— Почему ты сбежала? — глухо проговорил Виктор, открывая глаза.

Он чувствовал себя полным идиотом. В этом его старательно убеждали и окружающие, все как один считали, что ему стоило меньше пить, чтоб не мерещилось всякое. Непогодин фыркнул и поднялся с дивана. Он снял лёгкий пиджак и бросил его на подлокотник, оставаясь в рубашке.

— Почему сбежала? — Виктор вышел на просторный балкон номера, и принялся смотреть на полосу моря, — неужели совсем не хотелось благодарности?

Он опёрся ладонями о белый каменный бордюр, нагретый на солнце до такой степени, что стал почти нестерпимо горячим. Мужчина сощурился, наблюдая за отдыхавшими на пляже людьми. Возможно, где-то среди этой толпы была и она.

Незнакомка и правда не хотела побыть героиней? Не хотела насладиться тем моментом, когда все узнают, что именно ею спасён отпрыск Фёдора Непогодина, который «нажрался» и свалился за борт своей яхты, пока его дружки продолжали пить, и развлекались с девицами лёгкого поведения?

— Ещё существуют такие женщины? — Виктор отошёл от края балкона, — она точно не человек…

Он вернулся в комнату и зашёл в гардеробную, желая переодеться. Его телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Виктор снял рубашку. Он нажал кнопку громкой связи и продолжил одеваться.

— Я уже вернулась, — доложил мелодичный голос с едва уловимым акцентом, — как вы себя чувствуете? Мне уже сообщили о ночном происшествии.

— Я в порядке, Паола, — хмыкнул Виктор, застёгивая пуговицы на манжетах рубашки, — как добралась?

— Прекрасно. Буду в отеле через…

— Не нужно, — перебил помощницу Непогодин, — я не желаю находиться здесь.

— Тогда где же? — невозмутимо поинтересовалась женщина.

— Закажи столик в «La Pergola». Часиков на восемь… — довольно потянул Виктор.

— Очень смешно, — не меняя тона голоса, отозвалась собеседница, — и как вы собираетесь к восьми вечера оказаться в центре Рима?

— Я плачу тебе за то, чтобы ты делала невозможное возможным, дорогая Паола.

— Вижу, вы действительно в порядке, — вздохнул телефон, — я уже в фойе. Вы в номере?

— Да.

— Я вхожу.

— Жду, — ухмыльнулся Непогодин.

— Я действительно вхожу, — ещё раз предупредила помощница и открыла дверь.

— Я одет и я один, — Виктор вышел к женщине, на ходу лениво застёгивая рубашку, — будь смелее, Паола.

Помощница расправила манжеты безупречной тонкой блузки и только едва приметно покачала головой. Гладкие тёмные волосы Паолы Кьяри, были собраны в идеальный хвост. Чёрные лёгкие брюки и высокие каблуки туфель делали женщину ещё выше, и это при том факте, что они с Виктором были почти вровень ростом. Непогодин закончил приводить в порядок одежду и, удостоверяясь, что его «сокровище» на месте, в кармане брюк, вновь поглядел на помощницу.

— Напоминаю вам о запланированной встрече на восемь вечера. По ранее оговорённому плану, она пройдёт в ресторане отеля, — Паола прошлась по гостиной, — завтра прибывает господин Камилло Ариосто.

— Со своей женой… — мрачно дополнил Виктор.

— Именно, — помощница поглядела на своего босса, приподнимая тонкую бровь, — какие будут распоряжения по этому поводу?

— Эта ненормальная спутала мне все планы, — Непогодин чертыхнулся, убирая руки в карманы брюк.

Он сжал в ладони кулон, прохладная льдинка словно успокаивала его. Чёрт возьми, талисман он себе нашёл!

— Ещё бы хозяйку твою найти… — мужчина задумчиво нахмурился, забывая, что был в комнате не один.

Паола терпеливо ждала, уже более чем хорошо зная привычки своего начальника. Порой, это могло затягиваться на часы. Хотя, сегодня время у них было ограничено.

— Кого вы собрались искать? — поинтересовалась Кьяри, заставляя Виктора очнуться.

— Девушку, которая спасла меня, — сердито заявил мужчина.

— Вас нашёл господин Каверзин, — медленно проговорила Паола, недоверчиво поглядывая на начальника.

— Он её напугал. Точно, напугал, — кивнул сам себе Непогодин, игнорируя слова помощницы, — так!

Он развернулся к ней, припоминая о вечерней встрече.

— Да? — Паола приготовилась слушать.

— До восьми часов найди мне кого-нибудь для сопровождения.

Кьяри уже набрала воздуха, намереваясь ответить всё, что думает по поводу этого заявления, но Виктор остановил её, мрачно добавляя:

— Мне нужна замена Линде! Сегодня отличная возможность проверить, на что эта девица будет годна. Завтрашняя встреча с Ариосто должна пройти безупречно.

Камилло будет намного благосклоннее к подписанию договора с партнёром, вокруг которого будет увиваться некая дамочка, похожая на его драгоценную супругу. Эта парочка слишком увлечена семейными узами, считая брак едва ли не священным действом.

— Я могу настоять на нежелательности подобного действия? — Паола глядела на босса почти обречённо.

— Нет! — Виктор направился к выходу из номера.

— Где, по-вашему, я должна искать эту женщину? — возмутилась Кьяри.

— Мне тебя учить, с кем тебе связываться в подобных случаях? — сухо кинул ей Непогодин.

— Это может иметь нежелательные последствия, — настаивала на своём Паола, зная, что рисковала вызвать гнев начальства.

— Невозможное возможным, Паола, — развёл руками Виктор, — невозможное возможным!

Он вышел, оставляя помощницу негодовать в одиночестве. Теперь, когда её никто не мог видеть, Паола сжала кулаки и, переходя на родной итальянский язык, высказала всё, что думает по поводу полученного задания.

— Когда он женится? — вздохнула Кьяри, — может, хоть тогда станет легче?

Она подошла к зеркалу, поправляя и без того безупречную причёску. И так, у неё оставалось всего пару часов, чтоб найти хоть мало-мальски приличную кандидатуру на роль предполагаемой будущей госпожи Непогодиной.

Паола вышла в коридор и её каблуки тихо застучали, когда она направилась к лифту. Ей нужно связаться с некоторыми людьми, список которых она хранила на подобные экстренные случаи. Но ни разу не приходилось подпускать женщину, присылаемую из эскорта, так близко к предполагаемым партнёрам.

Нет, не в такой роли. Линда, хоть и не раз была отмечена репортёрами в скандальных статьях, всё же была дочерью своего отца, который мог заткнуть рты, когда требовалось. С неё иной спрос, хоть и была она до дрожи неприятной лично для Паолы. Но, никогда в жизни Кьяри не позволила бы личным чувствам повлиять на работу. Представляя, какому риску подвергнется завтрашняя встреча, она принялась обмахиваться брошюрой, которую взяла на ресепшене, когда остановилась в фойе отеля.

Стоило Марине вернуться в дом, как она услышала, что в двери бесцеремонно стучали, причём казалось, что делали это кулаками. Она поспешила отозваться и нырнула под одеяло, отчаянно изображая сонливость. Конечно же, это была Анна. Сестра вошла в комнату, остановилась у постели и дёрнула за край одеяла, стаскивая его с головы Марины. Девушка потянулась и зевнула.