— Вы очень мило смотритесь с Непогодиным, — промурлыкала гостья, и повернулась, глядя на Марину своими тёмно-карими глазами, — мне казалось, что ты рыженькая… что-то я рассеянная последе время.

Таша вздохнула, и Марина нервно улыбнулась.

— Где вы познакомились? — продолжила свой допрос гостья.

— Ты не поверишь… — одними губами прошептала несчастная пленница.

Спасением стало то, что их уединение было прервано несколькими девушками, шумно ввалившимися в дамскую комнату. Марина поторопилась выйти в коридор, ссылаясь на то, что их наверняка заждались. Таша согласно кивнула, ещё раз поправляя и без того аккуратное каре, и вышла вслед за ней. Обе задержались у входа в зал ресторана, глядя на сидящих за столиком мужчин. Виктор и Евгений о чём-то беседовали, а потом, почти одновременно повернули головы и посмотрели на своих спутниц.

В висках у Марины застучало, от этого взгляда. Губы Виктора тронула лёгкая улыбка, и она не удержалась, отвечая ему тем же. Боже, что она делала? Какая магия управляла ею? Ведь не могло быть ничего искреннего в этой улыбке, Непогодин ведь просто играл перед своими гостями, по неизвестной ей причине.

Сейчас, она так просто могла развернуться и уйти. Какая разница, что подумают о ней эти люди? Она видит их в первый и последний раз, но в душе Марина уже понимала, что останется. Ей хотелось видеть эту улыбку, адресованную именно ей. Пусть всего только раз, только сегодня вечером. Ведь она заслужила этот подарок. Видимо, у неё на роду написано спасать этого мужчину. Не смогла она унизить его перед друзьями, или партнёрами по работе, и бросить у них на глазах.

— Мы идём, или будем любоваться этими красавцами отсюда? — хихикнула Таша, склоняясь к уху девушки, — ты смотри, осознают своё счастье… даже забыли свои чёртовы дела!

Марина вздохнула и прошла следом за новой знакомой к столику. Мужчины разом поднялись, придвигая своим «дамам» стулья. Марина повернула голову к своему Виктору, и наткнулась на его холодный осуждающий взгляд. Это никак не вязалось с тем, что она совсем недавно видела.

Мужчина сощурился, пользуясь тем, что пара напротив отвлеклась друг на друга, и наклонился к ней. Его тёплое дыхание коснулось вспыхнувшей щеки Марины, когда Виктор вознамерился высказать ей всё, что думает по поводу недавней выходки с каблуком. Но его отвлекли, и мужчина только коротко коснулся губами плеча своей спутницы, затем отпрянул, откидываясь на спинку стула.

Марина напомнила себе, что нужно дышать, моргать и вообще двигаться, и неловко потянулась за бокалом с водой. Сам Непогодин был невозмутим, делая глоток вина и продолжая беседу с Евгением. Таша надула губы и обиженно посмотрела на мужчин:

— Я вот тут интересовалась у Марины, как вы познакомились, — обратилась она к Виктору, — вы встретились на побережье, или в Москве? А может, это произошло на одной из мощёных улочек Вероны? Дорогой, ты помнишь сад Джусти?

Теперь Таша повернулась к мужу. Евгений только молча кивнул, отправляя в рот очередной кусочек со своей тарелки.

— Выбери тот вариант, который тебе больше всего нравится, — самодовольно усмехнулся Виктор, — у тебя всегда было хорошо с фантазией.

— На самом деле мы познакомились в Риме, — томно вздохнула Марина.

Она увидела, как напрягся Непогодин, впиваясь в неё своим серым взглядом. Девушка невинно улыбнулась и продолжила:

— Это произошло у фонтана Треви. Он всегда смущается, когда я вспоминаю! — Марина хлопнула ладонью по плечу Виктора, продолжая сочинять.

Хотел, чтоб она изображала его девушку? Вот и получи…

— И как это было?! — отложила вилку Таша, теперь с восторгом слушая новую знакомую.

— Когда я увидела его, то подумала, что может такой мужчина делать у этого фонтана? Виктор не был похож на тех туристов, которые приходят к нему, чтобы бросить монетку и загадать желание…

— Дорогая… — прокашлялся в кулак Непогодин, понимая, что ситуация выходила из-под контроля, — это совсем не интересно…

— Ещё как интересно! — возразила Таша, и снова принялась слушать Марину, — продолжай…

— И вот я не поверила своим глазам!

— Да ну-у?… — ахнула гостья, — он её бросил?!

— Я всё же настаиваю… — попытался вмешаться в разговор девушек Виктор.

Евгений только страдальчески покачал головой, давая понять, что затея бесполезная и нужно просто смириться.

— Бросил, — утвердительно кивнула Марина.

Присутствие Таши немного расслабило её, и Марина даже позабыла на время, что являлась нечаянной пленницей, в руках сидящего рядом мужчины. Причём Виктор и в самом деле держал её за руку, каждый раз целуя пальцы, едва на них смотрели гости, и сильно сжимая их с совершенно невинным видом, когда «невеста» опять порывалась сказать что-то «лишнее».

И как можно быть таким притворщиком? Друзья искренне радовались за негодяя, льстя ей и рассыпаясь в комплиментах «чудесной паре». Не предполагала Марина, что вечер пройдёт в таком неожиданном обществе, когда принимала предложение Зои. Интересно, как там её подруга? Девушка покосилась на сумочку. Телефон до сих пор молчал. Хотя, может она присылала сообщение, и его просто не было слышно из-за шума?

Когда ужин был окончен, знакомые Виктора стали прощаться. Таша обняла Марину, словно они были знакомы бесконечно долго. Евгений по очереди пожал им руки, и с обещаниями вскоре снова увидеться, Непогодин попрощался с парой. Едва его гости вышли из ресторана и скрылись в темноте коридора, Виктор развернулся к своей спутнице.

— Для начала — браво. Справилась. Если не брать в расчёт моего желания заклеить этот прелестный ротик скотчем — ты справилась.

— Зачем вы врали этим хорошим людям? Они в отличие от вас были искренними, — не выдержала Марина.

— Тебе платят не за то, чтобы ты вопросы задавала, — холодно заметил Виктор.

Вот тебе и номер! Марина от удивления опешила. Ей оказывается ещё и приплачивали? Точнее тому, кто должен был занять это место сегодня. Всё, хватит с неё приключений. И так слишком много подарков для этого человека. И какова благодарность? Ещё и недоволен!

— Вы не платите мне ни копейки, — возмутилась девушка, обошла стол, и глянула в сторону выхода из ресторана, — не знаю, что вы задумали, но я просто подыграла вам, чтобы не выглядели жалко перед вашими друзьями. А сейчас — доброй ночи!

— Какого чёрта? — глухо зарычал Виктор, хватая её за руку повыше локтя и привлекая к себе.

— Это моя фраза, — приподняла подбородок Марина, — это я должна была сказать в тот момент, как вы схватили меня в фойе и потащили в этот ресторан. Или в «Аквамарине» принято хватать ни в чём неповинных гостей и принуждать их ужинать с кем попало?

Она сама не понимала, что её заставило всё это говорить. Ведь надеялась тихонько улизнуть. Теперь хотелось настучать своей сумочкой по голове этого самонадеянного человека. Казалось, Виктор был оглушён её словами. Его серые глаза потемнели, словно небо перед грозой и он мотнул головой, явно не веря ни единому её слову.