В этот момент в дверь постучали. Лив дала разрешение войти. Это был Нико. Он молча приблизился и уселся на дальнем от нее углу кровати, искоса поглядывая на нее.

— Просто хотел убедиться, что ты не впадешь в панику, — тихо заговорил он. Лив же тем временем рассматривала его лицо. Ему ведь на вид не больше двадцати пяти. А он уже рискует своей жизнью ради спасения других. Каждый день. И при всем при этом выглядит таким беззаботным. Она бы на его месте переписывала завещание каждый вечер. Хотя откуда ей знать, какого это — быть на его месте.

— Я в порядке, — Лив захотелось улыбнуться ему, и она это сделала. Этот парень умел расположить к себе. — Просто все очень странно. Я хочу помочь вам, но не представляю как. Еще вчера в моей жизни не случалось ничего интереснее замороженного велосипеда. А уже сегодня мне выделили комнату в супергеройском логове.

— Поверь, Лив, у всех нас было так же. Еще вчера мы писали конспекты под диктовку Катерины, главного инженера, гениальней которой я не встречал. А потом раз. И вот ее уже нет. А я очнулся в завалах, один. Мне было так страшно и холодно… Еще никогда в жизни я не чувствовал такого холода. Потом я увидел свои руки. Они были скованы льдом.

Нико смотрел на свои ладони, по которым скользил холодный пар. Лив шумно выдохнула, и из ее рта вырвалось ледяное облако. Не каждый стал бы делиться подобным с первой встречной. И она была очень благодарна ему за этот разговор. Весь его напряженный вид говорил о том, что ему сложно вспоминать об этом, но он сделал это, просто чтобы она не чувствовала себя чужой здесь. И ему удалось. Лив подсела к нему ближе, попутно кутаясь в одеяло.

— Как вы справляетесь со всем этим?

— Будь я один, точно погиб бы при первой же попытке геройства. Но нас трое. Нет, нас пятеро. За каждым нашим шагом следит Грейс, а Нора залечивает наши раны. Так что не волнуйся, кто бы не искал тебя, теперь ты под нашей защитой, — Нико озорно подмигнул ей и встал на ноги. — Поспи.

Он ушел. Лив легла на мягкие прохладные подушки и закрыла лицо руками. Расскажи она кому, где провела сегодняшнее утро, ей бы в жизни никто не поверил. Да она и сама до конца не верила в происходящее. С экрана смартфона на нее всегда смотрели три нерушимых столпа, три героя. А оказалось, что все они обычные люди. Такие молодые и неопытные. Им тоже было страшно. Но внутри каждого из них жило то, что делало их особенными. Нет, это не суперспособности. Это искренне желание отдавать себя без остатка, чтобы помогать другим. Чтобы исправить то, к чему они оказались косвенно, но причастны. Она бы так не смогла.

Сегодняшний день перевернул всю картину ее маленького мирка.

И сейчас, кутаясь в одеяло от холода после морозного разговора, больше всего на свете она боялась не оправдать их ожиданий.

А еще ей было страшно засыпать. Что, если она снова проснется там, где ей быть не следует? Этого она боялась больше всего на свете.

Безрезультатно проворочавшись полтора часа, она опустила босые ноги на холодный металлический пол. В городе наверняка уже утро. Она долго раздумывала над тем, что ей делать дальше. Она все еще колебалась, но приняла решение.

Ей нужно вернуться к себе домой. Забрать вещи, телефон, ноутбук, одеться по-человечески и, возможно, выяснить, что искали ночные гости. Быть может, что-то из ее вещей пропало? Если и возвращаться «на место преступления», то сейчас лучшее для этого время. Очень маловероятно, что на нее станут нападать средь бела дня, на глазах у проснувшихся соседей. Главное, не появляться в безлюдных местах. Она будет очень осторожна. Ей нужны ответы. Нельзя просто взять и поставить свою жизнь на паузу из-за призрачных теорий и догадок.

Просто убедиться, что она не сошла с ума.

Комод у кровати оказался пуст, поэтому Лив тихонько вернулась в лабораторию. Стекло в комнату Пламеня все еще оставалось черным. Кроме нее здесь больше никого не было. Герои отдыхали.

Вырвав чистый лист из блокнота, в котором вчера делала заметки Грейс, Лив набросала короткую записку с обещанием скоро вернуться назад. Застегнув халат на все пуговицы, она порылась по ближайшим шкафчикам, отыскав пару простых черных ботинок. Они были очень велики ей, но все же лучше, чем ничего.

Уже у выхода ее взгляд упал на красный плейер с черными наушниками, одиноко лежащий на столе. Проведя немой диалог внутри себя, она была вынуждена признать победу своей темной стороны. Схватив плейер, она сунула его в карман, чтобы хоть как-то скоротать долгий путь до дома. Может, пропажу никто и не заметит? Она же очень скоро вернет все на место.

Оказавшись на залитой солнцем улице, она почувствовала себя самой настоящей белой вороной. Люди, не скрываясь, пялились на ее экстравагантный прикид. Кто-то ухмылялся, а кто-то закатывал глаза. Лив так и хотелось крикнуть им, что в современном мире каждый волен самовыражаться так, как ему хочется. Ей приходилось напоминать себе о своих безупречных манерах британки по маминой линии, ловя такси.

— Я забыла кошелек дома. Вы не против, если я расплачусь с вами по приезду? — она попыталась изобразить беззаботную улыбку с заднего сидения, а мужчина средних лет не скрывал своей ухмылки от ее вида.

— Что, веселая была ночка? — подмигнув ей, он нажал на газ. Лив закатила глаза, но говорить ничего не стала. И на том, как говорится, спасибо.

Вспомнив об украденном плейере, она достала его из кармана и вставила в уши наушники. Повезло, тут работали оба.

Надо было видеть глаза водителя, когда девушка в белом халате выскочила из машины и перемахнула через забор. Он был уверен, что его наглым образом кинули и смылись не заплатив, но вскоре входная дверь отворилась, и странная пассажирка заплатила за поездку. Мы живем в сумасшедшие времена, когда по улицам разгуливают сверхлюди, поэтому не стоит чему-то удивляться. Тем более таксисту, который и не таких видал у клубов в выходные.

Кроме ее самой и ужасного погрома, в доме больше никого не было. Лив с ужасом рассматривала то, во что превратилась ее комната. Сложно сказать, исчезло ли что-то ценное, ведь у нее ничего такого и не было. Ни камней силы под половицами, ни магического кулона под матрасом, ни даже кроличьих лапок. Только многочисленные