возвращаю, так сказать, бразды правления, — произнёс Витя и протянул мне ручку, а также печать. — Ещё твоя доля в нашем общем бизнесе сильно выросла, нужно будет отдельно её на тебя переоформить в банке, а то там… сам знаешь, нюансы некоторые, в общем, часть твоих денег на моём имени пока что, чтобы легче было дела вести. Можем поехать в банк прямо сейчас, как разберёшься с частью документом.

— Я знал, что на тебя можно рассчитывать, — с улыбкой произнёс я, но ручку не принял. — Однако боюсь у меня другие планы. Надолго в Петрограде я не останусь. Бородачу я передам свой бизнес, а все деньги вложу в «Долг и право», чтобы оно быстрее развивалось, как и отдельные дела. Представителем «Долга и право» будешь ты. Тем более у тебя вполне неплохо всё получается.

— Но… а ты чем займёшься? — Виктор задал вопрос, но тут же ухмыльнулся, ведь здесь было и так всё очевидно.

Глава 4

— Приехали, здесь живёт мой наставник, — произнёс Пётр Алексеевич и автомобиль остановился.

Пришло прилично так отъехать от Петрограда. Само же имение оказалось довольно скромным, особенно учитывая тот факт, что имя хозяина этих владений в мире известно даже лучше, чем имена многих императоров.

Особнячок, скромненький, три этажа, метров пятьдесят в длину, пристройки по бокам, прелестный внутренний двор. Ограждение в виде каменного забора, метра два в высоту. У ворот на страже стоит лишь один дворецкий. Гвардейцев нет.

Зато совсем рядом дежурят…

— Ученики, многие хотят у него учится, но он последние лет пятьдесят никого не брал, — пояснил Пётр Алексеевич. — Однако они продолжают здесь стоять в ожидании личной беседы с наставником. Кажется, вон тот тип стоит здесь с тех пор, как я с позором покинул это место.

— А мне стоило так наряжаться? — поинтересовался я, поправляя свой очень странный мундир.

— Одежда на прусский манер ему всегда нравилась. Как и в принципе пруссов он всегда уважал за их любовь к своим солдатам. Удобная и комфортная форма, а также… ой, ну ты сам видел, они своим солдатам даже блиндажи обогревают. И никак же, зараза, экономика у них схлопываться не хочет. Ещё и танки эти начали массово производить. В общем, наставник это оценит.

— А подарок?

— Я долго думал, что может понравиться моему наставнику и почти уверен, что эту шашку он оценит по достоинству. Лучшие мастера.

— Ох, даже не знаю, Пётр Алексеевич, не хочу вас обидеть, но…

— Что?

— Мне кажется вы тоже живётся прошлым.

— Саш, моему наставнику скоро двести лет стукнет. Он и есть прошлое. Ладно, с Богом, иди. Вручи подарок дворецкому и передай письмо. Слов наставник не любит, совсем неразговорчивый стал на втором столетии своей жизни.

— Хорошо, спасибо за помощь, Пётр Алексеевич.

Я вышел из автомобиля, после чего направился к воротам, где стоял седой дворецкий, смотря вперёд. Рядом своей очереди ждали потенциальные ученики. Некоторые из них тоже были седые, другие — молодые. Судя по палаткам напротив, они тут действительно круглые сутки дежурят, в ожидании минуты времени наставника.

— Здравствуйте, я бы хотел поговорить с…

Но дворецкий не стал меня дослушивать, просто протянул руку. Я дал ему письмо, затем футляр с шашкой, после чего дворецкий ушёл. Кто-то из ожидающих хмыкнул, Пётр Алексеевич показал мне большой палец из-за стекла автомобиля. Я же лишь вздохнул.

Через пять минут дворецкий неспешным шагом вернулся, после чего встал на своё место у ворот. Он ничего не сказал.

— Подарки ему не нужны, — с улыбкой произнёс один из ожидающих. — Не знаю, чего вы все добиваетесь этими подачками. У него есть всё.

— Это жест уважения, без него даже не стоит сюда приходить, — тут же парировал потенциальный ученик, стоящий в очереди первый.

Затем началась перепалка, в которой каждый демонстрировал свои лучшие стороны. Я же лишь отвернулся от них, после чего спросил дворецкого:

— Что он сказал?

— Ничего. Я оставил подарок и ваше письмо в гостиной, — сухо произнёс дворецкий. — Ждите, как только мой господин соизволит, то обязательно даст вам ответ.

— Нет, ждать я не собираюсь.

— Какой хам! — засмеялся кто-то в конце очереди.

Затем я сделал шаг вперёд, уже начав тянуть руку к воротам. Дворецкий не собирался меня останавливать. Все взгляды легли на первого в очереди, а тот стоит и ухмыляется, не собираясь мне мешать. Они это поняли и тогда вперёд вышел второй, тот самый наглый юноша.

— Эй, куда лезешь? — он схватил меня за кисть. — Лучше других думаешь?

— Я очень спешу.

— Все тут спешат. Жди ответа господина.

— В конце концов врываться так в его владения — вопиющее неуважение, — добавил третий в очереди мужчина. — Ты ничего этим не добьёшься.

Однако у меня были другие планы, поэтому я тут же схватился за рукоять своего меча на поясе. Второй кандидат быстро смекнул к чему всё идёт и решил бить первым. Шашка его вылетела быстрее ветра, преодолевая звуковой барьер. Лезвие мчалось прямо к моему лицу, но я вовремя подставил свою левую руку.

В последний момент конечность покрылась тенями и барьерами, поэтому и выдержала удар. Я же пропахал ногами двадцать метров, после чего остановился. Второй кандидат тут же рванул ко мне, продолжая развивать свою инициативу.

Он двигался быстро, его магия воздуха подняла пыль и скрыла его движения, однако такие дешёвые фокусы на меня не сработали. Весь мир находился передо мной как на ладони, я не видел движений, я видел мысли и намерения, по которым было легко предсказать следующий шаг врага.

Кроме того, моё тело укрепилось до невероятных масштабов, а в моменты подпитки энергии… мне кажется моя кожа даже пулю остановит. Однако потенциал куда больше, ведь пули остановить можно и барьером. Укрепление же физического тела позволяет теперь совершать более опасные манёвры, не боясь навредить самому себе.

И вот уже второй кандидат почти приблизился ко мне, как моё оружие выскочило из ножен. От шашки я отказался, выбрав парные прямые клинки. Второй меч пока что оставался в ножнах, а первый с лёгкостью преодолел звуковой барьер, пока импульс развеял всю пыль.

Затем столкновение клинков и оружие врага просто ломается. Моё силовое поле на лезвии с без особо труда пробило его барьеры, как это множество раз со мной делал Владимир. Через секунду и сам второй кандидат упал на землю, с рассечённой грудью. Даже кости оказались разрезаны. Будучи сильный одарённым, он не умер, но боеспособности лишился.

В этот же момент другие кандидаты смекнули, что нужно что-то делать. Пропускать меня вперёд они не хотели, поэтому