации».

Один из главных выводов Верховной распорядительной комиссии заключался в следующем: возникла необходимость как в дальнейшей централизации и активизации всего дела политического розыска в империи, так и в соблюдении взвешенного, осторожного отношения к неблагонадежным лицам, дабы «не озлоблять их произвольным лишением свободы, преследованиями, укреплением в противуправительственных настроениях и действиях».

Одобрив предложения Лорис-Меликова, Александр II предоставил ему полную свободу действий для осуществления предлагавшихся мер. Ревизия дел III отделения констатировала низкую эффективность его деятельности, связанную с застоем в работе, волокитой, запущенностью документации, бюрократизацией, слабым знанием реальной обстановки в революционных организациях.

Современник, со слов сенатора И. И. Шамшина, записал, что, пересмотрев около 1500 дел о лицах, высланных за неблагонадежность, он обнаружил, что многие из них были сосланы без всяких оснований и что «при таком направлении деятельности III отделения не удивительно, с одной стороны, что ему частенько вовсе были неизвестны выдающиеся анархисты, а с другой стороны — что оно без разбора ссылало всех подозрительных ему лиц».

В марте 1880 года Лорис-Меликов предложил императору учредить в Санкт-Петербурге Секретное отделения по охране общественного порядка и спокойствия (в народе новой структуре дали презрительное прозвище охранка); чуть позднее такое же подразделение было образовано и в Москве, при канцелярии обер-полицмейстера.